Näyttää siltä, että kaikki oli suurempi triassiaikana. Dinosaurukset olivat tietysti valtavia, tulivuorenpurkaukset olivat massiivisia ja jopa maan pinta-ala oli suurempi yli suuren mannermaisen Pangean. Nyt tutkijat ovat löytäneet toisen superlatiivin lisätäksesi luetteloon. Triassin aikana muodostettiin suurin joen suisto, joka on koskaan olemassa maapallolla.
Michael Marshall New Scientist -lehdessä raportoi, että massiivinen deltavesistö oli kymmenkertainen Amazonin ja Gangesin suistoalueiden, planeetan nykyisin suurimman suistoalueen suistoalueiden, kanssa. Se on vuodelta 227–237 miljoonaa vuotta sitten, aikaan, jolloin ensimmäiset nisäkkäät ja dinosaurukset kehittyivät.
Tutkijat tunnistivat suiston Barentsinmerellä Norjan pohjoisosan ja Venäjän välillä tutkimalla energian etsintäyritysten poimia ydinnäytteitä ja seismisiä tietoja. Delta oli niin suuri, että jos se olisi nykyään noin 637 100 neliökilometriä, se peittää helposti Alaskan ajomatkan säästöllä.
Joten mikä loi niin massiivisen delta? Tulva-altaan muodostivat todennäköisesti vuorista peräisin olevat sedimentit, jotka syntyivät mantereiden törmääessä Pangean muodostumisen aikana. Nämä tapahtumat, nimeltään Variscan Orogeny ja Uralian Orogeny, loivat Espanjan, Portugalin, Irlannin ja Ison-Britannian vuoret sekä Ural-vuorten, jotka ulottuvat Keski-Venäjän länteen. "Triassisten suistojen viemäröinti olisi voinut olla kaksi kertaa enemmän kuin mitä Mississippi syöttää", Tore Grane Klausen Bergenin yliopistosta ja Geology- lehden tutkimuksen pääkirjailija kertoo Jonathan Careylle Atlas Obscurassa sähköpostitse.
Delta ei ollut vain salama Triassic-pannulla. Tiimin arvioiden mukaan se kasvoi 2–5 miljoonan vuoden aikana, mikä vastaa ajatusta siitä, että Triassicilla oli melko tasainen lämmin ilmasto, jossa merenpinta ei muuttunut paljon. Suurin osa maan päällä tällä hetkellä löydetyistä suistoista ilmestyi viimeisen 10 000 vuoden aikana.
Marshall at New Scientist raportoi, että triassuksen aikana päiväntasaajan lähellä olevat alueet olivat todennäköisesti liian kuumia ja kuivia tukemaan paljon biologista monimuotoisuutta. Joen suistosuhteet, kuten tämä, olivat kuitenkin todennäköisesti elämän kehtoja, kuten nykyäänkin. Alue kattoi todennäköisesti rehevä kasvillisuus ja oli täynnä labyrinthodontteja, monien maaeläinten sammakkoeläinten edelläkävijää. On mahdollista, että varhaisimmat dinot ja nisäkkäät leviävät myös suiston sedimenttien yli.
Sivustolta löydetyt fossiilit näyttävät kantavan tämän. "Voit etsiä näitä hiekkakivinäytteitä kaikkialla, missä näytetään saniaisia", Klausen kertoo Marshallille.
Joten mitä tämän suurenmoisen maantieteellisen ihmeen nimi on? Tutkijat ehdottavat alueen nimeämistä Snadd-suistoalueeksi sen kivimuodostuksen jälkeen, josta se löytyi, vaikka mielestämme sen parempi nimi voi olla Amazon Prime.
