Manhattanin keskustasta Brooklynin lounaisreunaan kuluu alle tunti ja kahden dollarin metrohinta. Siellä väkijoukot kokoontuvat aivan Surf Avenuen vieressä, ja houkuttelee hautajainen ruuvinvääntimen kahvalla, joka ulkonee yhdestä sieraimesta. Jotkut kääntävät huomionsa kohti Serpentinaa, Insectavoraa tai Diamond Donny V: tä, joka ylpeilee "luonnottomilla teoilla eläinloukkujen kanssa". Hieman pelihallien, käyttöoikeusosastojen ja kummitettujen talomatkailujen ulkopuolella, puinen Cyclone-vuoristorata laskee tiensä kohti 85 jalan pudotusta.
Yli vuosisadan ajan Coney Islandin vierailijat ovat voineet ratsastaa ajeluilla, uida valtameressä (ympäri vuoden, Polar Bear -klubin jäsenille) ja tutustua Astroland Park -puistoon, joka ulottuu kuuden korttelin välillä Surf Avenuen ja rantatien välillä. Kuluneen vuoden aikana säännölliset viranomaiset ovat kuitenkin huomanneet, että mikroautot, puskuriveneet, minigolfkenttä ja lyöntihäkit ovat kadonneet. Niiden poistaminen on ensimmäinen askel kolmen hehtaarin astrolandin sukupuuttoon. Maa myytiin viime marraskuussa Thor Equities -yhtiölle, ja se suljetaan hyväksi syyskuussa 2007.
Muutos voi merkitä aikakauden loppua. New York Times kertoi kesäkuussa, että Thor suunnittelee rakentavansa 1, 5 miljardin dollarin ympärivuotisen lomakeskuksen Astrolandin alueelle. Siinä on muun muassa sisävesipuisto, hotellit, aikaosuudet, elokuvateatterit ja pelihallit. Joidenkin mielestä tämä voisi elvyttää aluetta, mutta vastustajat pelkäävät, että Thorin suunnitelmasta tulee viehättävä - joskin jonkin verran järkyttynyt - naapuruus meluisasta merenrantakaupungista.
Missä muodossa se sittenkin seuraa, Coney Island on kehittynyt huomattavasti 1600-luvulta lähtien, jolloin hollantilaisten viljelijöiden uskotaan nimenneen maan kaneille tai konijnille. Sivusto kukoisti turistikohteeksi sisällissodan jälkeen, kun kävijät voivat ratsastaa käsin veistettyillä karuselleilla tai yöpyä Elephant-hotellissa, joka on eläimen muotoinen rakennus, näkymä merelle norsun silmissä ja sikarikauppa yhdessä seuraavista: sen takajalat. Kehittäjät aloittivat saaren muuttamisen niemimaiksi 1900-luvun alkupuolella täyttämällä Coney Island Creek -prosessin - prosessin, joka eteni useita vuosikymmeniä.
Vuosia 1904–1911 voidaan pitää Coney Islandin kukoistuskuvana, kertoo Wild Ride: n kirjoittaja Charles Denson ! Coney Islandin vuoristorataperhe ja Coney Islandin historiahankkeen johtaja. Koska rautatiet antoivat useammalle kaupunkilaiselle ottaa päiväretkiä rannalle, alueesta tuli "yksi epätavallisimmista paikoista maan päällä", hän sanoo toimivan "huvipuistojen yrittäjien koealueena". Yhdessä 1900-luvun alkupuolen kolme suurta puistoa - Steeplechase Park, Luna Park ja Dreamland - antoivat Coney Islandille maineen "People's Playground".
