Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar; Kansainyhteisön päällikkö; Uskon puolustaja; Ison-Britannian asevoimien päällikkö; Sukkanauhan jaloimman ritarin suvereeni; Muinaisimman ja janeimman ohdakon järjestyksen suvereeni; kaikki Elizabeth II: n hallussa olevat tittelit. Tähän loistavaan luetteloon kuulumaton on yksi hänen vähemmän käytetyistä, Joutsenien Seigneur, pidättäytyminen aikakaudelta vuosisatoja sitten, kun (kirjaimellisesti) valtakunnan lintulajit merkitsivat luokkaa, varallisuutta ja asemaa. Joutsenen ja Ison-Britannian kruunun outo ja muinainen suhde ilmenee tähän päivään asti nimellä Swan Upping.
Noin 40 mailia Lontoosta länteen, kuningatar Swan Uppers saapuu Mapledurham Lockiin Thames-joen varrella. He matkustavat perinteisissä puisissa soutulaskuissa, joissa jokaisessa on kolme tai neljä miehistöä älykkäissä sinisissä tai punaisissa bleiserissä, joissa on kuninkaallinen tunnus. Joillakin on joutsenen höyhenet työnnetty korkkiensa huipulle. Kuninkaalliset viirit, joissa on joutsenia sinistä ja punaista taustaa vasten, räpyttelevät veneistä.
(Emily Cleaver) Siniset liput edustavat kahta Lontoon muinaista ammattikiltaa, Dyers ja Wintners -yrityksiä. Killat ovat joitain Lontoon rikkaimmista ja tehokkaimmista organisaatioista, ja ainakin 1500-luvulta lähtien niille on annettu oikeus omistaa mykkäjoutsenet Thamesissa. (Äärettömillä joutsenilla on tyylikkäästi kaarevat kaulat, oranssit nokat ja valkoiset höyhenet, joista suurin osa ihmisistä ajattelee kuvaaessaan joutsenia.) Punaiset liput ovat kuningattaren joutsenpäämiehelle, miehelle, jonka tehtävänä on laskea kaikki mykät joutsenet Thamesissa Sunbury Lockin välillä. Länsi-Lontoossa ja Abingdonissa Oxfordshiressä, 79 mailin pituinen joki, jonka navigointi vie viisi päivää.
Perinteinen huuto: “Kaikki ylös!” Nousee yhdestä suihkusta; naarasjoutsen ja hänen kyynettinsä (vauvajoutsenet) on havaittu liukumassa veden yli. Veneet liikkuvat lintujen suuntaamiseksi kohti pankkia, josta yläosa, kuten miehistö tunnetaan, hyppää ulos ja tarttuu niihin, hillitsemällä aikuisen voimakkaita jalkoja hänen takanaan, jotta hänet voidaan tutkia. Linnut lasketaan, punnitaan ja tarkastetaan vammojen ja omistusmerkkien varalta. Dyers ja Vintners -yritykset käyttävät renkaita lintujensa merkitsemiseen, kun taas kruunun joutsenet ovat merkitsemättömiä. Nykyään käytäntö toimii suojeluvälineenä joutsenpopulaatioiden ja Thamesin terveyden seuraamiseksi, mutta aikoinaan se oli tapa, jolla kruunu valvoi joen joutsenpopulaatiota.
Joutsenet - joka omistaa heidät, kasvattaa heidät ja syö niitä - on brittille ongelma, joka on luonut lailliset säädökset, käynnistänyt oikeussalin taisteluita ja osallistunut kaupunginvaltuustoihin katkerain perustein keskiajalta lähtien.
On legenda, että mykkä joutsen toi Britannialle Richard I 12-luvulla, joka toi heidät takaisin kampanjoistaan ristiretkien aikana. Nykyään ornitologien mielestä lintu on luultavasti kotoisin maasta, ja arkeologisten todisteiden perusteella joutsenien esiintymisestä on juurensa myöhäisjääkauden aikana, 10 000 vuotta sitten.
Muinaisista ajoista lähtien joutsenille on liitetty rauhaa ja aatelistoa, ja niitä esiintyy myytteissä ja tarinoissa ympäri maailmaa. Heidän korkea asema on todennäköisesti syntynyt heidän havaitsemansa kauneuden ja luonnollisen käyttäytymisen vuoksi; ne ovat yksinäisiä lintuja, vahvoja ja aggressiivisesti suojaavia nuoriaan, mutta samalla siro ja tyylikäs vedessä.
