Uusi-Guinea ja Salomonsaaret olivat 1920-luvulla maailman viimeisimpiä villikohteita. Korallimeren viidakonsaaret tarttuivat suuresti tutkimatta ja asuvat päämetsästäjien ja kanniballien keskuudessa suositun mielikuvituksen esimerkkeinä tuntemattomasta. Kymmenet seikkailijat ottivat vastaan näiden syrjäisten maiden asettaman haasteen, mutta epätodennäköisimmin he olivat kahta nuorta amerikkalaista naista, jotka lähtivät San Franciscosta vuonna 1926 ja aseistettiin vähän enemmän kuin taidetta ja ukulelea.
Caroline Mytinger, 29-vuotias Gibson-tyttö, joka muuttui yhteiskuntaportretistiksi, ryhtyi retkikuntaan hänen kirjoittamassaan toiveessa toteuttaa unelmansa tallentaa maaliin ja harjoihin "katoavat primitiivit". Hän vakuutti pitkäaikaisen ystävän, Margaret Warnerin, seuraamaan häntä matkalla, joka tuli neljän vuoden matkalle etelämerelle.
Kun kaksi naista lopulta palasivat takaisin Yhdysvaltoihin talvella 1929, he olivat huonossa kunnossa, mutta he tulivat aarrelle: yli kaksi tusinaa Mytingerin alueen kansojen elävistä öljyistä, sekä kymmeniä luonnoksia ja valokuvia. Maalaukset olivat näytteillä New Yorkin Yhdysvaltojen luonnonhistoriallisessa museossa, Brooklyn-museossa ja muissa museoissa ympäri maata 1930-luvulla, ja seuraavan vuosikymmenen aikana Mytinger tallensi seikkailunsa kahteen bestseller-kirjaan, jotka oli kuvattu hänen teoksillaan.
Mytingerin tunnustus osoittautui kuitenkin ohi. Hän palasi tekemään muotokuvia yhteiskunnan matroneista ja heidän lapsistaan, hänen kirjat menivät tyhjäksi ja hänen South Seas -maalauksensa katosivat varastoon. Laaja maailma on unohtanut sekä hänet että työnsä vuosikymmenien ajan, jopa hyvissä ajoin ennen kuolemaansa vuonna 1980 83-vuotiaana.
Se voi silti olla tilanne, jos se ei olisi toinen pariskunta seikkailunhaluisia amerikkalaisia naisia. Yhden Mytingerin kirjan lahja vuonna 1994 innosti Seattlessa toimivia valokuvaajia Michele Westmorlandia ja Karen Hunttia viettämään useita vuosia ja keräämään noin 300 000 dollaria matkan, jonka tarkoituksena on seurata Mytingerin alkuperäistä South Seas -matkaa.
He seurasivat myös suurimman osan Mytingerin saaren maalauksista, joista suurin osa on nyt Kalifornian yliopiston Phoebe A. Hearstin antropologisen museon arkistossa Berkeleyssä. Nykyään nämä kuvat herättävät kahden kaukaisen maailman salaperäisyyttä ja houkutusta - eksoottisia kansoja, jotka Mytinger aikoi dokumentoida, ja 1920-luvun Amerikan holtitonta optimismia. Tuo läppärien, lipputankojen istujien ja piikkimiesten aikakausi on ehkä ainoa aika, joka olisi voinut tuottaa retkikunnan yhtä aikaa niin kunnianhimoisella ja niin typerällä.
Kun Mytinger ja Warner purjehtivat kultaisen portin läpi sumuisena päivänä maaliskuussa 1926, he eivät olleet vaihtamatta, Mytinger kirjoitti myöhemmin "tavanomaisilla tutkimusmatkoilla: apurahavaroilla, ennakkotapauksilla, epäilyillä, tarvikkeilla, retkikoneella tai lentokoneella, jopa ystävien ja perheiden siunauksilla tai uskomuksilla, jotka sanoivat, että emme voi tehdä sitä. "Heillä oli vain 400 dollaria -" vararahasto ruumiiden lähettämiseksi kotiin ", kuten Mytinger sanoi - ja aikoo kattaa kulut tekemällä muotokuvia paikallisista valkoisista siirtomaista. Loput ajastaan käytetän, hän sanoi "päämetsästyksessä" alkuperäismalleille.
