Vuonna 2004 löydetty asteroidi Apophis - nimeltään egyptiläiselle pimeyden ja kaaoksen jumalalle - on ollut vastuussa melkein vuosikymmenen ajan käden vääntämisestä niille, jotka ovat huolissaan asteroidin uhkaavista vaikutuksista Tyynellämerellä, tapahtuman ennusteen 13. huhtikuuta 2036. Täällä astrofysiikka Neil deGrasse Tyson puhuu vuoden 2008 esityksessä siitä, mitä se tarkoittaisi elämälle täällä maan päällä:
Kaikista tunnetuissa tyhjössä olevissa asteroideissa Apophista tunnettiin kerran "todennäköisimmäksi asteroidiksi, joka osui maahan" - aiemmin tässä kuussa parhaat laskelmat asettivat todennäköisyyden 2036 törmäyksestä kertoimella yksi 250 000: sta, Wired sanoo, mutta Yhden pisteen 2029-törmäyksen todennäköisyyden ajateltiin olevan yksi 45: stä. * Keskiviikkona asteroidi, jolla on täydellinen nimi 99942 Apophis, lähestyi kuitenkin maata läheisesti 9 miljoonan mailin päässä. NASA: n mukaan tämän lentomatkan aikana tehtyjen havaintojen perusteella 2036: n suunniteltu isku 1066 jalkaa leveällä kalliolla voidaan nyt tosiasiallisesti sulkea pois. Päivitetty kertoimet vaikutuksista? Discovery News -lehden mukaan yksi 7143 000: sta.
Joten kriisi vältettiin. Mutta silti, sanoo NASA, ”hän 13. huhtikuuta 2029, asteroidi Apophisin lentotuoli on yksi levykirjalle. Tuona päivänä Apophiksesta tulee kooltaan kooltaan lähimmän asteroidin lentosuunta, kun se tulee enintään 19 400 mailia (31 300 km) maanpinnan yläpuolelle. "
NASA: n Near Earth Object -ohjelman mukaan on vain yksi asteroidi, jolla on jopa pieni mahdollisuus osua planeetalle, 130 metriä leveä kallio, joka tunnetaan nimellä 2007 VK184 - uusin vaarallisin asteroidi, josta tiedämme. Jos se osuu meihin, tapahtuma voi tapahtua 3. kesäkuuta 2048 (kertoimet: 1/570 000.)
* Viesti päivitetty vastaamaan entistä suppeampia - mutta nyt merkityksettömiä - kertoimiaLisää Smithsonian.com-sivustolta:
Giant Paintball Gun voi pelastaa maailman kuoleman asteroidilta
NASA haluaa vetää asteroidin kiertoradalle kuun ympäri
