Se oli 40 vuotta sitten tänään, 13. huhtikuuta 1970, vain kaksi päivää sen jälkeen, kun kolmen miehen miehistö lähti Apollo 13: n matkalle kuuhun, kun astronautti Jim Lovell kertoi lennonjohtajille Houstonissa, Texasissa, siellä oli ongelma.
Happisäiliö oli rikkoutunut, minkä seurauksena avaruusalus menetti sähkövoimansa sekä molempien happisäiliöidensä käytön.
Seuraavan neljän päivän ajan maa katsoi, kuinka astronautit, joiden oli tarkoitus olla kolmas amerikkalainen miehistö kuuhun, yrittivät nyt korjata avaruusaluksen, jotta he voisivat palata turvallisesti takaisin maan päälle. Rajoitetusta voimasta, suurimman osan lämmön menetyksestä matkustamossa ja useista nopeista hätäkorjauksista avaruusaluksen hiilidioksidin poistossa kaikki kolme astronauttia palasivat turvallisesti takaisin 17. huhtikuuta Houstonin kentällä olevien lennonjohtajien avulla. .
Neljäkymmentä vuotta myöhemmin, vaikka tapauksesta on kirjoitettu useita kirjoja, sekä vuoden 1995 elokuva Apollo 13, on harvat ihmiset, joilla on mahdollisuus kuulla tarina itse missioon osallistuvilta miehiltä.
Apollo 13: n 40-vuotispäivän juhlimiseksi kansallinen ilmailu- ja avaruusmuseo antaa vierailijoille mahdollisuuden tehdä juuri torstaina, koska se isännöi paneeliloentoa useiden miesten kanssa, jotka osallistuivat avaruusaluksen onnistuneeseen laskeutumiseen, mukaan lukien Lovell, Apollo 16 -komento moduulin lentäjä Ken Mattingly, kuun moduulin lentäjä Fred Haise ja lentosuunnittelija Gene Kranz (joiden kotitekoisesta valkoisesta liivistä tuli joukkueelleen "voi-tehdä" -symboli, kun he työskentelivät tuodakseen Apollo 13 -astronautit turvallisesti kotiin).
Luento, joka alkaa klo 20, on ilmainen, mutta liput vaaditaan. Jos et pysty järjestämään tapahtumaa, katso live-lähetystä museosta tai museon kuraattorin Margaret Weitekampin videota, kun hän puhuu Gene Kranzin urasta ja kuinka hänen kuuluisa valkoinen liivi tuli museon kokoelmaan.