Nuoret naiset olivat jo käyttäneet samanlaista ansaitsemismenetelmää matkustaakseen Yhdysvaltojen ympäri. Mytinger toi rahaa tekemällä muotokuvia, kun taas Warner viihdytti muotokuvien istujia, soittamalla heille kappaleita ukuleleellaan ja Mytinger kertoi, "Yleensä pitämällä kaikki hereillä poseissa."
Kun kaksi seikkailijaa lähti San Franciscosta, heidän tavoitteenaan oli suunnata Salomonsaarille ja sitten Uudelle Guinealle, mutta heidän alhaisen budjetin matkustustavansa saneli kiertävän reitin, joka vei heidät ensin Havaijiin, Uuteen Seelantiin ja Australiaan. Matkan varrella he ryntäsivät niin monta muotokuvatoimistoa kuin pystyivät ja nappasivat vapaamatkoja ohitse kulkevilla veneillä aina kun mahdollista.
Saavuttuaan Salomoniin, naiset tapasivat vähemmän rohkeita sieluja, joita saattoivat pitää erinomaisina syinä luopua matkastaan. Mytingerin tapaus tavaroista putosi valtamereen, kun se siirrettiin laukaisuun, joka toi ne yhdestä Guadalcanalin asutuksesta toiseen. Saarten syrjäinen sijainti uhmasi Mytingerin pyrkimyksiä tilata tilauksia, joten hänen piti tehdä venevenemaalilla ja purjekankaalla. Molemmat naiset sairastuivat myös malariaan ja joutuivat joukkoon muita trooppisia vaivoja, kuten Mytinger kertoi, "viidakon mätä" ja "Shanghain jalat", sekä torakoiden ja pistävien muurahaisten hyökkäykset.
Mutta nämä olivat pieniä häirintöjä parille, jota kaikin keinoin kunnioitettiin tutkittaessa eksoottisten saarten ja heidän kansojensa omituisuutta ja kauneutta. Mytinger kuvaa maalauksissaan ja piirustuksissaan rannikkokalastusheimojen miehiä, naisia ja lapsia sekä syvällä viidakossa eläviä pensasheimojen jäseniä. Hän nauhoitti alkuperäiskansoja ja tapoja, viiniköynnös- ja bambu-mökkien alkuperäiskansojen arkkitehtuuria ja miesten hienostuneita hiuksia - valkaistu kalkilla (täiden tappamiseksi) ja koristeltu höyhenillä, kukilla ja elävillä perhosilla.
Patomiva-kylän Salomonsaarilla kaksi amerikkalaista olivat ainoat naiset, jotka kutsuttiin jättiläiskilpikonnien metsästykseen. "Vedessä näytti olevan hehtaarin suuria ruskeita kuoria, " - Mytinger muisteli. ”Koko pinta peitettiin kaukana eteenpäin niistä heiluttavilla saarilla.” Metsästäjät liukastuivat veteen, kääntyivät unisevat kilpikonnat selkänsä päälle (tekemällä niistä avuttomia) ja veivät ne veneineen rantaan. Mytingerin kirjoittamassa kohtauksessa, jota Mytinger kirjoitti, seurasi päivän mellakkaista juhlia, ja se oli ”kuva Melanesiasta: auringonvalon savuiset akselit ...; miljardit kärpäsiä; kilpakoirat ja huutavat lapset; naurua ja sekoitusta sekä kultaisten [kilpikonna] munien suurten kulhojen ihanaa väriä vihreällä banaanilehden matolla. "
Selviytyneensä Rabaulissa tapahtuneesta maanjäristyksestä ja tuottanut pino kankaita, jotka kuvaavat Korallinmeren kansoja, Mytinger ja Warner siirtyivät eteenpäin - kiertämällä ajoa pienillä veneillä - nykyiseen Papua-Uusi-Guinean. He viettivät useita kuukausia hypätäkseen asutuksesta asutukseen rannikkoa pitkin, toisinaan kauhistuttavien myrskyjen kautta. Mytinger kuvasi yhden yön matkan vuotavassa käynnistyksessä, jonka moottori pysähtyi raivoisan sadevirtauksen aikana; vain kiihkeä melonta, jossa veneen moottorin kannesta revittiin puisia säleitä, pelasti heidät pyyhkäisemästä surffaukseen. "En tiedä miksi tuntuu niin paljon pahemmalta hukkua pimeässä yössä kuin päivänvalossa", Mytinger kirjoitti myöhemmin.
