Vaikka heidän suloinen nimensä johtuu tavasta, jolla he jättävät keskiyön nipsin ja smoochin ihmisen suun ja silmien ympärille, suudelmavirheet aiheuttavat tosiasiassa suurimman uhan ihmisille ulosteidensa kautta. Lukittujen huulet nukkuvilla uhreillaan nämä tuuman mittaiset hyönteiset ottavat ihanan kaatopaikan rikoksen kohdalla. Ja tämä vastenmielisyys on huonompi kuin epähygieeninen: nuo uloste levittelee mikroskooppisia loisia, jotka aiheuttavat Chagasin taudin.
Onneksi Texas A&M -yliopiston tutkijoilla on uusi ase näitä ja muita sairauksia kuljettavia hyönteisiä vastaan. Kuten he raportoivat tänään Journal of Medical Entomology -lehdessä, vaikeiden suudelmavirheiden liikkeitä voidaan nyt seurata radiolähettimillä, mikä mahdollisesti varustaa tutkijat uusilla, kustannustehokkailla työkaluilla hyönteisten välittämien sairauksien leviämisen estämiseksi.
Chagas-tauti on yleisimpiä Keski- ja Etelä-Amerikassa, missä se kärsii tällä hetkellä jopa 8 miljoonaan ihmiseen. Se on havaittu myös yhä enemmän eteläisessä Yhdysvalloissa: Teksasissa 50 prosentilla vangituista suudelmavirheistä on positiivisia tauteja leviävien loisten suhteen, ja jopa miljoona amerikkalaista voi tällä hetkellä kärsiä Chagasista. "Yhdysvalloissa on tähän mennessä suudelmavirheitä ja Chagasin tautia laiminlyöty ja niitä ei ole ilmoitettu riittävästi", sanoo tutkimuksen johtava kirjailija Gabriel Hamer, Texas A&M -yliopiston entomologi. "Viime vuosina tämä on muuttumassa, ja lääketieteellinen yhteisö ja suuri yleisö ovat yhä enemmän tietoisia siitä, että suudelmavirheitä on todellakin Yhdysvalloissa"
Kun suudella bugeja ottavat veriruokia tartunnan saaneilta ihmisiltä, ne lauttavat taudin aiheuttavat loiset seuraaville uhreilleen. Tämän takia - ja koska Chagasia ei voida välittää suoraan henkilöstä toiselle - suudelmavirheiden liikkeiden tuntemus on kriittinen taudin leviämisen estämiseksi. (Monet tartunnan saaneista ovat oireettomia ja tietämättömästi tarttuvat tautiin, mutta kantajat voivat edelleen levittää loisia, jos niitä puretaan uudelleen. Eläimet, lemmikkieläimet mukaan lukien, ovat myös alttiita infektioille, aiheuttaen omistajilleen lisäriskin, jos ne purevat toisen suudelmavirheen.)
Jos suuteltavia bug-ulosteita hierotaan suuhun, silmiin tai mahdollisiin ihonmurtumiin - mukaan lukien bugin viimeinen purramerkki - loiset voivat päästä kehoon ja levitä nopeasti kudosten ja veren läpi. Tauti aiheuttaa lievän kuumemaisen oireyhtymän, joka voi pysyvästi vaarantaa elinten toiminnan, jos sitä jätetään hoitamatta.
Suutelevien bugapopulaatioiden hallintaa pidetään tehokkaimpana keinona estää Chagasin tautia, jota pidetään laiminlyötynä trooppisena taudina ja joka kertyy noin 270 miljoonaa dollaria lääketieteellisiä kustannuksia vuodessa. Vaikka hyönteiset ovat alttiita hyönteismyrkkyille ja ne flommoxed verkossa, niiden pienempi koko, yötavat ja neutraali väritys vaikeuttavat niiden havaitsemista. Niiden liikkeistä ja leviämisestä ei tiedetä juurikaan, mutta tiedämme seuraavan: Ne menestyvät parhaiten vanhempien, huonosti rakennettujen rakennusten kailoissa ja kallioissa - jotka ovat yleisiä maissa, joissa Chagas menee rennosti.
Entomologeille suudelmavirheiden asettaminen on toinen haaste: Heidän populaatiot voivat olla harvat, etenkin Yhdysvalloissa. Yksinäisen, agorafobisen elämäntapansa vuoksi heitä on turhauttavasti vaikea jäljittää tavanomaisilla menetelmillä, kuten muilla hyönteisillä yleisesti käytetyillä leiman ja vapautumisen tutkimuksilla.
Paljastamaan suudelmavirheiden päivittäisiä liikkeitä, Gabriel Hamerin ja Texas A&M Universityn eläinlääketieteellisen ekologin Sarah Hamerin johtama ryhmä valitsi epätavanomaisen tekniikan hyödyntämällä huipputeknistä radiotelemetritekniikkaa virheen sijaintien seuraamiseksi. Pariskunta, joka on naimisissa, ryhtyi sitten Texasin omistajien kanssa, jotka parhaillaan taistelevat suudella bugeja-tartuntoja kenttätyönsä suorittamiseksi. He valitsivat kolme yksityistä asuntoa, jotka kattavat monipuoliset maisemat, jolloin ryhmä sai tutkia kahta eri suudelmavirhelajia.
Gabriel Hamer käyttää superliimaa kiinnittääksesi radiolähettimen suudelmavirheen takaosaan. (Edwin Valdez, Texas A&M -yliopisto) Kaapattuaan kourallisen suudella bugeja kussakin asuinpaikassa, tutkijat kiinnittivät pienet lähettimet hyönteisten selkänojaan superliimalla. Lähettimet lähettivät virheiden sijainnista ilmoittavat radiosignaalit takaisin ryhmän vastaanottimiin, jolloin tutkijat pystyivät vakoilemaan hyönteisten sikaani etäältä.
