Ennuste tarkkaan, miten ilmastonmuutoksen vaikutukset ilmenevät, on hankala näkymä. Mutta se ei estä tutkijoita yrittämästä sitä. Ota Smithsonian Tropical Research Institute: n kasvien fysiologin Klaus Winterin työ. Hän yritti kasvattaa puita höyryisissä olosuhteissa, joita maapallolla saattaa olla tämän vuosisadan loppuun mennessä. Wiredille Lizzie Wade raportoi tuloksesta sekä muusta työstä, joka yrittää ennustaa, millainen tulevaisuuden ilmasto muuttuu.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ajattelimme, että elämme avaruudessa (tai jättiläisdomeiden alla) jo nyt
Wade: n kokeessa trooppiset taimet menestyivät hyvin siinä erittäin lämpimässä lämpötilassa. Tämä ei tarkoita, että ihmiset tai muut eläimet tahtovat, mutta ainakin jotkut elämän muodot saattavat tehdä siitä. Winterin ja muiden teokset viittaavat siihen, että myöhäinen koomikko George Carlin on saattanut olla oikeassa. "Planeetalla on ollut paljon huonompi tilanne kuin meillä", hän sanoi stand-up-rutiinissa. "Planeetta ravistaa meidät kuin huono kirpputapaus."
Joten miltä ihmisen jälkeinen maailma näyttää?
Trooppisia metsiä on edelleen, mutta ne ovat todennäköisesti erilaisia kuin nykyään ihmiset tietävät. Nopeasti kasvavat puut, kuten korallipuut, balsapuut ja viikunalaji nimeltään Ficus insipida, tekivät talven kokeissa parhaiten. Mutta hitaammin kasvavat kasvit ja eläimet eivät todennäköisesti käy hyvin, Wade kirjoittaa. Pienet jyrsijät, jotka voivat piiloutua ja sopeutua, sekä linnut, jotka voivat lentää löytääkseen parhaat paikat pesimiseen ja ruokintaan, saattavat mennä hyvin.
Hapanempana kasvavassa valtameressä tapahtuu myös biologisen monimuotoisuuden muutos ja lasku. Australialainen Adelaiden yliopiston meriekologi Ivan Nagelkerken odottaa tuuletusaukkoja, jotka ohjaavat hiilidioksidia ympäröivään mereen vihjeinä siitä, millainen happama valtameri tulee olemaan. Levät ovat suuria voittajat, mutta ruokaverkko ei ole kovin monimutkainen, hän kertoo Wadelle. "Emme havainneet yhtä petoeläintä näissä tuuletusaukkoissa."
Koska ihmiset ovat sopeutumiskykyisiä, Christopher Dick Michiganin yliopistosta todella ajattelee, että jotkut ihmiset saattavat selviytyä nähdäkseen muutokset. Kuitenkin, kuten toimittaja Elizabeth Kolbert kertoi Nadia Drakelle National Geographicille, "Vaikka voimme selviytyä, onko se maailma, jossa haluat asua? Onko se maailma, jossa haluat kaikkien tulevien ihmissukupolvien elävän?"
On myös mahdollista, että ilmastonmuutoksen aiheuttamat paineet voivat ajaa uudenlaisen älykkäiden lajien kehittymiseen ja ne saattavat vain kilpailla ihmisiä kilpailukykyisemmin.
