Eräänä päivänä kesällä 2015 New Yorkin kiinteistökehittäjä Andy Todd sai utelias sähköpostin yhdeltä urakoitsijaltaan. 25 kysymysmerkin kohdalla kaivinkoneen Tom Petersonin lähettämä viesti ilmaisi selvästi sekaannuksen ja liitteenä olevasta kuvasta Todd näki syyn. Peterson oli kaivannut minijääkaapin kokoisen esineen siitä, minkä oli tarkoitus olla ylellisyyden kodin perusta. Groteski raskas ja norsunluunvärisestä marmorista valmistettu esine kirjoitettiin kasvoilleen ymmärtämättömillä kirjaimilla. Se näytti vanhalta, ehkä jopa muinaiselta - ja epämääräisesti roomalaiselta. Mutta mitä se teki täällä, 13 mailia pohjoiseen Manhattanista?
Vastaus valaisi muinaisen Rooman epätasa-arvoa ja kahta amerikkalaista aikakautta.
Todd on Greystone Hudsonissa, joka on 100 hehtaarin alue Hudson-jokea pitkin, joka ulottuu varakkaiden kaupunkien Irvingtonin ja Tarrytownin välillä Westchester Countyssa. Aikaisemmin 1800-luvun yhden prosentin suuruisten kodien sijainti, mukaan lukien rautatiemagnatti Jay Gould, pankkisionisti Harold Lehman ja American Tobacco -päällikkö Robert Dula, maa-alueen hallussa on osa mitä aiemmin tunnetaan nimellä Millionaire's Row. Greystone Hudsonilla Todd pyrkii herättämään menneisyyden tarjoamalla 21 yksittäistä omaisuutta, jotka ovat saaneet inspiraatiota kultaisen ajan asunnoista.
Kun hän näki Petersonin sähköpostin, Todd viihdytti ystävää, joka vieraili Kaliforniasta. Mutta valokuva kiinnosti häntä. Esinettä hajotettiin vasta vasta - vedettiin raskaalla koneella (katso pois, arkeologit) maasta. Jollekin, joka oli viime aikoihin saakka ollut likaisena, se näytti olevan huomattavan puhdas, sen kirjaimet luettavat. Ja uteliaisuuteen oli myös syytä: Kivi oli louhittu tontista, jonka hallitsi kerran kartano, jonka omistaa Josiah Macy, John D. Rockefellerin kumppani Standard Oilissa. Todd ajoi sivustoon saadakseen tarkemman kuvan.
Salaperäisen esineen oikeasta yläkulmasta puuttui iso kimpale. Bareljeefinen viinikannut koristi sen vasemman puolen, ja sen ylempi kolmasosa oli ontottu aukon muodostamiseksi. Todd pohti, olisiko sitä ehkä käytetty istuttajana. Kirje näytti kuitenkin latinalaiselta, ja vaikka Todd ei lue kieltä, hän epäili, että kirjoituksen alussa ilmestynyt "CLAVD" viittasi Rooman keisari Claudiusen, joka hallitsi 41 - 54 jKr. Google Translate -sovelluksella hän keksi likiarvon lopulliseen tekstiin.
Seuraavaksi hän haki verkossa joitain käännettyjä lauseita - ”Lähtöhenkilöille”; ”Keisarin keisarillinen vapaamiehenä.” Ennen kauan hän saapui Corpus Inscriptionum Latinarumin viralliselle verkkosivustolle, eräänlaiseen muinais-Rooman historian tutkijoille tarkoitettuun Raamattuun, joka tunnetaan nimellä CIL. kirjoja, CIL on valtava. Se sisältää merkintöjä noin 180 000 kirjoituksesta, jotka löytyvät esineistä, jotka on löydetty (enimmäkseen) entisen Rooman valtakunnan eri puolista. Mutta suurin osa ei ole riittävän merkittäviä lainaamaan itsensä Googlingille. Toisaalta Toddin löytöllä näytti olevan jonkinlainen profiili. Se mitä hän oli huomannut, oli hautajaiskivi - hautakivi -, joka kuului yhdelle Saturninukselle, entiselle orjalle, josta vapautensa vuoksi oli tullut järjestelmänvalvoja keisarillisen virkamiehen kanssa.
