Tigris-joen vedet johtivat hedelmällisen puolikuun ensimmäisiin asutuksiin Anatoliaan ja Mesopotamiaan - sivilisaation kehtoon. Muinainen Hasankeyf-kaupunki, joka on rakennettu joen rannoille ja ympärille Kaakkois-Turkissa, voi olla yksi maailman vanhimmista jatkuvasti asutuista asutuksista, ja se ulottuu noin 10 000 vuoteen. Hasankeyf ja sen ympäröivät kalkkikivirakallot asuvat tuhansille ihmisen luomiin luoliin, 300 keskiaikaiseen muistomerkkiin ja ainutlaatuiseen kanjonin ekosysteemiin - kaikki yhdistyvät luodakseen peittävän ulkoilmamuseon.
Mutta kaupunki, samoin kuin sen alla haudatut arkeologiset esineet, on suunniteltu uppoutuneeksi aarreksi. Huolimatta paikallisviranomaisten, arkeologien, arkkitehtien, luonnonsuojelijoiden ja ympäristöryhmien laajoista mielenosoituksista, massiivisen vesivoimalaitoksen Ilisun odotetaan valmistuvan vuonna 2013. Padon luoma säiliö upottaa alueen luolia ja tulvii suurimman osan sen rakenteista.
Yli 20 kulttuuria on jättänyt jälkensä Hasankeyfiin. Ensimmäiset uudisasukkaat luultavasti asuivat Tigrisin varrella kalliokalvoihin kaivetuissa luolissa. (Muinainen assyrialainen paikkakunnan nimi oli Castrum Kefa, tarkoittaen "kallion linnaa".) Roomalaiset rakensivat siellä noin 300 jKr: n linnoituksen valvoakseen imperiuminsa itärajaa Persian kanssa ja seuraamaan kasvien ja karjan kuljetusta. Viidennellä vuosisadalla jKr. Kaupungista tuli Cephen bysanttilainen piispakunta; sen valloittivat AD 640 arabit, jotka kutsuivat sitä Hisn Kayfaksi tai "kallionlinnokseksi". Seuraavaksi Hasankeyfiä hallitsisivat peräkkäin Turkin Artukid-dynastia, Ayyubidit (kurdien päälliköiden klaani) ja mongolit, jotka valloittivat alueen vuonna 1260.
Hasankeyf nousi tärkeäksi kaupalliseksi keskukseksi Silk Roadilla varhaisen keskiajan aikana. Marco Polo ohitti todennäköisesti sen kerran majesteettisen kivi-, tiili- ja puusillan, joka oli rakennettu noin vuonna 1116 (vain kaksi massiivista kivilaituria ja yksi kaari). Vuonna 1515 kaupunki imeytyi Ottomaanien valtakuntaan ja on sittemmin pysynyt osana nykyaikaista Turkkia.
Sivuston tärkeimpiä rakenteita ovat Artukid-kuninkaan 12. vuosisadan palatsin rauniot; Ayyubid-sulttaani Suleimanin vuonna 1409 rakentaman El Rizkin moskeijan; ja Zeynel Beyn (Uzun Hasanin vanhin poika, joka hallitsi aluetta 25 vuotta) 1400-luvun lieriömäinen hauta. Hauta on koristeltu lasitetulla sinisellä ja turkoosi tiilet geometrisilla kuvioilla, jotka viittaavat merkittävään taiteelliseen yhteyteen Keski-Aasian ja Anatolian välillä.
"Ilisu-pato vaikuttaa noin 200 eri paikkaan", sanoo Istanbulin teknillisen yliopiston arkkitehtuurin historian professori Zeynep Ahunbay. "Mutta Hasankeyf on kaikkein näkyvin ja edustavin sen viehättävän sijainnin ja rikkaan arkkitehtosisällön vuoksi. Se on yksi parhaiten säilyneistä keskiaikaisista kohteista Turkissa."