(Peter M CC BY-NC-ND 2.0) Kysy brittiläisen pubin paikalliselta joutsenelta ja saatat hyvinkin kertoa, että kuningatar omistaa kaikki joutsenet maassa ja että vain hän saa syödä niitä. Tällä suositulla väärinkäsityksellä, jota toistetaan usein yleisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa, on historiallisen totuuden ydin, joka kertoo joutsenen aseman symbolina keskiaikaisessa Englannissa.
Joutsenet olivat ylellisyystavaroita Euroopassa ainakin 12-luvulta lähtien; keskiaikainen vastine Rolexin vilkuttamisesta tai Lamborghinin ajamisesta. Joutsenien omistaminen merkitsi aatelistoa, havon lentämistä, koirien juoksemista tai taisteluharjoitetun tuhoajan ajamista. Joutsenia syödään erityisenä lautasena juhlissa, ja ne toimivat keskuksena heidän ihollaan ja höyhenillä, joissa nokka oli palavaa suitsutusta. Heidät yhdistettiin erityisesti jouluun, jolloin heidät palvellettiin suurelta osin kuninkaallisilla juhlailla; Neljäkymmentä joutsenta tilattiin esimerkiksi Henry III: n joulujuhliin vuonna 1247 Winchesterissä.
Vuonna 1496 venetsialaisen suurlähettilään sihteeri kirjoitti, että oli "todella kaunis asia nähdä yksi tai kaksi tuhatta kesyä joutsenta Thames-joen varrella". Vuosisataa myöhemmin, Elizabeth I: n hallituskauden aikana, saksalainen lakimies ja matkakirjailija Paul Hentzner kuvasi joutsenien siirtomaavaltioita, jotka elävät "suuressa turvallisuudessa, kukaan ei uskalla molailla, vielä vähemmän tappaa, ketään niistä suuressa sakossa".
Joutsenten suojelemiseksi yksinomaisena hyödykkeenä kruunu määräsi vuonna 1482 lintujen pitämiseen vain tietyn tulotason maanomistajat. Joutsenien omistajuus rekisteröitiin linnun nokkaan piikkiin merkittyjen merkkien avulla; kehitettiin monimutkainen järjestelmä näistä "joutsenmerkeistä". Vain ne, joilla oli oikeus käyttää virallista joutsenmerkkiä, voivat omistaa joutsenia, ja merkintöjä oli rajoitettu ja kalliita ostaa. Joutsenet, joissa ei ollut merkintää, olivat automaattisesti kruunun omaisuutta. Tämä tarkoitti käytännössä sitä, että vain hallitsija, varakkaat maanomistajat ja eräät suuret instituutiot, kuten kaupan killat, katedraalit ja yliopistot, voivat varaa joutsenomistuksen.
Tela, jossa näkyy yksityisiä joutsenmerkkejä, Lincolnshire ja Cambridgeshire (Kansallisarkisto) Paikalliset neuvosto nimitti joutsenkeräjät pyöristämään villit joutsenet lisäämään virallisia parvia (kuninkaallisen "upingin" paikallista vastinetta) ja pitivät "Swanmoots" -tapahtumia, jotka oli erityisesti koolle kutsutut joutsentuomioistuimet, jotka käsittelivat joutsenomistukseen liittyviä asioita. Rangaistukset joutsenmerkkien huomioimatta jättämisestä tai karkottamisesta olivat ankarat. Vuonna 1570 Swannesin järjestyksessä, lintuihin liittyviä sääntöjä koskevassa oikeudellisessa asiakirjassa , todettiin, että "jos joku joutsen ryöstää, väärentää tai muuttaa jonkin joutsenen merkintää, he joutuvat vuoden vankeuteen". olivat samanlaisia kovia lauseita munien varastamisesta tai aikuisten lintujen tappamisesta.
