Avaruuskilpailun varhaisina päivinä NASA: n PR-hoitajilla oli imagoa ylläpitää. Amerikan astronautit olivat kansakunnan uudet kasvot: he olivat rohkeita ja rohkeita tutkijoita muualla. Mutta tämä kuva ei aina ollut linjassa karkeimpien ja rumpukäyttäjien kanssa, jotka saivat työn.
Muutaman tutkijan takia melkein kaikki Amerikan varhaiset astronautit olivat siirtyneet armeijasta. Monet ovat olleet kokeellisia lentokoneiden koelentäjiä - työtä, jota ei tunneta tarkalleen riippuvuudestaan syvyydestä. Kuten avaruushistorian kirjoittaja Amy Shira Teitel toteaa, joillakin astronauteilla oli vaikeuksia perheystävällisen kielen ylläpitämisessä, ja NASA meni toisinaan pitkään pitämään tosiasia kääreissä.
Joissain tapauksissa, kuten Teitel kattaa Vintage Space -videosarjansa, toisinaan sensuuri oli hiukan enemmän kuin kopioiden puhdistaminen - korvaamalla “farts” kaasulla ”ja leikkaamalla muutama f-pommi. (Varoitus: video sisältää rypistymisen.)
Muissa tapauksissa NASA kuitenkin piti suurta vaivaa puhdistaakseen astronautien kielen. Muutama vuosi sitten Teitel kirjoitti avaruusjärjestön tempusta valheistaa yksi nimeämätön astronautin saastainen suu:
Erityisesti yhdellä [astronautilla] oli onneton tapa täyttää tilaa, kun hänen mielensä vaelteli rumalaisuuksilla. Tämä aiheutti ongelman NASA: lle - kuinka maailma voisi tarkkailla astronauttien kuun pinnan ympäri kulkevaa, kuinka organisaatio voisi olla varma, että hänen lähetyskuutensa kuusta olisivat perheystävällisiä?
Valmistaessaan tehtäväänsä NASA asetti astronautin hypnoosiksi. Kirojen sijasta psykiatri asetti päähänsä ajatuksen, että hän mieluummin humisee, kun hänen mielensä kulki. Hypnotisoitua astronauttia kutsutaan harvoin, mutta vain yhden ihmisen voi kuulla hyräilevän, kun hän hyppää kuun pinnan yli. Komentajat Pete Conrad lähettävät välimerkit "dum de dum dum dum" ja "dum do do do do do do" tekemällä hänestä todennäköisimmän ehdokkaan.
Vielä nykyäänkin astronautit ylläpitävät suurelta osin puhtaaksi puhdasta kuvaa (parhaiten henkilökohtainen, kenties, Kanadan entisen astronautin Chris Hadfieldin rakastetusti vaarattomat viikset). Mutta aivan kuten aikaisemmin, pinnalla näkemämme ei ole muuta - kiertoradalla olevien astronautien sisäinen elämä on täynnä turhautumista ja häirintää, ja luultavasti muutama lomitettu vanno.
