Jos olet innokas podcast-kuuntelija, olet todennäköisesti kuullut Stamps.com-sivuston, jonka käyttäjät maksavat ja tulostavat postin omalta tietokoneeltään, äänen: "Sinun ei koskaan tarvitse mennä postitoimistoon enää."
Monille, koska UPS, FedEx ja Amazon ovat tunkeutuneet Yhdysvaltain postipalvelun turhaan, ja viestintä on mennyt digitaaliseksi, se on jo totta. Vuodesta 2006 lähtien USPS: n omien lukujen mukaan tulot ovat vähentyneet, työllisyys on vähentynyt, postin kokonaismäärä on laskenut ja postitoimistojen vierailut ovat vähentyneet. Seurauksena on, että tuhannet sivuliikkeet ovat sulkeneet tai vähentäneet tunteja viimeisen vuosikymmenen aikana. Silti rakennukset pysyvät samoin kuin postinjakeluinfrastruktuuri.
Washingtonin yliopiston opiskelijat Anu Samarajiva, Irum Javed ja Lanxi Zhang, AECOM: n äskettäisen Urban SOS -kilpailun voittajat ja yhdysvaltalainen kaupunkisuunnitteluyhtiö Van Alen Institute, näkevät tämän mahdollisuutena. Vuotuinen kilpailu, joka kutsuu opiskelijoita vastaamaan globaaliin infrastruktuuriin liittyvään haasteeseen, keskittyi tänä vuonna ”reiluun jakoon” ja ns. ”Jakamiseen tarkoitettuun talouteen”, joka määritellään käyttämään digitaalisia alustoja resurssien yhdistämiseksi niihin, joilla ei ole. Kuinka ehdotuksen mukaan voitaisiin jakaa talouden periaatteita infrastruktuuriin tukemalla julkisten hyödykkeiden oikeudenmukaisempaa jakelua?
”Jakautuneen talouden selkein kritiikki on, että se todella parantaa pienen osan väestöstämme”, sanoo AECOM Citiesin varatoimitusjohtaja Stephen Engblom. "Se auttaa varakkaita, mutta se ei todellakaan auta väestömme haastavia aloja."
Voittaneessa ehdotuksessa, ensimmäisen luokan ateriassa, todettiin, että postitoimistot voisivat pysyä merkityksellisinä digitaalimaailmassa tarjoamalla toimitus- ja logistiikkapalveluja yhdelle Los Angelesin kiireellisimmistä tarpeista: elintarviketurvallisuudelle. Samarajiva oli ollut LA-keskittyvässä suunnittelustudiossa, ja yhdessä Zhangin ja kansanterveysopiskelijan Javedin kanssa kiinnostivat ruokapolitiikka. Keskustellessaan ruokahaarojen ja muiden kaupunkien nälkää torjuvien organisaatioiden kanssa he oppivat, että vaikka LA-alueella ei ole hukkaan menevää ruokaa, järjestöt kamppailevat noutaakseen lahjoja, varastoidakseen niitä ja jakaakseen niitä tarvitseville ihmisille.
(Ensimmäisen luokan ateria) "Meillä oli sellainen oivallus, että postitoimisto koskettaa edelleen meitä kaikkia", Samarajiva sanoo. "Sillä on tämä uskomaton verkko ja yhteys meihin kaikkiin kansalaisena, mutta juuri se mitä se nyt tarjoaa, miten se yhdistää meidät nyt?"
Ensimmäisen luokan ateriaehdotuksessa USPS yhdistäisi kiinnostuneet organisaatiot. Tavanomaisilla reiteillä lähtevät postinkuljettajat hakevat ruokia lahjoilta ryhmiltä, jotka keräävät ne, toimittavat ruokapankkeihin tai ruokakomeroihin ja varastoivat ruokaa postilaitoksissa, joilla on ylikapasiteettia. Nykyinen USPS-sovellus ohjaisi ohjaimet mihin lahjoitukset odottavat, aivan kuten asiakas voisi käyttää sovellusta ajoittaa paketin nouto tänään.
(Ensimmäisen luokan ateria) "LA: n kaltaisessa paikassa on jo paljon organisaatioita, jotka työskentelevät elintarviketurvan korjaamiseksi", Samarajiva sanoo. ”Emme halua kopioida sitä työtä. Mutta puhuimme heille ja tajusimme, että heillä on aukkoja siinä, kuinka he pystyvät palvelemaan ihmisiä. … Postiinfrastruktuuria käytetään näiden aukkojen täyttämiseen. ”
Ryhmä kuvitteli myös postitoimistot ja jälkiasennetut kuorma-autot ruokajakeluasemiksi. Jäähdytystekniikkaa käyttävät kuorma-autot voisivat mennä ruoka-aavikoihin pop-up-markkinoina antaen samalla asukkaille mahdollisuuden punnita postinsa ja ostaa postimerkkejä tai ruokaleimoja. Tai asukkaat voivat mennä postitoimistoon hakemaan lahjoituksia. Esitys sisältää vision uusituista postilaatikoista, joissa on maitoa, leipää, vihreitä ja muita niittejä. (Kuka tiesi, että erityisen suuri postilaatikko voi sisältää 55 kiloa perunaa?)