(Dale Laplace) 
(Dale Laplace) Jos alkuperäinen, muistomerkki oli päivätty ensimmäisellä vuosisadalla jKr., Ja Toddilla oli hyvä syy uskoa olevansa. Joillakin lisätutkimuksilla hän onnistui selvittämään CIL-luettelossa mainitun muistomerkin viimeisen tiedossa olevan paikan - vuoden 1893 huutokaupan Rooman Villa Borghesessa. Ostaja oli Macyn leski Caroline Louise Everitt.
Vaikka vanhat sisävalokuvat Macy-kartanosta osoittivat, että se oli koristeltu liberaalisti antiikkiesineillä, Todd ei löytänyt todisteita salapulasta. Kartano oli palanut vuonna 1976, jakson aikana leimasi epätavallinen määrä paikallisia tulipaloja, joista monet johtuivat muinaisista lämmitys- ja sähköjärjestelmistä - ja tupakoinnista sängyssä. Jälkimmäisessä vaiheessa piippaus haudattiin ja unohdettiin. Toisinaan ystävällä, jonka Todd isännöi paljastumisen yhteydessä, oli veli, joka työskenteli New Yorkin Metropolitan Art Museumissa, samassa kerroksessa kuin kaveri, joka hänen mielestään tunsi tällaisesta asiasta: Christopher Lightfoot.
Valmistunut Oxfordista, jossa hän kirjoitti väitöskirjansa Rooman valtakunnan itärajalta, Lightfoot on ollut Metin palveluksessa vuodesta 1999, jolloin hänet rekrytoitiin johtamaan museon roomalaisia kokoelmia. Tarkasteltuaan valokuvia esineestä, Lightfoot vahvisti salauksen olevan aito ja havaitsi CIL-merkinnässä ei-kokonaan vähäisen käännösvirheen. Artefaktin todentamisessa, Lightfoot sanoi, Villa Borghese -huutokaupatietueet olivat erittäin hyödyllisiä. Vaikka byrokraattisen toimijan hautakivi tekisi epätodennäköisestä louhosta väärentäjille, huoltajuusketjun perustaminen on välttämätöntä muinaisten esineiden alkuperän validoimiseksi.
Lightfoot joutui jakamaan enemmän Saturninus, roomalainen, jonka hautakivi Tom Peterson oli löytänyt. Ontto alue, joka aiheutti Toddin erehtyneen sen istuttajalle, sanoi Lightfoot, oli kerran sisältänyt lähteneen Saturninuksen ja myöhemmin mahdollisesti hänen vaimonsa Flavia Saturninan tuhkaa, joka oli hoitanut miehensä hautausjärjestelyjä. Uurnan kansi oli kadonnut.
Sekä mies että vaimo olivat vapaita miehiä, vaikka kirjoitus viittaa Lightfootin mukaan Flavia Saturninan vapautumiseen jonkin verran myöhemmin, Flavian dynastian aikana, joka alkoi vuonna 68 jKr. Saturninuksen vapautti Claudius, joka kuoli vuonna 54 jKr. (Käännösvirhe, jonka Lightfoot huomautti CIL-merkinnässä, liittyy hautakiven Flavian-viitteeseen, jota ei tällä hetkellä mainita tekstissä.)
Saturninalla ei henkilökohtaisesti ole suurta historiallista merkitystä, eikä hänen cippussa edusta käsityön tai suunnittelun voittoa. Löytön merkitys on todistusvoimainen. "Erityisesti Rooman keisarillista hallintoa tutkiville ihmisille tämä on erittäin merkittävä kivi", Lightfoot sanoi. "Se on ehkä varhaisin kirjoitus todistaa vapaamiehet keisarillisina järjestelmänvalvojina."