Huolimatta tällaisista katastrofiharjoista, kaksi tarttuivat innokkaasti tilaisuuteen matkustaa Uuden-Guinean vielä suurelta osin tutkimatta sisätilaan aloittaessaan amerikkalaisen sokeriruo'omatkan, joka menee saaren Fly-joelle. Mytinger ja Warner menivät rannalle useita kertoja, usein seuralaistensa neuvojen vastaisesti. Kerran heitä syytti jättiläinen lisko. Toisessa, syrjäisessä Weriadain kylässä, he olivat törkeän mielenosoittajan edessä, kun he saivat hiipiä siirtomaahallituksen edustajasta ja heitä seuraavista Papuan-joukkoista ja viimeistellä tiensä naisten ”pitkäkeskukseen” - kokoontumispaikkaan. tabu ulkopuolisille. Kun hallituksen edustaja saapui Papuan armeijan ja äänekkäästi mielenosoittavien heimojoukkojen kanssa, "Mytinger kertoi, " me kaikki päät istuimme tunnelmallisesti lattialla pitkäkeskuksen sisällä, ja savilla rapatut Weriadai-matronit saivat viehätysvoiman tupakoimalla vanhoja kultoja ja Margarettia. ja minä joodan Havaijin "Lävistystuulta". "Mytinger sai haluamansa luonnokset ja valokuvat, Weriadai-naiset saivat miehensä yhteen amerikkalaisten savukkeilla ja hallituksen edustaja kiitti lopulta kahta naista avustamisesta" ystävälliset suhteet ".
Mytingerin seikkailullinen viiva juoksi perheessä. Hänen isänsä, Lewis Mytinger, tinkeri, jonka keksintöihin kuului tölkin avauslaite ja kone kultamalmin pesemiseen, oli jo eristänyt yhden perheen, kun hän meni naimisiin Orlese McDowellin kanssa vuonna 1895 ja asettui Sacramentossa, Kaliforniassa. Mutta kahden vuoden sisällä - vain neljä päivää sen jälkeen kun Caroline syntyi 6. maaliskuuta 1897 - Lewis kirjoitti sisarelle pyytääkseen apua vanhan tyttöystävän löytämisessä. ”Tiedätkö”, hän kirjoitti, “voin ajatella mennä naimisiin uudestaan jonakin päivänä, ja on hyvä, että valittavana on suuri joukko.” Caroline nimettiin toisen siskon mukaan, mutta se näyttää olevan hänen laajuutensa perhe tunne. Pian hänen syntymänsä jälkeen hän lähti Alaskan kultapeltoille, missä perherekisterien mukaan hän hukkui vahingossa Klutina-jokeen vuonna 1898.
Nuori Caroline ja hänen äitinsä muutti Clevelandiin, Ohiossa, missä Caroline kasvoi ja opiskeli Clevelandin taidekoulua vuosina 1916-1919. Taidekoulun luokkatoverinsa kautta hän löysi nimikartansa, tätinsä Carolinen, joka asui Washingtonissa, DC: n kirjeessä. vastasyntyneelle sukulaiselleen 21-vuotias kuvasi itseään olevan ”pitkä ja ohut”, lisääen: ”Minulla näyttää olevan suuret jalat ja oranssit kynät, jotka roikkuvat suurimman osan ajasta ja saavat minut näyttämään pahoin palavalta villakoiralta. ”
Mytinger oli itse asiassa hämmästyttävän kaunis mansikka blondi, joka tunnetaan nimellä "Clevelandin kaunein nainen". Hän maksoi taiteen oppitunneistaan ensin Clevelandissa ja myöhemmin New York Cityssä lähettämällä useita arvostettuja taiteilijoita, muun muassa kuvittaja Charles Dana Gibson, joka käytti häntä mallina joillekin kuuluisille Gibson-tytöilleen. Muutaman vuoden kuluttua koulunkäynnistä Mytinger ansaitsi elävät maalaamot muotokuvia paikallisista seuralaisista ja teki kuvituksia Secrets- lehdelle. Hän muutti kasteissilmäisiä kaunottareita seuraamaan artikkeleita, kuten ”Kun unelmani käyvät”.
