Suurin osa maailmasta on tavoitettavissa maanteitse, eikä pelkästään luultavissa olevissa paikoissa - sademetsissä, aavikoissa ja arktisessa tundrassa. Mitään tiet eivät yhdistä Alaskan pääkaupunkia Juneaua muuhun Pohjois-Amerikan mantereeseen. Ja voit päästä vain Iquitosiin, lähes puolen miljoonan kaupunkiin Perun Amazon-joelle, veneellä tai lentokoneella.
Fyysisesti irtaantuminen naapurikaupunkien ja infrastruktuurin on oltava erillään resursseista hätätilanteissa. Kuinka saat erikoistuneita lääkkeitä, ruokaa tai muita tarvikkeita niille, jotka tarvitsevat sitä ilman, että vuokraat lentokoneen tai vuokraat veneen?
Elokuussa Google X, hakukonttorin kattava tutkimuslaboratorio, joka vastaa Google Glassin ja itse ajavan auton kaltaisten projektien kehittämisestä, julkisti ratkaisunsa. Project Wing on droonipohjainen jakelujärjestelmä, jonka tavoitteena on lähettää heille mitä ihmiset tarvitsevat tai haluavat - heille nopeammin kuin mikään muu nykyaikainen toimituspalvelu voi kuvitella.
Aluksi Project Wing -tiimi halusi nähdä, pystyisikö lentoliikenteen defibrillaattoreita lääketieteellisissä hätätilanteissa, mutta he huomasivat nopeasti, että heidän on ajateltava laajemmin. Toimitus ei koske pelkästään hätätavaroita; Kyse on myös tyydyttämättömien arjen tarpeiden tyydyttämisestä ("Tarvitsen hammastahnaa!") ja välipalahyökkäyksistä ("Voisin todella mennä Hersheyn baariin juuri nyt") riippumatta siitä, missä olet.
"Mikä innosti meitä alusta alkaen, oli se, että jos oikea asia löytää jonkun juuri sillä hetkellä, kun he tarvitsevat sitä, maailma saattaa olla radikaalisti parempi paikka", Google X: n johtaja Astro Teller kertoi The Atlanticille .
Kun joukkue suoritti ensimmäisen luonnonvaraisen testinsä karjatilalla lähellä Warwickia, Australia (kaupunki noin 80 mailia lounaaseen Brisbanesta), Project Wing -alusta toimitti menestyksekkäästi erilaisia hyötykuormia, mukaan lukien karkkipalkit ja tuotantoeläinlääkkeet, poikki. noin 30 lentoa.
Testien teko oli kaksi vuotta. Nick Roy, Massachusetts Institute of Technology -robotisti, jolla on taustalla drone-navigointijärjestelmät, johti pyrkimyksiä rakentaa vakaa, autonominen ja luotettava jakelu-drone.
Project Wing -alusta kärsi monien muunnelmien läpi, ennen kuin joukkue asettui nykyiseen muotoonsa, helikopteriin ja lentävän siipyn hybridiin, joka on melko ainutlaatuinen ilmailua varten. Niin kutsuttu ”taka-istuin” käyttää roottoriaan noustakseen, laskeutuakseen ja leijuakseen pystysuoraan. Se pyörii 90 astetta lentää siipi vaakasuorassa, nopeuden ja aerodynamiikan ansiosta. Sen siipien väli on noin viisi jalkaa ja se lentää 130-200 metrin korkeudessa.
Toimitushetkellä vene ei laskeudu, vaan laskee pikemminkin hyötykuormansa. Dronin rungossa oleva vinssi laskee paketit eräänlaiselle voimakkaalle siimalle. Paketin mukana tulee nippu elektroniikkaa, nimeltään “muna”. Munan vastuulla on tietää, milloin pakkaus on saavuttanut maan, vapauttaa sen ja merkitä vinssistä linjan vetämiseksi. Paketit laskeutuvat nopeudella noin 22 mailia tunnissa, mutta hidastuvat sitten nopeuteen 4, 4 mailiin tunnissa pehmeän laskun saavuttamiseksi.
