15. maaliskuuta Smithsonian regenssit valitsivat G. Wayne Cloughin, joka on rakennusinsinööri ja Georgia Techin presidentti 14 vuotta, toimielimen 12. sihteeriksi.
Miltä tuntuu istua tuolilla, jota niin harvat ovat käyttäneet? Ja istut linnassa.
Minä luultavasti juoksen sen sijaan, että istun. Se on jännittävää; se on kunnia; ja se nöyrättää. Kun mietin kaikkia niitä suuria ihmisiä, jotka ovat pitäneet tätä tehtävää, ymmärrän, mikä vastuu minulla on käsissäni. Se kaikki tuli kotiin, kun olin linnan rakennuksen kokoushuoneessa ja seinillä ympärilläni olivat entisten sihteerien muotokuvia. Tuntui siltä, että kaikkien heidän silmänsä olivat tylsässä minuun ja vaativat tietää, aikooko tämä kaveri selviytyä tästä asiasta?
Kerro minulle vähän lapsuudestasi. Mitkä ovat vaikuttajasi?
Olen kasvanut idyllisessä pikkukaupungissa Etelä-Georgian nimeltä Douglas. Vanhempani, Bessie ja Daniel Clough, eivät saaneet paljoa rahaa. He molemmat työskentelivät - he hoitivat jää- ja hiilitehdasta - joten olin lukkoavain lapsi. Tämän ansiosta voin vaeltaa melko kaukana metsässä ja soilla. Rautatie kulki aivan kaupungin keskustan läpi ja hyppään usein junaan ja ajaisin sitä jonkin aikaa. Douglasilla oli elokuvatalo, joka näytti aina kaksoisominaisuuden lauantaina. Rakastin elokuviin poikana, ja tänä päivänä vaimoni ja minä rakastamme käydä elokuvissa. Kun sähkö tuli Etelä-Georgiaan, jää- ja hiilitehdas lopetti liiketoiminnan, ja muutimme Chattanoogaan, Tennessee. Tapasin vaimoni siellä keskikoulussa.
Pääsikö perheesi koskaan Washingtoniin ja vierailemaan Smithsonianissa?
Ei, emme tehneet paljon lomia. Vanhempani työskentelivät kovasti koko elämänsä ajan ja säästivät rahaa, koska he halusivat lähettää lapsensa yliopistoon. He jopa erottivat meidät neljän vuoden välein, joten heillä olisi tarpeeksi rahaa maksaa lukukausimaksut jokaiselle meistä.
Mikä on suosikkiesineesi?
Geotieteiden taustallani olen yleensä helmi- ja mineraalikaveri, joten mielestäni Hope Diamond on kiehtova. Olin ilo oppia lukeessani James Smithsonista, että hänellä oli samanlainen rakkaus mineraaleihin. Mutta on niin vaikeaa valita vain yksi asia, kun valita on niin paljon. Vaimoni Anne ja minulla oli kiertue Amerikan historian aarteista Ilma- ja avaruusmuseossa, ja vietimme jonkin aikaa kansallisessa muotokuvagalleriassa. Muotokuvagalleria, Reynolds Center, on merkittävä. Mikä mahtava remontti!
Olet kirjoittanut tarinoita lemmikkeistäsi.
Annella ja minulla on ollut lemmikkieläimiä koko elämämme - kuusi koiraa ja kuusi kissaa. He ovat muotoilleet elämäämme toistensa ja lastemme, Eliza ja Matthew, kanssa. Jokainen lemmikki oli erityinen, ja me rakastimme niitä kaikkia rakasti. Joten kirjoitin muistelmani kaikista lemmikkeistämme vaimolleni - tarinoita siitä, kuinka heidän elämänsä kudottiin elämäämme.
Mikä on tutkimuksen erikoistuminen tällä hetkellä?
Nykyään teen paljon tutkimustyötä ja tutkimusideoiden kehittämistä koskevaa politiikkatyötä enemmän kuin itse tutkimusta. Taustani on geotekniikka tai geotiede, luontaisesti monitieteinen ala, koska käsittelet sitä, mitä luonto sinulle antaa. Teet parhaasi matemaattisesti kvantifioida se kaikki ja karakterisoida se kemian tai biologian tai jonkin muun tieteen periaatteen perusteella. Joten olen tottunut maailmaan, jossa asiat eivät aina ole tarkkaan määriteltyjen tieteenalojen avulla. Georgia Techissä olen pyrkinyt saamaan instituutiomme harjoittamaan sitä, mitä kutsun päivän suuriksi kysymyksiksi. Päivän suuret kysymykset ovat yleensä monitieteisiä. Otetaan esimerkiksi kestävyys. Kuinka jatkamme talouden kasvattamista tässä maailmassa kestävällä tavalla, jotta tulevat sukupolvet voivat elää tällä planeetalla jonkin verran näyttäen siitä, mitä meillä on tänään? Toinen esimerkki on energia. Energian kysyntä kasvaa 50 prosenttia vuoteen 2030 mennessä, eikä mikään sitä estä. Kiinan ja Intian taloudet jatkavat jyrkkyyttä. Tarvitsemme selvästi kaikkia energialähteitä, mukaan lukien hiilipohjaiset polttoaineet - öljypohjaiset polttoaineet sekä hiili. Meidän on keksittävä tapoja käyttää näitä polttoaineita energialähteinä, jotka eivät vahingoita planeettaa. Meidän on vähennettävä kasvihuonekaasuja ja meidän on otettava talteen tuottamamme hiili. Meidän on tehtävä kaikki nämä asiat, ja se on monitieteinen ongelma.