Ilisu-padon pystyttämisestä vastaavien saksalaisten, sveitsiläisten, itävaltalaisten ja turkkilaisten urakoitsijoiden konsortio on jo aloittanut siltojen ja huoltoteiden rakentamisen rakennusmateriaalien kuljetukseen. 453 jalkaa korkea pato pidättää Tigrisin vedet juuri ennen kuin se virtaa Syyriaan ja Irakiin, jolloin syntyy massiivinen 121 neliön mailin varanto, joka nostaa Hasankeyfin vesitasoa yli 200 jalkaa. Konsortio ja Turkin hallitus väittävät, että pato tarjoaa alueelle voimaa ja kastelua, kannustaa paikallista kehitystä ja luo työpaikkoja. Ja he sanovat, että säiliöstä tulee magneetti turisteille ja vesiurheilulajeille.
Vastustajat väittävät, että suurin osa padon tuottamasta sähköstä menee suuriin teollisuuskeskuksiin maan länsipuolella. He kannattavat sen sijaan vaihtoehtoisten energialähteiden, kuten tuuli- ja aurinkovoiman, kehittämistä sekä kulttuuri- ja ympäristömatkailun edistämistä.
"Pato tuo meille vain tuhoa", sanoo saksalaisen Bauhaus-yliopiston hydrologi Ercan Ayboga, joka puhui tammikuussa 2006 perustetun Hasankeyf Alive -tartunnan aloitteen puhemiehelle. " alueella." Hanke syrjäyttää kymmeniä tuhansia asukkaita ja uhkaa satoja lajeja, mukaan lukien harvinainen raidallinen hyena ja pehmeänkuorinen Eufratin kilpikonna. Lisäksi Ayboga sanoo: "Menetämme korkeimmalla tasolla kulttuuriperinnön, ei vain paikallisen perinnön, mutta myös maailmanperinnön."
Vuoden 2008 lopulla Ilisu Dam -konsortion eurooppalaiset jäsenet panivat rahoituksen kuuteen kuukauteen, koska hanke ei täyttänyt Maailmanpankin ympäristö- ja kulttuurisuojelun normeja - keskeyttäen siten väliaikaisesti rakentamisen. Turkin hallitus on puolestaan ehdottanut 12 Hasankeyfin 300 muistomerkin siirtämistä vastikään perustettuun kulttuuripuistoon, joka sijaitsee noin kilometrin etäisyydellä kaupungista. Mutta suunnitelma ei ole hillinnyt mielenosoittajia. "Se on täysin epäkäytännöllistä ja teknisesti mahdotonta", Ayboga sanoo. Hän huomauttaa, että monet muistomerkit ovat tuhkakivimuurauksia, jotka ovat yhtenäisiä kivitaloja, jotka on huolellisesti veistetty sopimaan yhteen; niitä ei voida yksinkertaisesti irrottaa ja koota uudelleen. Monumentit menettäisivät osan alkuperäisistä yksityiskohdistaan, kun jotkut lohkot rikkoutuvat ja murenevat, ja oikean suuntauksen palauttaminen on vaikeaa. "Ja dramaattinen sijainti, kallioluolot, joen näkökulma katoavat."
Professori Ahunbay on samaa mieltä: "On mahdotonta siirtää ja" pelastaa "Hasankeyf samanaikaisesti. Monet vanhan kaupungin piirteet paljastuivat kaivaamalla, mutta vielä on vielä paljastettava. Kolmasosa näkyvästä jälkiä peittää edelleen raunio ja maa. "
Ahunbay ottaa pitkän kuvan. "Kun padon hyvin lyhyt käyttöikä asetetaan Hasankeyfin pitkälle historialle ja sen mahdollisuudelle elää ikuisuuden", hän sanoo, "epäilemättä on valittava Hasankeyfin selviytyminen."
Yksi alueen merkittävimmistä rakennuksista on 1500-luvun lieriömäinen hauta. Historialainen Zeynep Ahunbay sanoo, että ainakin kolmasosa vanhasta kaupungista on vielä kaivettu. (Dennis Cox / Alamy) 
Hasankeyfissa asuu tuhansia ihmisen tekemiä luolia, satoja keskiaikaisia monumentteja ja rikas ekosysteemi. (Kuvat ja tarinat / Alamy) 
Eski Koprusun, Vanhan sillan ja Tigrisjoen rikki kaarevat ja pylväät. (Jane Sweeney / JAI / Corbis)
