Toisella matkallaan Uuteen maailmaan Christopher Columbus ja hänen miehistönsä tapasivat monia Karibian meren asukkaita, mukaan lukien ”merisuset” - nykyään Karibian munkkitiiviste ( Monachus tropicalis ). Eurooppalaisille merimiehille ja seikkailijoille nämä eksoottiset eläimet olivat sekä ihmeiden että nahkojen ja ruoan lähde.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi harvinaiset havaijilaiset munkkitiivisteet ovat rivissä saadakseen laukauksensa
- Tämä muurahaislaji voi tukea kiistanalaista evoluutioteoriaa
- Kuinka monta lajia voimme löytää, ennen kuin ne katoavat ikuisesti?
- Tutkijat löytävät uuden tappirilajin; Paikalliset sanovat: "Me sanoimme sinulle!"
- Mikä on laji? Opas delfiineistä ja ihmisistä
Et kuitenkaan näe munkkitiivisteitä lämpimillä Karibian vesillä tänään. Liian metsästys tuhosi paikalliset populaatiot, jotka on nyt luokiteltu sukupuuttoon kuolleiksi. Lajia ei ole nähty vuodesta 1952 lähtien, mutta kaksi sen sukulaista - Havaijin munkkihylje ( Monachus schauinslandi ) ja Välimeren munkkihylje ( Monachus monachus ) - ovat edelleen ympärillä. Tutkijat ovat pitkään kysyneet siitä, kuinka läheisesti sukulaiset kolme lajia ovat.
Tänään lehdessä Zookeys julkaistu tutkimus täyttää joitain Karibian munkkihylän evoluutiohistoriassa olevia aukkoja . Tähän saakka heidät on koottu yhteen samaan Monachus- sukuun kuin kaksi muuta. Uuden morfologisen ja geneettisen näytön perusteella tutkijat kuitenkin ehdottavat sitä Havaijin ja Karibian munkkien hylkeet ovat niin erilaisia kuin heidän Välimeren veljensä, että he kuuluvat uuteen sukuun, jonka he nimeltään Neomonachus .
Tutkijat etsivät jatkuvasti havaitsemattomia organismeja, mutta uuden sukukunnan nimeäminen on melko harvinaista. "Hylkeissä, merileijonissa ja kurkkuissa, jotka ovat juuri niin hyvin tutkittuja, tämä on vain jotain, mitä ei oikeastaan tapahdu", sanoo Kris Helgen, Kansallisen luonnontieteellisen museon eläintieteilijä ja tutkimuksen yksi kirjoittaja. Itse asiassa tämä on ensimmäinen kerta, kun joku on löytänyt uuden hylje-, kukon- tai merileijonan sukuun 140 vuodessa.
Todisteiden perusteella Havaijin munkkien hylkeet olivat hyvin kaukana sukulaisista Välimeren lajeihin. He asuvat vastakkaisilla puolilla maailmaa, joten se on järkevää. "Mikä puuttuu palapelin pala, on se, missä Karibian munkkihylje sopii heidän kanssaan", Helgen sanoo.
Esimerkki Karibian munkkin sinetistä. (Kuva: Peter Schouten) Tämän palapelin ratkaisemiseksi Helgen ja hänen kollegansa tutkivat museon historiallisia munkkien hyljekappaleiden kokoelmia. Aikaisemmin Karibian munkkihylkeitä oli 233 000 - 338 000 Karibian meren yli, mutta nykyään jopa museonäytteet ovat harvinaisia.
Smithsonianissa on kuitenkin jo kauan ollut kotona ennennäkemätön kokoelma kasvi-, eläin- ja fossiilisia näytteitä, mukaan lukien laaja valikoima munkkitiivisteitä, jotka kerättiin vuosisadan vaihteen biologisten tutkimusretkien aikana, ja jopa eläimiä, jotka elivät elämänsä kansallisessa eläintarhassa. .
Aseistettu tällä rikkaan, hyvin dokumentoidun kokoelman, ryhmä tutki jokaisen lajin munkkien hylkeiden ominaisuuksia. Havaijin ja Karibian munkkien hylkeillä oli joitain tärkeitä eroja: kapeammat kallot, vähemmän korostuneet kulmaviivat ja pidempi kuono muiden ominaisuuksien joukossa, jotka erottivat heidät Välimeren sukulaisistaan.
He ottivat DNA: ta ihonäytteistä - jotkut kerättiin kentällä kuolleista Karibian hylkeistä ja toiset kansallisen eläintarhan entisiltä asukkailta. Kun verrataan geneettisiä sekvenssejä, ne nollattiin geeniin, joka löytyi mitokondrioista, jokaisesta solusta löytyvistä energiatehtaista. Mitokondrio-DNA: ta siirretään äidiltä lapselle ja se tarjoaa tutkijoille tavan jäljittää suvun muutokset. Tätä erityistä geeniä on tutkittu laajasti, ja ottaen huomioon mitä he tietävät geneettisen sekvenssin kehityksestä vuosituhansien ajan, tutkijat voivat arvioida, kun lajit eroavat toisistaan.