Joutsenomistamisen arvovalta ylitti heidän vetoomuksensa herkullisena. Ne olivat riittävän vaikuttavia juhlan keskipisteenä, mutta joutsen sinänsä ei ollut erityisen kallista. Todellinen toivomus tuli oikeudesta omistaa joutsenia ollenkaan, koska joutsenmerkin ostaminen oli niin kallista. Jotta joutsenet "leikkisivät" tyylikkäästi kaatamalla komea kasa järven ympärille, vaadittiin varoja ja tilaa.
Joutsenia koskevat säännöt estävät tavallisia ihmisiä olemasta vuorovaikutuksessa heidän kanssaan ollenkaan, jotta he eivät voisi nähdä niitä joella. Jos et ollut virallisesti tunnustettu joutsenten pitäjä, oli kielletty myydä joutsenia, ajaa ne pois maastasi, merkitä niitä tai jopa metsästää koirien kanssa tai asettaa verkkoja ja ansoja joelle tietyin vuodenaikoina, jos joutsenet joutsenet. loukkaantui.
Oikeus omistaa joutsenia myönnettiin Vintnersin ja Dyersin kaupungin lyveryyrityksille 1500-luvulla. Tarkkaa syytä luovutukseen ei ole tallennettu, mutta se on todennäköisesti ollut makeutusaine vahvistaakseen suhteita kruunun ja voimakkaiden kaupparyhmien välillä.
Joutsen pysyi herkkuina, jotka syötiin osana joulujuhlia jo 1800-luvulle saakka, mutta jopa sen jälkeen oli jo laillista tappaa ja syödä joutsenta, jos sillä oli laillinen joutsenmerkki. Sellaisena se pysyi ylellisyytenä rikkaille. Viktoriaanisen ajanjakson aikana joutsen putosi muodista ruokia, ja 1900-luvulle mennessä sitä syötiin harvoin.
"Joutsen nousee Thamesiin", Henry Robert Robertsonin elämästä Ylä-Thamesissa, 1875. (Public Domain) Lain muuttuminen kesti vuoteen 1998, joten joutsenen syöminen Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei enää ollut petollista. Mutta alkuperäislajina mykistettyjä joutsenia suojellaan nyt luonnonvaraisina lintuina vuoden 1981 villieläimiä ja maaseutua koskevan lain nojalla, ja tämän lain mukaan se on edelleen voimassa. laiton pitää heitä tai tappaa ne.
Joutsenten pilaantuminen, koirahyökkäykset ja lisääntyvä saalistajien, kuten punaleijan ja minkin, populaatio uhkasi joutsenia joutsenia jo useita vuosikymmeniä. Noin 1 300 1960-luvun Thames-populaatiosta lintujen lukumäärä laski vain seitsemään pariin vuonna 1985. Mutta suojelutyöt, kuten myrkyllisten lyijykalastuspainojen kielto ja Thames-joen puhdistaminen, näyttävät olevan viime vuosina kääntämällä tämä lasku ympäri.
Mapledurham Lockissa, kun veneet jatkavat matkaansa, kuningatar Swan Marker David Barber sanoo, että tämän vuoden lukema on positiivinen. ”Ensimmäisenä päivänä laskimme 36 cynettiä, ja se on kaksinkertainen määrä edellisenä päivänä. Joutsenmäärä kasvaa, ja laitan sen tekemämme työn pariin puhumalla kaikkia koululaisista kalastuskerhoihin kouluttaakseen heitä joutsenien hoitamisesta. ”
Vaikka teknisesti kaikki merkitsemättömät joutsenet avoimella vedellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa kuuluvat edelleen kruunuun, kuningatar käyttää vain joutsenen omistusoikeuksiaan tällä Thamesin yhdellä osuudella. Syynä on todennäköisesti se, että historiallisesti vain Lontoon lähellä sijaitsevat joutsenet olivat käytännössä hyödyllisiä, ja niiden seuranta on työvoimavaltaista toimintaa.
Thamesin lopullinen lasku tänä vuonna oli 134, mikä on huomattava lisäys edellisvuoden lukuun 72. Joutsenet uhkaavat edelleen pilaantumista, jokirannan elinympäristöjen ja saalistajien menettämistä, mutta merkit näyttävät hyvältä, että väestö palaa takaisin terveellisellä tasolla ja että linnut ovat Thamesin ominaisuus monien seuraavien sukupolvien ajan.
(Emily Cleaver)