Vaikka järjestelmä toimii pohjimmiltaan tällä hetkellä, Google korostaa, että nykyinen Project Wing -alusta on vain testausalusta ja että se ei ehkä heijasta lopputuotetta. He harkitsevat myös erilaisia malleja erityyppisille hyötykuormille ja eri paikoille. Joukkueella on vielä edessä vuosien työtä järjestelmän itsenäisten lentotapojen ja logiikan parantamiseksi.
Itse asiassa Mountain View -yritys lähestyy Project Wing -yritystä samalla varovaisuudella kuin itse ajavaan autohankkeeseensa, toiseen Google X: n aivorikkaan. Ryhmän on käytettävä veneetään oppiakseen mahdollisista lentämisskenaarioista ja vaaroista sekä kouluttaakseen järjestelmää tulevia lentoja varten.
Tällainen oppiminen vaatii tietysti jatkuvaa ihmisen väliintuloa. Droni itsessään voi helposti navigoida pisteestä A pisteeseen B GPS: n ja ennalta määritettyjen reittipisteiden avulla, mutta mitä tapahtuu, jos jotain menee pieleen? Taivas on paljon enemmän arvaamatonta kuin tietietä. Projekti siipialuksen on käsiteltävä lintuja, säätilanteita ja puita - puhumattakaan muista drooneista.
Joten jos veneessä on este, se pingittää takaisin komentoasemalle opastusta varten ja käyttää tapahtumaa oppimistapahtumana. ”Jos itsenäisesti lentävä ajoneuvo yrittää laskea jotain ja se menee kolme jalkaa alas ja jumittuu, pitäisikö sen mennä kotiin? Pitäisikö sen laskeutua? ... Se olisi hyvä hetki nostaa kätensä ja sanoa takaisin jollekin toimituksen valvontaohjelmistoa tarkastelevalle: 'Mitä minun pitäisi tehdä?' ', Teller selitti haastattelussa The Atlanticille.
Googlen on myös noudatettava liittovaltion ilmailuhallinnon ja muiden määräyksiä, ennen kuin kaikki toimitusjärjestelmät pystyvät lentoon. (Australiassa on tiukempia drone-lakeja, jotka antoivat Wing-joukkueelle mahdollisuuden testata siellä vapaasti.) Onneksi yrityksen itse ajava auto-aloite tarkoittaa sitä, että se ei ole vieras lobbausta.
Tämä kyky voi antaa Project Wingille jalkapalloa verrattuna muihin ehdotettuihin drone-toimitusverkkoihin, kuten Amazonin Prime Airiin. Lisäksi Googlen käsityöt ovat pidemmän teoreettisen alueen ja suuremman potentiaalinopeuden verrattuna Amazonin mustekoppeihin niiden hybridi-siipisuunnittelun ansiosta.
Miehittämättömien ajoneuvojärjestelmien yhdistyksen toimitusjohtaja Mike Toscano selitti eron Mashablelle : "Amazonin malli oli 10 mailin säteellä - viisi puntaa 30 minuutin sisällä ... Nyt Google on sanonut:" Minä menen paikkoihin kuten Outback, jossa sinulla on 100 mailia toimittaa jotain "... Tämä on tapa saada nämä pitkät matkat."
Molemmat yritykset kohtaavat kuitenkin samanlaisia esteitä, joista monet kriitikot huomauttavat nopeasti. Yhden mielipiteen mukaan Projekti Wingin tavoite on käytännössä mahdoton, vedoten kaupunkien ja todellisten viidakkojen monimutkaiseen maisemaan ja taivaan arvaamattomuuteen.
Onneksi Wing-tiimi on tietoinen eteenpäin tehtävän valtavuudesta ja tajuaa, että järjestelmän kouluttaminen ja täydentäminen vie vuosia, jotta siitä tulisi yhtä turvallinen ja luotettava kuin FedEx - vähennettynä kaduilla tukkeutuviin kuorma-autoihin.