Joulukuussa 1920 hän meni naimisiin nuoren Cleveland-lääkärin, George Stoberin kanssa. Vakio käsikirjoituksen mukaan Mytinger oli aika asettua viihtyisään kotimaisuuteen. Hänellä oli kuitenkin muita tavoitteita, ja ne heijastivat hänen aikakauttaan ominaisten yhteiskunnallisten muutosten ristivirtauksia.
Mytinger oli osa yhdysvaltalaisten naisten sukupolvea, jotka leikkaavat ennennäkemätöntä määrää hiuksistaan, lyhentävät hameitaan ja menivät töihin kodin ulkopuolelle. Jotkut menivät pidemmälle: Roaring Twenties -vuosien aikana kirjoissa ja aikakauslehdissä selvitettiin ”lady explorerien” hyväksikäyttöä. Samanaikaisesti ensimmäinen maailmansota ja valtava maahanmuuttajien virta olivat dramaattisesti lisänneet amerikkalaisten tietoisuutta kulttuurieroista. Yhdessä ihmisten kanssa, jotka pitivät näitä eroja uhkaavina, oli idealisteja, jotka halusivat tutkia muita kulttuureja tapana kyseenalaistaa omia. 1920-luvulla antropologista Margaret Meadin tulosta Age of Samoasta tuli myydyin myyjä, ja Chicagon kenttämuseo lähetti taiteilija Malvina Hoffmanin ympäri maailmaa luomaan noin 100 elämän koon veistoksia, jotka kuvaavat maailman "rodullisia tyyppejä".
Mytinger luki jokaisen löytämänsä antropologisen tekstin ja toivoi, että hänen muotokuvansa kyky voi edistää yhteiskuntatieteitä. Yhden sanomalehden mukaan hän aloitti yrittämällä tallentaa "erilaisia negro-tyyppejä" Clevelandissa, meni sitten Haitille ja intialaisiin varauksiin Floridassa ja Kaliforniassa. Mutta koska yksikään hänen kohtaamistaan kansoista ei edusta "puhdasta tyyppiä", jonka hän sanoi haluavansa maalata, hän ajatteli ajatusta mennä suhteellisen tutkimatta jääneille Salomonsaarille ja Uudelle-Guinealle.
Siihen mennessä Mytingerin avioliitto näyttää päättyneen, vaikka ei ole löydetty mitään todisteita siitä, että hän ja Stober olisivat koskaan eronneet. Hän ilmeisesti matkusti rouva Caroline Stoberin nimellä, mistä syystä Warner sai ainakin viisi ehdotusta yksinäisiltä South Seas-siirtomaalaisilta, kun taas Mytinger ei mainitse vastaanottavansa itseään. Hän ei koskaan mennyt naimisiin enää, mutta hän säilytti päivättömältä Stoberilta kirjeen, joka kuuluu osittain: "Rakas vaimo ja rakas tyttö .... Jos olen ollut itsekäs, niin se on ollut, koska en ole pystynyt tukahduttamaan tunteitani ja en ole Haluan sinut pois minusta. ”Noin seitsemän vuotta sen jälkeen, kun Mytinger palasi Uudesta Guineasta, hän kirjoitti tätille Carolinelle, että hän oli jättänyt miehensä“ ei siksi, että hän olisi epämiellyttävä henkilö, vaan koska ... En koskaan eläisi tavanomaisessa avioliiton ura. ”
Hänen kahden kirjansa perustana olivat pitkät kirjeet, joita Mytinger kirjoitti ystäville ja perheelle matkoillaan etelämerellä. Pääharhaaminen Salomonsaarilla julkaistiin vuonna 1942, samoin kuin nämä saaret tulivat yhtäkkiä kuuluisiksi Yhdysvaltojen ja Japanin joukkojen kiihkeiden taistelujen paikoiksi. Mytingerin tosielämän seikkailutarina nimettiin Kuukauden Kirja -kerhoksi ja vietti viikkoja New York Timesin bestsellereiden listalla. Hänen toinen kirjaan New Guinea Headhunt ilmestyi vuonna 1946 myös erinomaisia arvosteluja. " New Guinea Headhunt ", kirjoitti kriitikko Philadelphia Inquirerille, "on myydyimpien lukema odottamattomista tapahtumista, jotka ovat ensiluokkaisen kerronnan juttuja." Yli puoli vuosisataa Myöhemmin hänen kaksi osaa jatkaa kiehtovaa lukemista kiitos hänen vilkkaasta kuvauksestaan ihmisille ja paikoille, joihin hän ja Warner kohtasivat. Mutta osa Mytingerin kielestä, vaikkakin aivan liian yleinen omalla ajallaan, on tänään ruma nuotti. Hänen sellaisten termien kuin "tumma" ja "alkeellinen" käyttö ja hänen viittauksensa lapsiin "valinnat" tekevät nykyaikaisista lukijoista kurjuutta.
