Paremmalta tai pahemmalta, kun Iowan äänestäjät kokoontuvat kaukasiin potentiaalisen suosikkikomentajansa puolesta Yhdysvaltain päälliköksi, he alkavat virallisen presidentinvaalikauden. Mutta mitä Iowassa tapahtuu maanantaina ja miksi sinun pitäisi välittää?
Jos et tiedä vastausta näihin kysymyksiin, et ole yksin - edes Washington Postin pääpoliittinen kirjeenvaihtaja Dan Balz kutsuu sitä ”hämmentäväksi ja kaoottiseksi prosessiksi”. ovat viisi asiaa tietää Iowan kaukasusten omituisesta maailmasta:
He eivät ole poliittisia päähahmoja
On houkuttelevaa kutsua kaukasuksia poliittisiksi primaareiksi - loppujen lopuksi ne auttavat määrittelemään valtion presidenttiehdokkaan. Mutta kaukasukset ovat erilaisia. Kuten David Weigel selittää Washington Postille, ne ovat paljon epävirallisempia, muodostavat useita piirinpitäjiä ja ovat jopa poliittisten puolueiden taulukoita eikä valtionvaalivirkailijoita.
Vaikka Iowan poliittiset puolueet ovat olleet kaukasioita jo ennen valtion perustamista, kaukasuksia ei aina pidetty presidentin kuninkaallisina päälliköinä, vaan niitä käsiteltiin pikemminkin poliittisina kokouksina. Tämä muuttui vuonna 1972 seurauksena uusista kongressin säännöistä, jotka saivat Iowan demokraatit ja republikaanit pitämään puolisonsa samana päivänä, aikaisemmin kuin muut valtiot. Koska valtio isännöi maan ensimmäisiä puolueita, sen poiminnat keräävät luonnollisesti paljon tiedotusvälineiden huomion.
He ... monimutkaista
Demokraattiset ja republikaanien puolueet eivät voineet ajaa toisin. Demokraattiset kaukasukset tapahtuvat henkilökohtaisesti ja ainakin tänä vuonna myös "telekaukuksen" kautta. Koko prosessin ajan demokraattiset äänestäjät toimivat kuin eräänlainen miniatyyri vaalikollegia. Osallistujat ilmestyvät ja jakautuvat sitten ehdokasryhmiin mieluiten. Ehdokasklustereissa olevien ihmisten, joiden osuus koko ryhmästä on alle 15 prosenttia, on pyrittävä neuvottelemaan muiden osallistujien kanssa ja yrittämään houkutella, neuvotella ja jopa lahjua heitä ryhmiinsa. Lopulta ehdokkaat, joissa ei ole 15 prosenttia osallistujista, joutuvat kärsimään ja heidän kannattajiensa on muutettava toiseen klusteriin tai mennä kotiin. Ryhmä lasketaan uudelleen ja demokraattiset edustajat nimitetään näiden lukumäärien perusteella. Tämä tarkoittaa, että äänestysprosentti ei tosiasiallisesti laske - demokraattiset kaukasukset voidaan määrittää erittäin pienten lukumäärien perusteella.
Republikaanien prosessi on paljon yksinkertaisempi: on olemassa noin 900 republikaanien puoluekampuspaikkaa, joissa äänestäjät kokoontuvat, kuulevat piirinpäälliköiden (tai ehdokkaiden itse) puheita ja äänestävät sitten käsin paperikokoelmissa.
He ovat täynnä yllätyksiä
Viime vuosina Iowan kaukasuksista on tullut pahamaineisia valittaessa selviä alakoiria, kuten Rick Santorum, vaikka nämä ehdokkaat eivät pääse lähelle nimitystä kansallisesti. Tämä johtuu siitä, että prosessi on niin interaktiivinen, että luottavat naapureiden ja ystävien vakuuttaviin todistuksiin saada äänestäjät vaikuttamaan kohti toista ehdokasta. Mutta tämä prosessi voi myös auttaa ehdokkaita, jotka ovat syrjässä, vakuuttamaan muut valtiot elinkelpoisuudestaan ja ennustamaan nousun kohti voittoa.
Otetaan esimerkiksi Jimmy Carter. Iowa-kaukasukset ovat olleet maan ensimmäinen vaaliprosessissa vuodesta 72 lähtien, mutta Carter toi heidät kansalliselle näkyvyydelle vuonna 1976, kun hän syrjäytti muut ehdokkaat voimakkaasti Iowa-keskittyneellä kampanjalla. Kuten Julian E. Zelizer kirjoittaa Atlantin puolesta, Carter "ymmärsi loistavasti, että paikallisista poliittisista tapahtumista voi tulla teatterimuoto, joka järjestetään median hyödyksi". Tämä taju auttoi häntä voittamaan lähimmän kilpailijansa kahdenvälisellä - yksi marginaali ja napsauta puheenjohtajakautta marraskuussa.
Ne dokumentoidaan paremmilla tavoilla kuin koskaan ennen
Kaukasusten ytimessä on, että Iowans puhuu, sopii ja väittää muiden Iowans kanssa. Mutta se ei tarkoita, että kaukasuksissa ei olisi tilaa joillekin tekniikoille. Kuten Issie Lapowsky raportoi WIRED: lle, odotetaan näkevänsä paljon enemmän dokumentaatiota tämän vuoden puolueissa älypuhelimien, sosiaalisen median ja sovellusten ansiosta, jotka auttavat ryhmiä laskemaan, kuinka monta ääntä ehdokkaan on oltava elinkykyinen.
Pelissä on enemmän kuin vain ääni
Jotkut katoamishenkilöt kutsuvat kaukasuksia vanhentuneiksi ja merkityksettömiksi - Iowalla on loppujen lopuksi vain vähän vaaleja, hän ei ennusta johdonmukaisesti presidentin voittajaa ja hänellä on melko homogeeninen, valkoinen äänestäjä. Mutta kaukasukset eivät ole vain ehdokkaan määrittämistä. Poliittiset operaattorit käyttävät niitä pikemminkin kilpailijoiden maapeleiden vahvuuksien selvittämiseen, ja tiedotusvälineet auttavat niitä ymmärtämään paremmin poliittisen kauden alkavaa kertomusta. Joten pidät siitä tai ei, et voi kuulla sen kaukasuksista tulevina päivinä ja viikkoina.