Ja onko jotain, jota kuljet mukanasi Smithsonianiin?
Toivon. Aion etsiä tapoja Smithsonianilta, jotta voimme harjoittaa näitä suuria aiheita. Se tarkoittaa myös koulutusta. Kuinka koulutat nuoria niin, että he suorittavat nämä toiminnot? Kuinka nuoret voivat kilpailla maailmassa, jossa he ottavat kymmenen vuoden päästä työpaikkoja, joita ei ole nykyään, käyttämällä tekniikkaa, jota ei ole nykyään?
Georgia Techin presidenttinä hyvitetään paradigmamuutos, joka keskittyy luoviin harrastuksiin, kuten musiikki, runous ja joukkueurheilu. Itse asiassa Georgia Tech kokenut tekniikan opiskelijoiden, jotka soittivat myös soittimia, 50 prosentin lisäyksen. Kuvitteletko tällaisen paradigmamuutoksen Smithsonian instituutiolle?
Mielestäni Smithsonianilla on valtavia voimavaroja ja resursseja, joita voidaan käyttää eri tavoin ja joita voidaan muokata käsittelemään kysymyksiä tavalla, joka ei ole mahdollista, jos kaikki pysyvät rajoitetusti yhdessä tilassa. Kyse ei ole näiden varojen muuttamisesta; kysymys on heidän tarkastelustaan eri tavalla.
Uudesta toimistostasi on näköala suljettuun Arts and Industries -rakennukseen, ja rakennuksen kunnostamiseen tarvitaan yli 170 miljoonaa dollaria. Tuleeko Smithsonianin infrastruktuuri etusijalle?
Kyllä, tietenkin, ja samalla uskon rakennusalan insinöörikokemukseni perusteella, että lehdistöraportit Smithsonianin infrastruktuurikysymyksistä ovat liioiteltuja. Ei ole epäilystäkään siitä, että tarve on suuri; ei ole epäilystäkään siitä, että se on ongelma; ja taas ei ole kysymys siitä, puhutaanko jälleen rakennusinsinöörinä, että se vie paljon aikaa. Sitä ei pitäisi hätää. Sinun on kehitettävä huolellisesti perusteltu suunnitelma ja laadittava se sidosryhmien kanssa. Sinun on puhuttava siitä, kuinka käsittelet tätä ongelmaa aiheittain kerrallaan, niin että kolmen tai neljän vuoden aikana olet ratkaissut ne ongelmat, jotka sanoit käsiteltäväksi. Taide- ja teollisuusrakennus on uskomattoman kaunis rakennus. En tiedä aivan, mikä rakennuksen lopullinen lopputulos on sen käytölle, mutta mielestäni sinun on mietittävä hyvin huolellisesti, mitä tekisit kyseisen rakennuksen kanssa, koska sillä on niin keskeinen asema ostoskeskuksessa.
Ensimmäisenä päivänä A&I -rakennus avattiin vuonna 1881, se vuoti.
Olin Georgia Techin opiskelija, ja kun palasin ensin presidentiksi, he veivät minut vanhaan rakennukseen. Kauhistuneella katselulla he osoittivat katolle ja kysyivät: "Uskotko, että teknillisellä yliopistolla on rakennus, joka vuotaa sinne?" Sanoin: "Se vuotaa sinne, kun olin opiskelija 35 vuotta sitten." Joten näitä ongelmia on vaikea ratkaista joskus. Mutta mielestäni tärkeä asia on, että vaikka tunnustamme kunkin yksikön yksittäiset kysymykset, haasteet ja mahdollisuudet, meidän on myös tarkasteltava integroivia tekijöitä, niitä asioita, jotka heillä on yhteistä, asioita, jotka sitovat heidät toisiinsa. Mielestäni esimerkiksi koulutusviestintä on sitova teema kaikille Smithsonianin yksiköille. Kuinka voimme käyttää tätä teemaa luodakseen mielenkiintoisia uusia mahdollisuuksia Smithsonianille tavoittaa esimerkiksi K-12 tai jopa tehdä yhteistyötä yliopistojen kanssa ja tarjota stipendejä? Joten haluamme todella korostaa, mielestäni, Smithsonianissa sijaitsevaa stipendiä, tiedon luomista ja koulutusmahdollisuuksia.