Silti hän katsoi myös kriittisesti paikallisen työvoiman valkoista hyväksikäyttöä (miehet olivat tyypillisesti kolmen vuoden osuuksina molemmissa kookospähkinä- ja kumiistutuksissa, joiden palkka oli vain 30 dollaria vuodessa) ja kiintymyksiä, joita vaaditaan "valkoisen maineen" ylläpitämiseksi. valkoisten uudisasukkaiden valituksia "alkeellisten" rajuudesta ja tyhmyydestä, Mytinger kirjoitti, että hän piti niitä "kohteliaina ja siisteinä ja varmasti kaukana tyhmistä". Se, että emme pystyneet ymmärtämään heidän älykkyyttänsä, ei todistaneet, että sitä ei ollut olemassa eikä se ollut omalla tavallaan samanlainen kuin oma. "
Jotkut Mytingerin haastavimmista kohtaamisista tulivat hänen ja Warnerin kanssa etsiessä malleja kansoista, joilla ei ollut käsitettä muotokuvista ja huomattavia epäilyjä siitä, mistä nämä kaksi ulkomaalaista voisivat olla tekemisissä. Mytinger kuvailee Derivo-nimistä ”raa'ata soiden naista”, joka oli suunniteltu toimimaan majataloja amerikkalaisille heidän vierailullaan etäasemalle Fly-joen varrella. He vakuuttivat hänet poseeraamaan lyhyessä ruohohameessaan ja kämmenlehden hupussaan, käytännössä ainoina naispuolisten naisten pukeutuneina vaatteina sateisessa maassa. Mutta Derivosta tuli yhä haaleampi ja onneton, ja lopulta tuli selville, Mytinger kirjoitti, että nainen uskoi, että ”tämä maalausliiketoiminta sairastaa jalkansa.” Derivo ei enää ollut lopettanut poseerausta, kuva oli keskeneräinen, kuin hänet purettiin pakaraan. myrkyllinen käärme. Mytinger kertoi hänelle toipuneen, mutta "jakso sai meistä hajua yhteisössä, ja emme voineet jonkin aikaa saada ketään muuta naista poseeraamaan keskeneräistä hahmoa."
Sama Fly River -asema tuotti myös Mytingerin suosikkimallin, Tauparaupi-nimisen päämetsästäjän, jonka muotokuva on taiteilijan toisen kirjan kannessa (s. 80). Hänet vietiin naisen luokse osana ryhmää, jonka viranomaiset olivat ottaneet vankiksi naapurikylän 39 jäsenen väitetyn ajamisen ja syömisen vuoksi. Kaksi muuta hoitajaa olivat Papuan tragedian päähenkilöitä. Yhdessä maalauksessa nähtiin kaunis Ninoa-tyttö, jota hänen äitinsä valitsi juhlalliseen tanssiin ja joka kantoi tytön pienen vauvan selällään. Toinen kangas kuvaa kahta nuorta miestä, jotka tupakoivat kotoperäistä piipua. Yksi miehistä oli Ninoan vauvan isä, mutta hän kieltäytyi menemästä naimisiin naisen kanssa ja mikä pahempaa, nauroi julkisesti hänestä, kun hänet maalattiin. Hän lähti ja ripusti itsensä yhteen majaan, ei surusta, vaan kostaakseen itselleen ahdistamalla epälojaaleja rakastajiaan. Pian sen jälkeen Mytinger kirjoitti: "Ninoa antoi hänelle sen", kun nuori mies loukkaantui vakavasti onnettomuudessa.
