Johannes Vermeerin maalauksia asuttavat suurelta osin naiset. Jotkut katsovat katsojaa, näennäisesti kiinni hiljaisessa mietiskelyhetkessä; toiset osallistuvat jokapäiväiseen arkipäivään - lukevat ja kirjoittavat kirjeitä, soittavat soitinta - tunnustamatta taiteilijan tunkeutumista.
Vermeeriä on pitkään pidetty hollantilaisen genremaalauksen mestarina. Hänen kuvauksensa arkipäivästä, joka on kylvytty pehmeään valoon ja huolella muodostettu korostamaan yksilöiden olemusta, osoittamaan quotidian-elämän kauneutta ja nostamaan aiheitaan renessanssitaiteilijoiden rakastamien uskonnollisten ja klassisten aiheiden tasolle.
Washington DC: n kansallisen taidegallerian kuraattorit ovat tietoisia hollantilaisen taiteilijan houkutuksesta - ja he toivovat toistavansa aikaisemman Vermeer-retrospektiivin menestyksen uudella näyttelyllä “Vermeer ja genremaalauksen mestarit: inspiraatio ja kilpailu”.
Philip Kennicott Washington Postista kirjoittaa, että gallerian vuoden 1995 näyttely, joka kokoontui 21 Vermeerin 35 säilyneestä teoksesta, houkutteli noin 300 000 kävijää, joista monet edustivat tyypillisesti museolaisten vihaista, halukasta leiriytyä lippuille -lippua. varattu mielenosoittajille, kuten Marina Abramovicin modernin taiteen museon 2010 retrospektiivi ”Taiteilija on läsnä”.
Tämä näyttely, joka on esillä 21. tammikuuta 2018 saakka, ei sisällä yhtä paljon Vermeer-teoksia kuin edeltäjänsä - taiteilijan teoksia on kymmenen ja lisäksi noin 65 maalausta nykyaikaisilta, kuten Gerard ter Borch, Gerrit Dou ja Pieter de Hooch .
Jr., gallerian pohjoisen barokkimaalauksen kuraattorin Arthur K. Wheelockin ponnistelujen ansiosta monet ”Vermeer and Genre maalauksen mestarit” -taiteilijoista on jo esitelty monografisissa näyttelyissä.
Gallerian lehdistötiedotteen mukaan näyttely vetoaa äskettäin ymmärrettyihin yhteyksiin Hollannin kultakauden taiteilijoiden välillä ja osoittaa, kuinka ”nämä maalarit ihailivat, haastoivat ja työnsivät toisiaan suurempaan taiteelliseen saavutukseen”.
Kuten DCistin Pat Padua toteaa, näyttelyn temaattinen organisaatio selvittää Vermeerin ja hänen ikäisensä suhteita: Borchin maalaukset nuoreista naisista, jotka osallistuvat päivittäiseen toimintaan, inspiroivat todennäköisesti hollantilaisen mestarin vastaavasti teemoja, kun taas huomio tekstuuriin Frans van Mieris'n maalauksissa heijastaa Vermeerin huolellisesti muotoillua realismia.
On vaikea selittää Vermeerin määräävää asemaa aikakavereidensa suhteen. Kuten näyttely asianmukaisesti osoittaa, dramaattisten aiheiden puute vain pahensi barokkitaiteilijoiden luovia voimia. Kennicott selittää, että nämä teokset ovat täynnä tavallisten kotimaisten kohtausten "jäljitelmiä, muunnelmia ja mukautuksia" - yksi kirjaa lukevan naisen maalaus paljastaa toisessa näkymättömän tarinan, kaikki taiteilijan taiteen sävellyksen, valon ja pienten yksityiskohtien ansiosta.
Silti ei ole ketään aivan kuten Vermeer.
Wheelock kertoo The Daily Beast : n William O'Connorille: ”Yksi saa arvokkuuden tekijöissä, jotka ovat melko päivittäisiä toimia. Vermeer löytää nämä hetket ja tekee niistä tärkeitä, ja siksi tunnemme olevanmme tärkeämpiä yhteyksissämme heihin. Tulet pois Vermeeristä, kun tunnet itsesi paremmin nähdessäsi sen. ”
