Kermit the Frog -lehden kuuluisuudesta, joka kerrotaan The Muppet Movie -sivustolla, tie tähtitaivaan on päällystetty vaaralla - nimittäin Doc Hopperin muodossa, joka on sammakkoihin erikoistuneen pikaruokaketjun omistaja ja haluaa Kermitille laulaa, tanssii tiedottaja. Sammakkoelämäystävämme kauhistuttaa mahdollisuutta. "Ainoa mitä näen, on miljoonia sammakoita, joilla on pienet kainalosauvat", hän sanoo vastauksena Hopperin alkuperäiseen liiketoimintaehdotukseen. Ja vaikka asiat osoittautuivat hyvin Kermitille ja hänen lahjalliselle ystäväryhmälle, tosielämässä se ei ole niin helppoa olla vihreä. Maailmanlaajuinen sammakkojalkojen houkutus johtaa siihen, että miljardeja sammakoita napsautetaan ja syödään joka vuosi, ja uuden tutkimuksen mukaan ruokailutottumus on huomattava rasitus sammakkoväestölle.
Euroopassa mieto makuinen liha on ollut osa keittiötä vuosisatojen ajan, mutta sammakkojen kysyntä on noussut voimakkaasti toisen maailmansodan jälkeen siihen pisteeseen, että Romanian paikalliset sammakonpopulaatiot ovat kuollut sukupuuttoon. Ranskan oli kiellettävä kotoperäisten sammakoiden kerääminen vuonna 1992. Kuluttajien tarpeiden täyttämiseksi Euroopan unioni on tuonut sammakoita Aasiasta. Yhdysvallat on toinen merkittävä sammakkojen kuluttaja, joka tuo keskimäärin 2280 tonnia jalkoja vuodessa, joista suurin osa on ironista kyllä, amerikkalaisia härkä sammakoita.
Intia oli merkittävä sammakkoviejä 1950-luvulta alkaen; näiden eläinten luonnonvaraiset populaatiot kuitenkin lopulta romahtivat, ja kun vähemmän saalistajia ruokkii hyönteisiä ja muita tuholaisia, paikallinen maatalous alkoi kärsiä. Se oli ongelma, joka sai Intian kieltämään sammakkokaupan vuonna 1987, ja väestö on sittemmin toipunut. Mutta nyt historia saattaa toistua Indonesiassa. Viljeltyjen sammakoiden käyttö voi olla keino vähentää painetta luonnossa hyppiville eläimille, mutta jopa tämä reitti aiheuttaa ongelmia: Maatiloilla kasvatetut muukalaiset sammakot voivat paeta ja levittää tauteja tai muuttua invasiiviseksi lajeksi, mikä on tapaus Intian härkä sammakot kasvatettiin Madagaskarissa. Ja sitten on eläinten hyvinvointiin liittyviä kysymyksiä (kuten ”The Muppet Show” dramatisoitu); sammakoita hajautetaan joskus vielä elossa.
Tutkimus tarjoaa useita tapoja tehdä sammakkojalkakaupasta kestävää ja minimoida ekologiset vaikutukset, kuten vientikiintiöiden asettaminen, luonnonvaraisten populaatioiden tarkka seuranta, kaupallisen viljelyn rajoittaminen alkuperäislajeihin ja humaanien standardien asettaminen eläinten sieppaamiselle ja teurastukselle. Kaikki sanottu, koska niin monissa asioissa, jotka liittyvät tähän ravintolähteeseen, voisitko keksiä lautaselle sammakkojen jalkoja?