Mytinger sieppasi usein yksityiskohtia, jotka olivat aikakauden mustavalkovalokuvien ulottumattomissa - massiivisen sulkapäähineen värit, koko kehon tatuoinnin hienoukset ja naisten ruohohameihin värjätyt kirkkaat raidat. Samanaikaisesti hänen renderoinnit ilmaisivat täydellisesti malliensa ihmisyyttä. Mutta jotkut Mytingerin kuvauksista eivät ole täysin antropologisesta näkökulmasta terveitä. Esimerkiksi maalaamalla nuorta Uuden-Guinean miestä selkeästi koristeellisella arpilla, Mytinger käytti pidgin-englantia ja viittomakieltä käyttämällä häntä koristamaan itseään paikallisella museolla sopivilla esineillä. Kauan muotokuvan valmistumisen jälkeen hän sai tietää, että hattu, jonka mies oli päättänyt käyttää, tuli muulta alueelta kuin hänen omalta alueelta ja että vaaleanpunaisella ja sinisellä maalattu kilpi hänellä oli tosiasiassa Uuden-Britannian saarelta. "Tuon löytön jälkeen", Mytinger totesi, "ainoa asia, jonka voimme olla varmoja siitä, että kuvassa oli todistusvoimainen, oli pojan itsensä piilo."
Lisäksi Mytingerin tyyli ja koulutus tekivät tietyn määrän aiheiden idealisoinnista paitsi väistämätöntä. Selviytynyt valokuva kahdesta Mytingerin Uuden-Guinean koehenkilöstä, vanhemmasta miehestä, jonka nimi on Sarli ja hänen nuoremman vaimonsa, paljastaa huomattavat erot naisen tarttuneen ja pilaantuneen kuvan ulkonäön ja hänen maalatun kasvojensa välillä. (Valitettavasti molemmat kuoli pian influenssakannasta vierailevan amerikkalaisen rahtialuksen miehistön kuljettamana kylään.)
Kolmen vuoden ajan tropiikalla, Mytinger ja Warner olivat valmiita kotiin. Mutta heillä oli vain tarpeeksi rahaa päästäkseen Jaavaan, jossa he asuivat melkein vuoden, palauttaen terveyden, kun Mytinger maalasi kuvat oikeilla öljymaaleilla. Lopuksi kuvien tekeminen toi riittävästi rahaa molemmat takaisin Yhdysvaltoihin.
Pian sen jälkeen kun kaksi naista saapuivat Manhattanille, kaupungin amerikkalainen luonnontieteellinen museo näytti Mytingerin maalauksia. "Hehkuva rikkain sävyin, voimakkaasti ja varmasti mallinnettu", kirjoitti New York Herald Tribune -kriitikko, "nämä maalaukset paljastavat, koska mikään litteä mustavalkoinen valokuva ei voinut antaa todelliset hiusten, silmien ja ihon värisävyt. erilaisista South Sea Island -heimoista ... ja niiden koristeiden ja luonnollisen taustan kirkkaudesta. ”Seuraavaksi kuvia esiteltiin Brooklyn-museossa ja matkusti sitten Los Angelesin historia-, tiede- ja taidemuseoon. Sanomalehden toimittajat kirjoittivat innokkaasti tarinan Mytingerin retkikunnasta, mutta maa oli syvässä taloudellisessa taantumassa, eikä kukaan museo tarjonnut ostamaan kuvia. "Maalaukset ovat edelleen orpoja Los Angeles -museossa, " Mytinger kirjoitti tätille Carolinelle vuonna 1932. "Joskus kun taiteen ostavan julkisen talouden talous palautetaan normaaliksi, voin ehkä hankkia heille jotain - mutta tiedän se ei ole mahdollista nyt. ”
Mytinger jatkoi uraa kilpailevana muotokuvahenkilönä, matkalla Louisianaan, Iowaan, Ohioon, Washingtoniin - minne tahansa komissiot löydettiin. Joskus paikallinen museo näytti South Seas -maalauksiaan, mutta 1940-luvulle mennessä hän oli pakattu kuvat pois. Jotkut Mytingerin asiakkaista olivat näkyviä - Weyerhaeuser-puuta dynastian jäseniä, jauhoyhtiö Pillsburys -yritystä, kirjailija Mary Ellen Chasea, jonka Mytinger-muotokuva ripustetaan yhä Massachusettsin Smith-yliopiston kirjastoissa, mutta suurin osa ei ollut. "En kirjoita enkä maalaa", Mytingerin vuoden 1932 kirje jatkoi ", vain pistäen nämä pienet piirrokset, joista veloitan 25 dollaria - ja olen kiitollinen tilauksista."