Heidän tulostensa mukaan Havaijin ja Karibian lajit liittyvät läheisemmin toisiinsa kuin Välimeren lajeihin. Toisin sanoen, kaksi entistä ovat erillään sisarista, ja jälkimmäinen on heidän etäisen serkkunsa. Itse asiassa Havaijin ja Karibian lajit ovat niin samankaltaisia ja ryhmänä, joka erottuu niin paljon Välimeren munkkien hylkeistä, että tutkijoiden mielestä tarvittiin uusi suku.
Urospuolinen Välimeren munkkihylje ( Monachus monachus ) ui Portugalin Desertas-saarten rannikolla heinäkuussa 2009. Noin 600 Välimeren munkin hylkeä elää edelleen luonnossa. (Kuva: © Euroopan villit ihmeet / Saa / Luontokuvakirjasto / Corbis) He havaitsivat, että kaksi uuden maailman lajia erottuivat vanhan maailman veljistään noin 6, 3 miljoonaa vuotta sitten. Näiden kahden munkkitiivisteryhmän ero on vanhempi kuin mikään muu taksonomistien tunnustama hylkeensuku.
DNA-analyysi osoittaa, että Karibian ja Havaijin munkkien hylkiminen tapahtui myöhemmin, noin 3–4 miljoonaa vuotta sitten. Geologiset todisteet synkronoivat tämän päivämäärän kanssa: Kun Atlantin valtameri laajeni, tektoniset levysiirtymät työnsivät hitaasti Pohjois- ja Etelä-Amerikkaa yhä lähempänä toisiaan. Munkkitiivisteet voivat silti uida vapaasti Atlantista Tyynenmereen muinaisen vesistöalueen yli nimeltään Central American Seaway. Mutta 3–4 miljoonaa vuotta sitten Panaman kantamus sulki lopulta erottaen Atlantin Tyynenmeren alueelta ja vietti kaksi hyljelajia Amerikan molemmin puolin. Mantereiden liittyessä myös lajit jakautuivat geneettisesti.
Monachus tropicalisin ja Monachus schauinslandin luokituksen muuttaminen Neom onachus tropicalikseksi ja Neomonachus schauinslandiksi voi vaikuttaa semanttiselta ja vain mielenkiintoinen evoluutiobiologian kannalta, joten mikä on munkkitiivisteiden tulos vielä nykyään? IUCN luokittelee sekä Havaijin että Välimeren lajit kriittisesti uhanalaisiksi. Erityisesti havaijilaisen munkin hylkeen menettäminen tarkoittaa kokonaisen suvun menettämistä, joten sukupuun rauhoittaminen tekee säilyttämisen tarpeesta vieläkin vakuuttavamman (ikään kuin ihastuttavat kuvat havaijilaisista munkkitiivisteistä eivät olisi riittävän vakuuttavia).
Havaijin munkkihylje oleskelutila rannalla kauai, havaiji. (Kuva: © Hal Beral / Visuals Unlimited / Corbis) 
Munkkihylje rannalla havaijin saarilla. (Kuva: © Frans Lanting / Corbis) 
Pari havaijin munkkia sinetöi frolic vedenalaista. (Kuva: © Flip Nicklin / Minden Pictures / Corbis) 
Havaijin munkkihylje ui vedenalaisessa luolassa. (Kuva: © Dave Fleetham / / Suunnittelukuvat / Corbis) 
Havaijin munkkihylje etsii koralliriutta. (Kuva: © Visuals Unlimited / Corbis) 
Havaijin munkkihylje rannalla peittäen silmänsä läpän kanssa Kauaissa, Havaijilla. (Kuva: © Bill Brennan / Design Pics / Corbis) Tätä varten tutkijat haluavat tietää enemmän siitä, kuinka ja miksi Karibian munkkihylje kuoli sukupuuttoon. Metsästys oli selvästi kysymys, mutta ihonäytteiden perusteella heillä on kyky, että tautilla on myös ollut merkitystä. Tauti ”voi tuhota hyljekannat kaikkialta maailmasta, ja tiedämme, että elävät munkkihylkeet aiheuttavat tautia koskevia huolenaiheita”, Helgen sanoo.
Karibian munkkien hylkäämisen ymmärtäminen voi sitten antaa meille mahdollisuuden suojata paremmin kahta olemassa olevaa munkkihyljelajia samasta kohtalosta.