Ennen Claudiuksen hallitusta entiset orjat eivät voineet toimia imperiumin virallisina edustajina. Claudius poisti säännön melko fiksu tapa perustaa kovaa uskollisia virkamiehiä vakaa. Saturninus näyttää olevan ensimmäisten aaltojen sisällä entisistä orjista, joille on annettu tällainen asema, ja hänen hautakivi antaa fyysisen todisteen muutoksesta Rooman hallintoon.
”Italiasta vietiin hirvittävän paljon muinaiskiviä suuren kiertueen aikana”, Lightfoot kertoi pitkistä, kulttuurikeskeisistä oleskelutasoista Italiassa ja Ranskassa, jotka olivat suosittuja varakkaiden eurooppalaisten keskuudessa 17. vuosisadan puolivälistä ja 1800-luvun puolivälistä. ”Joten näitä asioita leijuu ympäri Eurooppaa. Mutta täällä Yhdysvalloissa tällainen löytö on hyvin epätavallinen, ellei ainutlaatuinen. ”
Löytönsä todentamisen jälkeen Todd on lainannut salapuiston museolle, missä se hiljattain asennettiin ja missä se pysyy näytössä kolme vuotta. Äskettäisenä iltapäivänä hän vieraili näyttelyssä Lightfootin kanssa. Hautakivet seisovat jalustalla seinää vasten, lähellä Rooman päägalleriaa - kirkas, ilmava, korkeakattoinen hangaari, joka on varustettu helmiäismonumenteilla ja sekoittavilla eläkeläisillä. Muinaista hautaa reunustavat näyttelyitä pienestä ihmispäästä, joka on veistetty valkoisesta kivestä.
Toddille löytö on sekä ainutlaatuista että täysin tuotemerkkiä. Hänen mukaansa Hudsonin Greystone on hyötynyt ostajien kiinnostuksesta sivuston kullattujen ikäyhdistysten historialliseen yksinoikeuteen. Toistaiseksi kolme Greystone-kotoa, joiden hinta on 5 - 25 miljoonaa dollaria, on myyty. Toisen ulkopinta valmistettiin äskettäin Macy-kartanon päällä. Sen hinta on vajaat 13 miljoonaa dollaria, ja sillä on 18 359 neliöjalkaa, yhdeksän makuuhuonetta ja kaksi keittiötä.
Viime vuosina taloustieteilijät, mukaan lukien Thomas Piketty, kuuluisa kirjoituksesta Capital in the 2100- luvulla, ovat verranneet Yhdysvaltojen nykyistä tuloeron eriarvoisuutta kullattuun aikaan. Vuonna 2009 Stanfordin ja Teksasin yliopiston historioitsijoiden tutkimuksessa todettiin, että Rooman toisen vuosisadan jKr - noin 100 vuotta Saturninuksen kuoleman jälkeen - egalitarismin aste verrattuna suotuisasti nykyiseen Yhdysvaltoihin. Tämä oli, ota huomioon, orjatuolille rakennettu yhteiskunta.
"Aristokratia ylläpitää itseään verottamalla maakuntia", kertoi Lightfoot. Juuri tässä ominaisuudessa Saturninus oli toiminut perintöverojen kerääjänä - urapolulla, joka näyttää epätodennäköiseltä ilahduttavan Toddin kehityksen asukkaita. Lightfoot osoitti osaa kirjoituksesta:
PROVINCIAE [maakunnan puolesta]
ACHAIAE [of Achaia (Kreikka)]
Hän salli itsensä ovela virne. "Se on pitänyt olla vaikeaa työtä Kreikassa", hän hymyili. "Verojen kerääminen. Loppujen lopuksi se on edelleen melko vaikeaa tänään. ”