Hänen taloudelliset tavoitteensa olivat vaatimattomat. ”Pidän siitä, että minulla ei ole paljon rahaa”, hän kirjoitti tätille vuonna 1937. “Pidän tunteesta, että veloitan kuvistani vain sen, mikä mielestäni on niiden arvoinen eikä niin paljon kuin voisin saada. Se antaa minulle tunteen suuresta itsenäisyydestä ja rehellisyydestä, mutta se tuottaa myös paljon haittaa, kun haluan asioita, jotka ovat kapitalistisessa luokassa - kuten kiinteistöjä. ”Oman kotinsa kuitenkin tuli julkaisemalla hänen ensimmäinen kirja vuonna 1942. Seuraavana vuonna hän osti yhden makuuhuoneen studion Kalifornian rannikkokaupungissa Montereyssa, joka on tunnettu taiteilijayhteisö. Siihen mennessä hän ja Warner näyttävät olevan menneet erillään. "Toivottavasti pidät asumisesta yhtä paljon kuin minäkin", Mytinger kirjoitti serkkulle. ”Minä arvon sen.” Hän pysyi siellä loppuelämänsä ajan.
Myöhempinä vuosina Mytinger asui säästeliäästi ja maalasi omille huvilleen, matkustaen satunnaisesti, nauttien koiristaan ja kissoistaan, viihdyttämällä ystäviä ja houkuttelemalla taloaan, joka oli täynnä mosaiikeja, käsintehtyjä huonekaluja ja muita hänen käsityönsä tuloksia. Näyttää siltä, että hän käveli pois ajastaan parrasvalossa helpotuksella eikä pahoillani. "Hän vihasi uralaisuutta, gallerioita ja ego-esitystä", sanoo Ina Kozel, nuorempi taiteilija, jonka Mytinger ystävystyi. "Hän oli ehdottomasti taiteilija läpi ja läpi, sieluunsa ja elämäänsä."
Vaikka Mytinger matkusti Meksikoon ja Japaniin 1950-60-luvuilla ja piirsi ja maalasi tutkimuksia paikallisista kansoista, hän ei pitänyt näitä kuvia. Se oli South Seas -maalauksia, joita hän säilytti ja säilytti muutamaksi vuodeksi ennen kuolemaansa. Ja ei ole sattumaa, että hän antoi heidät antropologiselle - ei taiteelliselle - museolle.
Jo vuonna 1937 hän oli alkanut kyseenalaistaa työnsä esteettisen laadun. ”En tule koskaan olemaan todellinen taiteilija”, hän kirjoitti tätille Carolinelle. Mytingerin valtiollisten muotokuvien sijainnin takia hänen itsensä kritiikki ei ole kaukana jäljennöksestä. Ne ovat työläisiä, mutta hieman aneemisia, maalattu taitolla, mutta eivät ehkä intohimoisesti. Etelämeren maalaukset sitä vastoin ovat paljon rohkeampia ja voimakkaampia, ja värien käyttö on upea.
Pääkaupunkien metsästyksessä Salomonsaarilla Mytinger valitti, että "vaikka olimmekin pyrkineet maalaamaan villit, mutta ei muukalaiset, alkuperäiskansat olivat jotenkin, huolimatta meistä, pysyneet muukalaisina, uteliaisina." Ehkä se oli väistämätöntä., kun otetaan huomioon nuorten amerikkalaisten ja hänen tutkimushenkilöidensä välisen kulttuurieron laajuus. Kuitenkin hänen nuorekas optimismi, että tämä aukko voitaisiin kurottaa, on yksi syy hänen saaremaalauksensa niin voimakkaaseen.
