Tarkastellaanpa, emme pidä virheistä. Toki, he tekevät paljon hyvää - kuten pitävät tuhma veljiään kurissa, osallistuvat lääketieteelliseen maailmaan, tarjoavat avainroolit terveellisille ekosysteemeille välttämättömissä ruokaverkoissa ---, mutta emme voi auttaa, mutta keskittyä huonoilla. Ja samoin Amy Stewart julkaisee tänään julkaistavassa uudessa kirjassaan Wicked Bugs: The Fuse, joka valloitti Napoleonin armeijan ja muut ikävät hyönteiset . Olin innoissani nähdessäni tämän pienen tilauksen törmättäessäni pöydälleni lukeessani Stewartin Wicked Plants kaksi vuotta sitten, ja se ei pettynyt.
Kirjassa on merkintöjä tietyistä lajeista (jotka on ystävällisesti merkitty "Kivulias", "Vaarallinen", "Tuhoisa", "Kamala" tai "Tappava") ja kategorioista, kuten piikkikikot tai loistaudit. Siellä on paljon tutkittuja, kiehtovia tietoja historiaa koskevilla hirvittävillä ja kauhistuttavilla tarinoilla.
Esimerkiksi kuolemankellon kovakuoriaiset voivat olla tuttuja niille, jotka ovat lukeneet Edgar Allan Poen "Ilmaisun sydän" tai Mark Twainin Seikkailut Tom Sawyerista ; sitä on pidetty kuolomeneenä ainakin 1700-luvulta lähtien. Mutta kovakuoriaisten todellinen tuhovoima tulee toukkavaiheessaan, koska se kuluttaa vanhaa kosteaa puuta jättäen vähän, mutta pölyä jälkeensä. Näiden kovakuoriaisten takia Oxfordin yliopiston piti äskettäin korvata Bodleian-kirjastonsa katto kauniilla koristeellisella katolla.
Kastemadot, joita pidetään yleensä hyödyllisinä maaperän asukkaiina, koska ne voivat liikuttaa ravinteita ja parantaa vedenpoistoa (samoin kuin palvelevat kalastajien suurta syöttiä), ovat aiheuttaneet tuhoa muuton jälkeen uusille alueille. Minnesotassa vakiintuneita eurooppalaisia lajeja, joista puuttui luontaisia matoja, koska jäätiköt peittivät niitä viimeisen jääkauden aikana, pyyhkivät alkuperäispuut ja villikukkia joillain alueilla. Kastemadot söivät lehtikerroksen, joka oli aikaisemmin saanut ravintoa vihreyteen.
Espanjan kärpäsellä on maine aphrodisiaakkina, mutta se on todella kaunis, vihreä kovakuoriainen, joka miesten nauttii tulehdus virtsatiet ja aiheuttaa priapismia ikään kuin joku olisi ottanut annoksen Viagraa. Naisilla se kuitenkin aiheuttaa vain kipua. Kipu johtuu myrkkystä, jota rakkarikuoriainen, kuten myös espanjalainen kärpälä tunnetaan, käyttää saalistajien torjumiseen, vaikka sillä onkin vähän todellinen romanttinen puoli --- uros siirtää osan naaraspuolisille pariutumisen aikana ja hän käyttää se suojaamaan itseään ja munansa.
Hyttyset, sänkyvirheet, millipedes, botflies, torakat, musta leski hämähäkit; he ovat kaikki siellä. En suosittelisi lukemaan tätä lounasaikana, tai ollenkaan, jos et pysty käsittelemään vähän tahtia. Mutta kuten Stewart kirjoittaa, "olemme vakavasti lukumääräisiä". On parasta, että tunnemme vihollisemme.