"Tämä tekniikka mahdollistaa suudelmavirheiden jäljittämisen tavalla, joka ei ole visuaalisesti mahdollista", sanoo Eastern Mennonite Universityn entomologi Matthew Siderhurst, joka käyttää työssään myös radiotelemetriaa, mutta ei ollut sidoksissa tutkimukseen. "Tämä on tapa vastata moniin kysymyksiin ... kuten" mitä hyönteinen tekee, kun emme katso? ""
Hamers tarkkaili yhteensä 18 liikettä 11 suudelmavirheessä. Radiovalvonnassa virheet olivat melko passiivisia, ja niissä oli keskimäärin vain 12, 5 jalkaa kerrallaan. Lisäksi yöhyönteisillä oli taipumus palata yhtenäisiin koteihin rentoutuakseen ja rentoutuakseen päivän aikana.
Yhdessä koepaikassa tutkijat tekivät yhteistyötä asunnonomistajien kanssa, jotka olivat aiemmin menettäneet useita koiria Chagasin taudista. Suojellakseen itseään ja lemmikkieläimiään Texasin asukkaat olivat alkaneet aktiivisesti poistaa suudelmavirheitä kiinteistöstä keräten satoja hyönteisiä Hamerin tutkimukseen neljän vuoden aikana.
Radiolähettimien hyödyllisyys loisti läpi, kun se paljasti naispuolisten suudelmavirheen, joka oli lepäänyt pieneen halkeamiseen muovikoiran ylä- ja alapuoliskojen välillä - sijainti, joka paljastettiin vain rakenteen purkamisella. "Se on jotain, joka meistä olisi kaipautunut rutiinipuhdistuksen ja ruiskutuksen avulla", selittää vanhempi kirjailija Sarah Hamer. ”Jos tiedämme näistä paikoista, voimme kiinnittää huomiota. Mutta muuten emme ajattele sitä kahdesti. ”
Radiotelemetria on käytetty menestyksekkäästi suurten villieläinten jäljittämiseen vuosikymmenien ajan. Viimeaikainen teknologinen kehitys, mukaan lukien lähettimien tiivistäminen, on jopa mahdollistanut sen käytön hyönteisten kanssa pölytyksen, kasvintuholaisten ja suojelun yhteydessä. Mutta Hamersin työ on ensimmäinen, joka ottaa käyttöön tekniikan hyönteisten vektorien jäljittämiseksi. Nämä varhaiset menestykset voivat tasoittaa tietä suudelmavirheiden jäljittämiseen globaalimmassa mittakaavassa.
Haittoja on: virhekokokoisissa lähettimissä on heikko toiminta-alue ja lyhyt akunkesto, mikä rajoittaa kunkin jäljittimen toiminta-alueen enintään kahteen viikkoon ja 300 jalkaan. Ja jopa 0, 2 grammalla, jokainen lähetin painaa suunnilleen yhtä paljon kuin yksittäinen suudelmavirhe. Mutta Sarah Hamer tiesi, että suudelmavirheet eivät olleet vieraita painonvaihteluille, koska jopa keskimääräinen veriateria voi myös kaksinkertaistaa heidän kuormansa. Seuraavaksi hän ja hänen tiiminsä testaavat, onko lähettimen kannattavuudella negatiivinen vaikutus virheiden käyttäytymiseen.
Sarah Hamer, joka on aikaisemmin työskennellyt laajasti lintujen ja nisäkkäiden radiotekniikan kanssa, toivoo tekniikan etenemisen ajan myötä. "Vuosia sitten työskentelin lähettimien kanssa, jotka painoivat kaksi grammaa, mikä oli tuolloin kärjessä", hän sanoo. ”Ne, joita käytimme suudella virheitä, on kymmenesosa siitä. Työnsimme rajoja lintujen kanssa ja olemme nyt hyönteisten edessä. ”
Toistaiseksi radiolähettimet ovat jo laajentaneet mahdollisuuksia tartuntatautien asiantuntijoille ja entomologeille toivoen saavansa käsityksen suukkojen aiheuttamasta peitetystä elämästä. Hamer ja hänen kollegansa havaitsivat kenttätyössään, että kaikki ne yksilöt, jotka he olivat merkinneet yhdessä asuinpaikassa, olivat kuolleet, mikä osoitti odottamattomasti, että tuholaistorjuntayritys muutamaa kuukautta aiemmin suoritti hyönteismyrkytysten tehokkuuden. Tämä avaa oven erilaisten kemikaalien tehokkuuden testaamiseen näitä hyönteisiä vastaan - erityisen tärkeä kysymys Yhdysvalloissa, missä tällä hetkellä ei ole hyönteismyrkkyä, joka olisi erityisesti merkitty käytettäväksi suudelmavirheitä vastaan.
Lisäksi tutkijat toivovat työskentelevänsä Texasin yksityishenkilöiden kanssa kiinnostavansa edelleen Chagasin tautien ehkäisyä. "Me annamme valtuudet näille kansalaistutkijoille", Sarah Hamer sanoo. Asunnonomistajat, kuten tutkimukseen osallistuneet, ovat joitain Hamersin tärkeimmistä villin suudelmavirheiden lähteistä, ja toimittavat edelleen näytteitä tulevaa työtä varten.
Ihmisen ja villin elämän rajapinnalla esiintyvien Chagasin kaltaisten sairauksien riskien ja haavoittuvuuksien tuntemus molemmilla puolilla on kriittistä. Nykyaikaisella tekniikalla on nyt kasvava rooli tartuntataudin leviämisen estämisessä - ja tulevaisuudessa nämä seurantavälineet paljastavat paljon enemmän kuin ketä virheet tukahduttavat.
