Afrikkalainen bontebok on keskikokoinen antilooppi, jonka kyljessä on tumma varjostus ja merkitty valkoisilla suilla, vatsalla ja rumpulla. Yhdessä vaiheessa vain 17 näistä eläimistä oli maailmassa, mutta nyt heillä menee hyvin, kertoo Matt Miller The Nature Conservancy -elokuvalle . Bontebok on velkaa palautumisensa lähes sukupuuttoon monille asioille, mutta yksi erottuu. Se on asia, joka molemmat melkein tappoivat ja lopulta pelastivat lajin. Bontebok ei voi hypätä.
Miller kirjoittaa:
Monet afrikkalaiset antiloopit tunnetaan dramaattisista hyppykyvyistään. Esimerkiksi jousipukki voi hypätä 13 jalkaa ilmaan.
Muilla lajeilla, kuten kudu ja impala, on samanlaiset urheilulliset kyvyt. Aita ei ole este näille eläimille. Ei niin bontebokin kanssa. Se voi tehdä vähän harppauksia, mutta se ei pysty estämään edes perussarjan aitaa - ainoa aita, joka oli käytettävissä 1800-luvulla.
Kun eurooppalaiset saapuivat Etelä-Afrikan Hyväntoivon saarelle vuonna 1650, he aloittivat Hollannin kolonisaation, joka vaaransi alueen ihmiset ja villieläimet, mukaan lukien bontebok. Iso eläin asuu vain Etelä-Afrikan Länsi-Kapilla ja teurastettiin lihaa varten.
1800-luvun alkupuolella vain yksi lauma asui edelleen Kapilla, Alexander van der Bijl -nimisen miehen tilalla. Ja ne viimeiset 17 jäljellä olevaa bontebakia eivät voineet paeta hänen kotelostaan. Koska he eivät päässeet pakenemaan, niitä ei voitu metsästää. 1930-luvulle mennessä lauma oli laajentunut pieniin satoihin, mutta niiden menestymiseen tarvittiin kansallispuiston nimeäminen.
Vuonna 1931, osuvasti nimetty Bontebokin kansallispuisto antoi eläimelle erämaisemman asumispaikan. Puistossa on kerralla vain 200 elävää, mutta siirtämällä ylimääräiset eläimet muihin säilykkeisiin ja riistatiloihin johtajat ovat laajentaneet bontebok-lauman 2500–3000 yksilöön maailmanlaajuisesti.
"Se tuskin tekee siitä runsasta, mutta sen tulevaisuutta pidetään turvallisena", Miller kirjoittaa. "Se on yksi dramaattisimpia käännöksiä suurelle nisäkkäälle koskaan."
