Tunnolliset syöjät haluavat tietää kaiken mistä heidän ruuansa tulivat, miten se kasvatettiin ja kuka kasvatti sitä. Osa viljelijöiden markkinoiden vetovoimasta on saamassa edessään aikaa niiden kanssa, jotka viettävät päivät kätensä lialla. Yhtäkkiä kuluttajat haluavat olla ”suhteessa” pienviljelijöihinsä, karjankasvattajiin ja juustovalmistajiinsa - ihmisiin, jotka kerran kärsivät hämäyksestä. (Näin on yleensä yleensä suuremmassa maatalousteollisuudessa, jossa suurin osa elintarvikkeistamme tulee.)
Yksi tahaton seuraus on, että nyt persoonallisuus laskee. Viljelijä, jolla on voittava hymy tai lahja, voi saada myyntiin, vaikka seuraavan pöydän tavarat ovat yhtä raikkaita ja meheviä. Alueellani on pari nuoria houkuttelevia miesviljelijöitä, joiden teltta näyttää aina olevan täynnä naisasiakkaita.
Nyt tekniikka, jota ei ollut noin kymmenen vuotta sitten - blogit, älypuhelimet, Facebook ja Twitter - vie viljelijän ja kuluttajan suhteet toiselle tasolle. Se on, miten CSA: n jäsenet voivat selvittää, mikä on todennäköisesti heidän osuutensa pian, saada reseptejä, joita tehdä bok choy- tai selleriherkkujen kanssa, ja lukea söpöjä pieniä tarinoita maatilaeläinten menestyksestä. Viljelijä saa kommunikoida nykyisten ja potentiaalisten asiakkaiden kanssa, ja toimistoon sidotut lukijat saavat elää vaikeasti tietokoneen tai puhelimen näytöllä.
Ree Drummond, joka on lyönyt maaseudun elämäänsä karjatilojen vaimoina villin menestyvään sivustoon nimeltään The Pioneer Woman, antaa käsityksen mahdollisuuksista tajuavaan verkkomarkkinointiin verkossa. Hän ei varsinaisesti ole itse karjatila - vaikka hän usein ajaa mukanaan ja auttaa askareissa, hänellä näyttää olevan yleensä kamera kädessä - mutta hänen upeajen valokuviensa ja kansanomaisten anekdootiensa elämästä radan alueella ovat yhtä hyviä kuin Mainos minkä tahansa ansaitsemiseksi maasta.
Useimmat viljelijäblogit ovat paljon yksinkertaisempia (ja jotkut saattavat väittää niiden olevan todistusvoimaisempia). Dairyman's Blog, jonka on kirjoittanut nuori Alabaman maitotuottaja, tarjoaa ”MooTube” -videoita elämästä tilalla. Itsekuvaama maatilavaimo Jill Heemstra keskittyy Fence Post -päiväkirjojen viljelyn hauskaan puoleen bloginimikkeillä, kuten ”Saatat olla viljelijän vaimo, jos…” (esimerkki: “… käytät ilmausta” siemennestesäiliö ”satunnaisessa keskustelussa” ).
Blogit ja tweetit tarjoavat myös uuden alustan kaikentyyppisille viljelijöille ilmaista mielipiteensä maataloudesta ja politiikasta. Missourin karjakasvattaja Chris Chinn puolustaa blogissaan vähemmän hallitusmääräyksiä ja perinteisiä viljelykäytäntöjä, jotka hänen mielestään ovat saaneet huonon rapin, kun taas pienimuotoinen maanviljelijä Gavin Venn tweetsi nimellä @morethanorganic ajatuksillaan eläinten hyvinvoinnista ja muuntogeenisistä elintarvikkeista.
Sosiaalisesta mediasta on tullut erillinen keskustelu sellaisista keskusteluista, joita viljelijät ovat aina käyneet henkilökohtaisesti, säästä, kasvavasta, neuvoista ja mielipiteistä. Twitter-hashtag #agchat sisältää keskusteluja vanhemmuudesta maatilalla, tuulettaa liikaa tai liian vähän sadetta, linkkejä maatalouden uutisiin ja melkein kaikesta muusta, joka kiinnostaa maapallon ajattelevia.
Mutta traktorin tweettoinnilla on vaaroja. Kuten kanadalainen siankasvattaja Stewart Skinner, jolla on Twitter-kahva @ModernFarmer, tweettoi äskettäin laitteistansa: ”Karhunvatukka ei voi kestää latopaikan vaikeuksia. RIM: n on keksittävä älypuhelin viljelijöille. ”