Washington Post sanoo, että edessäsi "pelottavia haasteita". Mitä aiot tehdä ensimmäisen 100 päivän aikana?
Kuunnella. Kuunteleminen on iso osa sitä. Minun täytyy tavata ihmisiä, päästä eroon ja puhua mahdollisimman monien Smithsonian-työntekijöiden ja sidosryhmien kanssa. Minusta vaikuttaa varmasti selvältä tässä vaiheessa, että jokainen Smithsonianin yksikkö on ainutlaatuinen ja että sillä on ainutlaatuinen joukko mahdollisuuksia ja ainutlaatuinen aihekokonaisuus. Joten meidän on selvennettävä, mitkä ovat ongelmat ja mahdollisuudet, mutta samalla edistyttävä varhaisessa vaiheessa ratkaisuvalmiisiin kysymyksiin.
Laitoksen ohjaaja on "Kansakunnan ullakko", joka tarkoittaa pölyistä säilytystilaa tai kunnioitusta menneille asioille. Mikä on näkemys toimielimen merkityksestä 2000-luvulla?
Ei ole mitenkään, että tämä on ullakko. Tämä on laitos, jolla on hämmästyttävä tulevaisuus. Se on laitos, jolla on meneillään valtava määrä stipendejä ja tietämystä sekä siihen liittyvää jännitystä. En näe, että ullakko tulee millään tavalla lähelle kuvaamaan tätä suurta laitosta. Joten tämä on viimeinen kerta, kun kuulet minun käyttävän tätä ilmausta.
He sanovat, että sihteerin tehtävänä on "karjua kissoja".
Uskon, että Smithsonianilla on onni olla paikallaan monia omistautuneita ja intohimoisia työntekijöitä, jotka tuntevat liiketoimintansa, ja minun ei ole välttämättä tehtäväni tulla mukaan ja kertoa heille, kuinka he johtavat liiketoimintaa. Mitä haluan tehdä, on työskennellä heidän kanssaan Smithsonianin tulevaisuuden yhteisen asialistan laatimiseksi, ja sitten luotan heidän tekevän työnsä kyseisen ohjelman puitteissa. Odotan heidän toimivan korkeimmalla liike-etiikan tasolla. Nämä ovat sellaisia yleisiä asioita, jotka pyydän kaikkia tekemään. Uskon kuitenkin, että tarjoamme odotuksia ja siirrämme vastuun ihmisille, ja sitten olemme vastuussa prosessista näiden odotusten täyttämiseksi. Se on liian iso laitos, jotta yksi henkilö voi "johtaa sitä". Sen on toimittava hyvin, sillä siihen on saatava suuria ihmisiä, jotka tietävät mitä tekevät ja jotka luovat jatkuvasti uusia ideoita, jotka haastavat kaikki sihteerinä toimivat. Suurin tohtori opiskelijat, jotka minulla olivat, tulivat minua ideoiksi, joita en ollut ajatellut, ja se tekee siitä hauskaa.
Georgia Tech kasvoi toimikautenne aikana kampuksilla Ranskassa, Irlannissa, Singaporessa ja Shanghaissa. Onko sinulla ajatuksia Smithsonianin globaalin vaikutusvallan laajentamisesta?
Smithsonianilla on selkeästi kokoelmissaan ja tutkimuksillaan loistava tilaisuus vaikuttaa positiivisesti siihen, miten maailma näkee maamme. Meillä on jo Smithsonian-toimintoja muissa maissa, ja Panaman asema on hyvä esimerkki. Kysymys on, haluammeko tehdä enemmän ja jos niin, miten? Rahaa on selvästi pulaa. Meillä on paljon sisäisesti kohtaavia asioita, joiden pitäisi todennäköisesti olla ensisijainen, mutta uskon, että meidän pitäisi tutkia, mikä roolimme tulisi olla kansainvälisesti.
Mitä kaipaat eniten Georgia Techistä?
On selvää, että kaikki ihmiset - ystävät ja ihanat ihmiset, jotka ovat tehneet niin kovaa työtä, jotta Georgia Tech olisi parempi paikka - etenkin opiskelijat. On todella upeaa, että sukupolveni henkilö on lähellä näitä lahjakkaita nuoria. Kuulen monilta ihmisiltä niin paljon negatiivisia asioita maailmasta ja maastamme, mutta kun olen näiden nuorten ympärillä, en löydä mitään negatiivista. Mahdollisuuksia on valtavasti. Uskon toivoon ja uskon, että nämä nuoret kaappaavat sen kaikille, joten kaipaan heitä.
Olemme kaikki lukeneet lehdestäsi vitsin Smithsonian jalkapallojoukkueesta. Mietimme, saako koskaan mahdollisuuden pistää Georgia Techin keltaiset takit. Mitä mieltä sinä olet?
Todennäköisesti ei elämäni aikana, mutta olisi hauskaa kokeilla. Ehkä voimme kaikki päästä ostoskeskukseen kokeiluja varten ja nähdä, kuka on hyvää.