Toinen on Mytingerin tunnustus siitä, että hän nauhoitti maailmaa, joka oli katoamassa, vaikka hän maalasi sen. Hänen viimeinen sarjassaan tehty sarja, joka oli valmistettu Australiaan matkalla Jaavaan, kuvasi alkuperäiskansojen hautapaikkaa ”mukavaa hiljaista hautaa, jossa yksinäinen hahmo kyykistyi värikkäiden hautapostien vieressä”, hän kirjoitti. "Se oli symbolista .... Tämä on hämärän aika maan yksinoikeudellisille heimoille."
Mytingerin jalanjälkeissä
Valokuvaaja Michele Westmorland oli matkustanut Papua-Uuteen-Guineaan useita kertoja, kun äitinsä ystävä puristi hänen käsiinsä kopion Caroline Mytingerin kirjasta New Guinea Headhunt vuonna 1994. ”Heti kun luin kirjan”, Westmorland sanoo: “Tiesin sen tässä oli tarina, joka piti kertoa. ”
Päättäneensä jäljittää Mytingerin matkat, Westmorland aloitti tutkimuksen yksinoikeudella taiteilijan elämästä ja vietti vuosia yrittäessään löytää kuvia, joita Mytinger kuvasi kahdessa kirjassaan, joita hän kirjoitti South Seas -matkoistaan. Lopuksi, vuonna 2002, Westmorland tapahtui verkkosivustolla, jossa lueteltiin varastotilat Kalifornian yliopiston Phoebe A. Hearst -antropologian museossa Berkeleyssä. Vain edellisenä päivänä noussut sivusto mainitsi 23 Mytingerin maalausta.
Siihen mennessä Westmorland oli rekrytoinut retkikuntaan toisen Seattlessa toimivan valokuvaajan, Karen Hunttin. "Kun kävimme museossa, sanoimme, että valmistaudumme paremmin itse, jos maalaukset eivät olisi hyviä", Huntt sanoo. ”Kun näimme ensimmäisen, meillä oli kyyneleitä silmissämme. Se oli kaunis ja hyvässä kunnossa. ”
Keväällä 2005 kaksi naista (yllä, Patutivan kylässä Vangunun Salomonsaarella; Westmorland on vasemmalla) toteutti suunnitelmansa johtamalla viiden hengen ryhmän kahden kuukauden matkalle Salomonsaarille. ja Papua-Uusi-Guinea. Matkan varrella he vierailivat monissa samoissa paikoissa, joita Mytinger ja Margaret Warner olivat tutkineet 1920-luvulla, ja dokumentoivat, kuinka paikallisten ihmisten elämä ja tavat olivat muuttuneet.
Kameroiden, tietokoneiden ja muiden laitteiden lisäksi Westmorland ja Huntt toivat mukanaan suurikokoisia kopioita Mytingerin kuvista. "Visuaalinen viittaus antoi alkuperäiskansoille välittömän käsityksen siitä, miksi olimme tulleet ja mitä yritimme tehdä", Huntt kertoo. "Tämä sai heidät tuntemaan olonsa kunnioitettuiksi ja ylpeiksi, koska he näkivät kuinka kunnioittavasti Mytinger oli kuvannut esi-isänsä." Kuvien avulla molemmat valokuvaajat löysivät myös useiden taiteilijan kuvaamien ihmisten jälkeläiset, mukaan lukien kuvassa olevan miehen pojan. hänen Marovo Lagoon -perheensä.
Nyt molemmat seikkailijat ansaitsevat lisää 300 000 dollaria hankkeen seuraavaan vaiheeseen - dokumenttielokuvan, jonka he aikovat tuottaa yli 90 tunnin matkan aikana kuvaamastaan materiaalista, sekä valokuvien ja Mytingerin eteläisten merien kirja- ja kiertonäyttelyn. maalaukset. Jos ne onnistuvat, se on ensimmäinen suuri näyttely Mytingerin töistä lähes 70 vuoden aikana.
