Kun Yhdysvallat pudotti atomipommit Japanin Hiroshimaan ja Nagasakiin vuonna 1945, seuraavia voimakkaita räjähdyksiä ja tuhoa odotettiin. Mutta kukaan ei voinut sanoa tarkalleen, mitkä pitkäaikaiset terveysvaikutukset olisivat selvinneille ihmisille.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kun naiset ryhmäsuojattu radium Marie Curielle
"Säteilybiologia oli vielä alkuvaiheessa, " kirjoittaa Gabriel Popkin ajatukselle Inside Science, "eikä kukaan ollut koskaan tutkinut altistumisen vaikutuksia edes etäisesti atomin aseiden tuottaman mittakaavassa."
Sen jälkeen vuosikymmeninä selviytyneistä on tullut yksi pisimpään tutkituista ryhmistä terveystutkimuksissa. Tutkimukset, joissa oli 94 000 eloonjäänyttä amerikkalais-japanilaisen kumppanuuden, nimeltään Radiation Effects Research Foundation, RERF, mukaan, useimpien syöpien riski kaksinkertaistuu säteilyaltistuksen kaksinkertaistumisen kanssa. Yksi poikkeus on leukemia, jonka säteilyannoksen kaksinkertaistaminen voi nelinkertaistaa riskin. Tämän suhteen pohjalta sääntelijät olettavat, että jopa säteilyannokset voivat lisätä syöpäriskiä, ja asettavat sen mukaisesti ohjeita työntekijöiden altistumisen rajoittamiseksi ydinvoimalaitoksissa, uraanikaivoksissa ja muilla työpaikoilla.
"Nämä säteilystandardit hyväksytään maailmanlaajuisesti", konsultti ja terveysfyysikko George Kerr, entinen Energiaministeriön Oak Ridge -laboratorion kansallinen laboratorio, kertoi Paul Voosenille New York Timesille . "Ne ovat tavallaan Rosetta-kiveä."
Viime aikoina tutkijat ovat alkaneet kysyä, tarvitaanko tätä varovaisuutta. "Atomipommi tapahtui yhdessä halkeamassa, ihmiset paljastettiin, ja niin se sitten oli", Gayle Woloschak, biologi Northwestern Universityn Feinbergin lääketieteellisessä koulussa, Chicagossa, Illinois, kertoi Popkinille. ”Mitä tapahtuisi, jos asut lähellä kaatopaikkaa tai jotain sellaista? Puhut kroonisesta jokapäiväisestä pieniannoksisesta altistumisesta. ”
Jokaisen pommista selviytyneen säteilyannoksen arviointi on vaikeaa, koska annos vaihteli sen mukaan, kuinka lähellä ne olivat hypokeskuksissa - räjähdyskohdassa. Mutta RERF on kirjannut 853 syöpäkasvaintapausta, jonka tutkijat omistavat pommille, ja 17 448 kasvainta muista syistä, kuten tupakointi, ruokavalio ja geneettiset tekijät. The New York Timesin mukaan eloonjääneet saivat keskimääräisen annoksen 210 millisievertiä säteilyä. Vertailuna, kirjoittaa Popkin, pään CT-skannaus antaa noin 2 millisievertin annoksen ja Yhdysvaltojen yli lentämällä noin 40 mikrosievertin annos - yksi 50kymmenesosa siitä.
Ydinenergian työntekijöiden epidemiologiset tutkimukset sekä hiirillä, rotilla ja muilla eläimillä tehdyt tutkimukset viittaavat nyt siihen, että pienillä säteilyannoksilla ei voi olla haitallista vaikutusta, kirjoittaa Popkin. Silti ihmiset pelkäävät säteilyä - näkymätöntä, pelottavaa voimaa, joka voi tappaa. Tämä tosiasia yhdistettynä pieniin annoksiin voi selittää sen, miksi Fukushiman säteilyn terveysvaikutukset ovat toistaiseksi olleet vähäiset: Hyvä tuulensuunta ja pelkkä säteilypelko estävät useimmat ihmiset saamasta suurempia annoksia.
Atomipommien välittömät vaikutukset tuhosivat molemmat kaupungit ja tappoivat 150 000 - 246 000 ihmistä. Mutta säteilyn psykologinen tiemaksu voi olla yksi pommien perinnön kestävimmistä osista.