Koska rautatiet antoivat yhä useammalle kaupunkilaiselle ottaa päiväretkiä rannalle, Coney Islandista tuli "yksi epätavallisimmista paikoista maan päällä", sanoo Charles Denson, joka toimii "huvipuistojen yrittäjien koealueena". (Adam Ruben) 
Tämä varhainen Coney Island -juliste osoittaa norsun, jolla on kuvateksti: "Rungoni on täynnä asioita!" Sisällissodan jälkeen vierailijat saivat yöpyä Elephant-hotellissa, eläimen muotoisessa rakennuksessa, josta oli näkymä elefantin silmiin ja sikarikauppaan yhdessä sen takana. (Kongressin kirjasto) 
Luna Park -puistossa (yläpuolella, vuonna 1904) gondolierit purjehtivat Venetsian simuloitujen kanavien läpi norsuina ja kamelit kulkivat tonteilla. Yöllä yli miljoona sähkövaloa valaisee puiston tornit ja minareetit. (Kongressin kirjasto) 
Sykloni on nimetty New Yorkin maamerkiksi ja osa historiallisten paikkojen kansallista rekisteriä. (Charles Denson) 
Viime marraskuussa Astrolandin muodostavat kolme hehtaaria maata myytiin Thor Equities -yhtiölle. Se suljetaan hyväksi syyskuussa 2007. (Charles Denson) 
Ammattimaiset syöjät kilpailevat yleisön suosikista, Nathanin kuuluisasta kansainvälisestä heinäkuun neljännestä hot dog -syöttämiskilpailusta; tämän vuoden voittaja Joey "Jaws" Chestnut söi 66 hotdogia (mukaan lukien pullat) 12 minuutissa. (Adam Ruben) Näiden puistojen nähtävyydet vaihtelivat mahtavista absurdeihin. Luna Park -puistossa gondolierit purjehtivat Venetsian simuloitujen kanavien läpi norsuina ja kamelit kulkivat tonteilla. Yöllä yli miljoona sähkövaloa valaisee puiston tornit ja minareetit. Dreamlandin valkoiset ja terävät nähtävyydet ympäröivät Coney Islandin korkeinta rakennetta, 375 jalkaa korkeaa majakkatornia. Yksi Dreamland-nähtävyys, nimeltään liekkien torjunta, antoi katsojille jännityksen katsomassa kuuden kerroksisen vuokrahuoneiston simuloitua palamista ja sen jälkeen asukkaiden pelastamista. Ironista kyllä, kun tämä puisto myös paloi maahan vuonna 1911, se ei ollut liekkien torjunta, vaan vesiputken hehkulamppujen työ.
Tulipalot olivat suuri ongelma jokaisessa puistossa. (Kun Steeplechase poltti vuonna 1907 bleiserissä, perustaja George C. Tilyou nosti viipymättä merkinnän, joka tarjosi: "Pääsy palaviin raunioihin - 10 senttiä.") Autonomistajien määrän kasvaessa ihmiset alkoivat vähitellen kääntyä metroalan kohti Coney Island kannattaa ajamista ulos Long Islandin rannoille. 1960-luvun puoliväliin mennessä kaikki kolme puistoa oli suljettu.
Kun Dewey ja Albert Jerome perustivat Astroland-huvipuiston vuonna 1962, he ottivat vastaan Coney Islandin vaikean huviteollisuuden. He eivät veloittaneet pääsyä puistoonsa, minkä ansiosta kävijät voivat vaeltaa vapaasti ratsastusten ja seisonnan keskuudessa. Puisto tunnetaan edelleen vuonna 1927 rakennetun puinen telaketju, joka juhli 80 vuotta 80 vuotta kesäkuussa. Kuuluisa, alle kaksi minuuttia kestävä ajomatka on synnyttänyt kloonisykloneja niin kaukana kuin Japani. Se on nimetty New Yorkin maamerkiksi ja osa historiallisten paikkojen kansallista rekisteriä, ja se on yksi harvoista ajoista, jotka pysyvät ennallaan omaisuuden siirron jälkeen.
Nykyään Coney Island tarjoaa enemmän kuin vain rannan ja Astrolandin. Brooklyn Cyclones pelaa baseballia Keyspan Parkissa kesäkuusta syyskuuhun. Ammattimaiset syöjät kilpailevat yleisön suosikista, Nathanin kuuluisasta kansainvälisestä heinäkuun neljännestä hot dog -syöttämiskilpailusta; tämän vuoden voittaja Joey "Jaws" Chestnut söi 66 hotdogia (mukaan lukien pullat) 12 minuutissa. Ilmaisia ilotulitteita räjähtää rantatieltä joka perjantai-ilta kesäkuun lopusta työväenpäivään saakka. Ja tänä vuonna oli kulunut 25 vuotta siitä, mitä on kutsuttu nimellä "Pohjois-Mardi Gras", vuosittainen merenneitoparaati, joka on perustunut paraatioista, jotka pidettiin Coney Islandilla 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla.
Denson lukee Coney Islandin ainutlaatuisuuden tapaan, jolla se mahdollistaa kaikkien keinojen sekoittumisen. "Se on edelleen ihmisten leikkikenttä", hän sanoo. Naapuruston kohtalo on edelleen ratkaisematon. Kuten Denson sanoo, "Coney Island on jatkuvasti kehittymässä."
Marina Koestler on kirjailija Silver Springissa, Marylandissa.
