Kolmen kenttäkauden jälkeen Mustanmeren meriarkeologinen projekti on päättymässä, mutta asiat, jotka ryhmä on löytänyt merenpohjasta, pitävät tutkijat kiireisenä sukupolven ajan. Retkikunnan aikana tutkijat löysivät 60 uskomattoman hyvin säilynyttä alusta keskiaikaisesta, Rooman, Bysantin ja antiikin Kreikan aikakaudesta. Ne kirjoittavat uudelleen sen, mitä historioitsijat tietävät muinaisesta kaupasta ja laivanrakennuksesta. Damien Sharkov raportoi Newsweekissä .
Vuonna 2015 alkanut projekti ei alun perin ollut muinaisten alusten löytämistä. Lehdistötiedotteen mukaan ryhmä päätti käyttää kauko-ohjattavia ajoneuvojen laserskannereita Mustanmeren pohjan kartoittamiseen Bulgarian edustalla saadakseen lisätietoja alueen muuttuvasta ympäristöstä ja merenpinnan vaihteluista viimeisen jäätikköjakson jälkeen. Mutta he eivät voineet auttaa myös etsimään aluksia. Viime vuonna he löysivät tutkimuksessaan 44 muinaista alusta, jotka edustavat 2500 vuoden historiaa. "Hylyt ovat täydellinen bonus, mutta kiehtova löytö, joka löytyi laajojen geofysikaalisten tutkimusten aikana", Jon Adams, Southamptonin yliopiston meriarkeologian keskuksen johtava tutkija ja johtaja sanoi tuolloin.
Viimeisimmän juuri päättyneen kenttäkauden aikana retkikunta löysi uuden erän muinaisia aluksia. "Mustanmeren MAP lähestyy nyt kolmannen kaudensa loppua kohden hankkimalla toistaiseksi yli 1300 km tutkimusta, keräämällä vielä 100m sedimentin ytimenäytteitä ja löytämällä yli 20 uutta hylkyaluetta, joista osa on peräisin Bysantin, Rooman ja hellenistisiltä ajanjaksoilta", Adams kertoo Aristos Georgioulle The International Business Times -tapahtumassa. "Tämän kokoonpanon on muodostettava yksi hienoimmista vedenalaisista museoista maailmassa."
Ryhmä käytti edistyksellistä laserskannaus- ja fotogrammetriatekniikkaa luodakseen upeita 3D-kuvia joistakin aluksista ja Georgioun raportit, joita he ovat jo käyttäneet tuossa yksityiskohtaisessa tiedossa 3D-tulostamiseen joitain hylkykohdista löytyneitä esineitä.
Lehdistötiedotteen mukaan hylyt selviävät niin hyvässä kunnossa, että tietyllä syvyydellä Mustallamerellä on hapettomia tai hapettomia olosuhteita, jotka estävät rappeutumisen. Monet aluksista istuvat meren pohjassa mastoineen pystyssä, peräsimensä vielä valmiina ja lastialueensa täynnä koskemattomia tavaroita. Merihistorioitsijoille se on kultakaivos, koska hylyillä on esineitä, joista useimmat tutkijat ovat vain lukeneet tai nähneet piirustuksia.
“Sukellimme yhdelle hylkylle, Bysantin ajanjakson kauppa-alukselle, joka meni kymmenenneksi vuosisadaksi. Se sijaitsee 93 metrin syvyydessä. Tämä asettaa sen sukellusalueelle, joten otimme tilaisuuden tarkastaa visuaalisesti tietyt rakenteelliset piirteet ensin ", Adams sanoo. ”Tämän sedimen alla olevan hylyn tila on huikea, rakennepuu näyttää yhtä hyvältä kuin uusi. Tämän ehdotetun huomattavasti vanhempien hylkyjen on oltava olemassa ja jopa muutaman päivän aikana sukeltamisen jälkeen olemme löytäneet kolme huomattavasti vanhempaa hylkyä, mukaan lukien yksi hellenistisen ajan ja toinen, joka voi olla vielä vanhempi. "
"Emme ole koskaan ennen nähneet mitään sellaista", kertoo tutkimusmatkalle osallistunut Connecticutin yliopiston meriarkeologi Kroum Batchvarov Katy Evansille IFLSciencessa. "Tämä on historia edessämme tapahtuessa."
Hylyt eivät ole ainoat retkikunnan löytöt. Tutkijat kaivoivat muinaista siirtokuntaa Bulgarian vesillä, jonka peitti nouseva meri. Tuo pronssikauden kylä, joka on nyt upotettu noin 13 jalan veteen, sisältää puutaloja, keraamisia ruukuja ja tulisijoita. Ryhmä keräsi myös geofysikaalisia tietoja sadoista maileista muinaisesta rannikosta sekä ydinnäytteitä, jotka auttavat heitä jälleenrakentamaan muinaisen meren rantaviivan.
Vaikka ei ole mitään sanaa siitä, tutkiko tutkijat edelleen hylkyjä, Georgioun mukaan ryhmää varjostivat brittiläiset elokuvantekijät, jotka laativat projektista dokumenttielokuvan.
Tämä ei ole ensimmäinen retki, jolla löydettiin merkittäviä hylkyjä Mustallamerellä. Vuodesta 1999 lähtien kuuluisa tutkija Robert Ballard löysi alueelta 26 alusta, mukaan lukien Eregli E (lausutaan EH-ray-lee), täydellisesti säilynyt Ottomonin kauppa-alus, joka sisälsi jopa ihmisen jäänteitä. Yhdistettuna huomattavaan 23 muinaisen haaksirikon löytöön Kreikan Fournin saaristossa viime vuonna, on rehellistä sanoa, että nämä löytöt ovat osa nousevaa kultakautta muinaisten haaksirikkojen etsinnässä.