(Ensimmäisen luokan ateria) "On jonkinlainen ajatus leimautumisesta ruokakomeroon menemisen suhteen, mutta [tässä ehdotuksessa] olet menossa vain postiin", sanoo Samarajiva. "Halusimme normalisoida ajatuksen, koska ruokaturva on niin yleistä."
Aluksi hän myöntää, että nälänhäiriöitä hoitava postilaitos vaikuttaa epätodennäköiseltä vastakkaiselta, mutta se ei ehkä ole ristiriitaisempi kuin se, että yksi 7, 5: sta Los Angelesin maakunnan asukasta työskentelee ruokajärjestelmässä - mutta joka kuudes kokee elintarviketurvaa. LA: n keskustassa monet postilaitokset ovat ruoka-autiomaissa, joista osa, mukaan lukien ensimmäisen luokan ateriaehdotuksessa tutkittu pilottipaikka, toimii vain rajoitetun ajan. Postitoimistot ovat jo laajentaneet kykyään toimittaa ruokaa voidakseen majoittaa Amazon Freshin, päivittäistavaroiden toimituspalvelun.
(Ensimmäisen luokan ateria) Ja kuten opiskelijat oppivat, National Association of Letter Carriers -yhdistys on pitänyt Amerikan suurinta yhden päivän ruokajuomaa vuosittain vuodesta 1991 lähtien, mikä tekee monista postin työntekijöistä erittäin ylpeitä. Pelkästään vuonna 2016 4 232 LA USPS -piirin jäsentä keräsivät 1 523 525 kiloa ruokaa, mikä on Yhdysvaltojen toiseksi korkein keräysaste. "Tämä ei ole hanke, joka eroaa heidän nykyisistä USPS: n hankkeistaan", Javed sanoo.
Ehdotus kuulostaa siltä, että se rasittaisi henkilöstöä ja budjetteja, ja kuka tahansa, joka on seisonut loputtomassa postitoimistoissa tai odottanut päiviä pakettia, jota ei koskaan saapunut, saattaa olla varovainen kasvattaa USPS: ää entistä vastuullisemmin.
Ensimmäisen luokan aterioiden suunnittelijat sanovat, että postitoimistojen ruokajakeluasemilla voisi olla henkilökuntaa ruokapalveluorganisaatioiden vapaaehtoishenkilöiden kautta. Jos postitoimisto käsittelee jo nyt enemmän päivittäistavarapakkauksia Amazon Freshin kautta, he voivat käsitellä lisää ruokalahjojen aiheuttamaa kuormaa. He myös toivovat laajentuvansa elintarvikkeiden saatavuuteen liittyvään työhön, mikä voisi johtaa USPS: n sivukonttoreiden sulkemiseen edelleen sulkemisista, kuten lähes 3 700 uhattiin ja käveli sitten takaisin vuonna 2011.
"Mielestäni tekemällä heistä enemmän katkotyötä yhteisöissä, osoittamalla, että he antavat takaisin, jakamalla ruokaa avun tarpeessa oleville ihmisille, mielestäni se tekee USPS: lle vahvemman tapauksen", Javed sanoo.
Toistaiseksi USPS: n LA-toimisto ei ole virallisesti kommentoinut suunnitelmaa. Mutta sattumalta LA: n suunnittelujohtaja ja vastuuhenkilö olivat molemmat tuomarit loppukilpailussa, joka järjestettiin LA: ssa, ja molemmat ilmaisivat kiinnostuksensa oppia lisää, Samarajiva sanoo.
Ja riippumatta siitä, toteutetaanko se vai ei, kilpailun kehystys ja finalistit loistavat valon useimpien nykyisten jakamisen taloudellisten järjestelmien epätasa-arvoon ja niiden realisoitumattomaan potentiaaliin. Lokakuussa, kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Urban SOS-semifinaalit ilmoitettiin, kolme kuljettajaa Amazon Flexille, joka on logistiikkajättiläisen Uber-kaltainen toimituspilotti, nosti oikeusjutun, jossa he sanoivat, että heitä olisi kohdeltava työntekijöinä eikä itsenäisinä urakoitsijoina.
Muihin finalisteihin kuului sovellus, joka yhdistää Durbanin kotitaloudet maksettuihin epävirallisiin jätteiden keräilijöihin ja projektin, jolla kartoitettiin Quiton itsehallinnollisten alkuperäiskansojen asukkaiden tarpeet ja voimavarat auttamaan heitä työskentelemään kollektiivisemmin.
Jen Kinney on freelance-kirjailija ja dokumenttikuvaaja. Hänen työnsä on esiintynyt myös satelliittilehdessä, High Country News online- ja Anchorage Press -lehdissä. Katso hänen töitään jakinney.com.
Tämä tarina julkaistiin alun perin NextCity.org-sivustolla , joka julkaisee päivittäisiä uutisia ja analyysejä kaupungeista. Lisätietoja Next Citystä seuraamalla niitä Twitterissä ja Facebookissa .
