Vuosikymmenien ajan merenkulkuhistorian tutkijat ja Yhdysvaltain rannikkovartiolaitoksen virkamiehet ovat miettineet, mitä tapahtui kahdelle antiikin majakkalinssille, jotka katosivat alkuperäisistä kodeistaan. Kyseiset linssit ovat arvokkaita esineitä merihistoriasta. Vuodesta 1880-luvulta lähtien nämä linssit näyttävät ikään kuin suurilta, lasisilta mehiläispesiltä ja voivat painaa satoja kiloja. Nyt, vuosien metsästyksen jälkeen virkamiehet sanovat lopulta jäljittäneen heidät yksityisen keräilijän luo - ja he haastavat hänet oikeuteen saada heidät takaisin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Majakan pitäjien yksinäinen, hengenpelastava työ paljastettiin Kansallisessa majakkamuseossa
Keksijäksi, fyysikoksi ja insinööriksi Augustin-Jean Fresneliksi nimetyt linssit olivat osa vallankumouksellista majakkateknologiaa, jonka avulla merellä kauempana olevat alukset saivat ennakkovaroituksen vaarallisista olosuhteista, Eileen Kinsella kirjoittaa artnet News -lehdelle . Fresnel-linssit olivat kuitenkin myös herkkiä, ja monet hävisivät tai tuhoutuivat, kun rannikkovartiosto käytöstä poisti ja päivitti majakansa 1900-luvulla, jotta tietä edistyneemmille automatisoiduille järjestelmille.
"Linssejä ei vain arvostettu tuolloin kuin nykyään", rannikkovartiosto kuraattori Arlyn Danielson kertoo Robert Snellille Detroit Newsille . "Ne ovat taideteoksia."
Vuosikymmenien aikana monet näistä Fresnel-linsseistä ovat päässeet yksityisten keräilijöiden ja merimuseojen käsiin, jotka voivat hoitaa niitä kunnolla. Rannikkovartiolaitoksen virkamiehet ovat kuitenkin jo kauan etsineet kahta linssiä, jotka asennettiin alun perin Spring Point Ledge-majakkaan Portlandissa, Maineessa, ja Belle Isle-majakkaan Michiganin Detroit-joella, Snell raportoi. Molemmat linssit katosivat koteistaan vuosikymmeniä sitten, ja oikeusministeriön rannikkovartiosto-nimisen valituksen mukaan ne ovat asettuneet merellisen antiikkikokoelman käsiin, jonka omistaa Steven Gronow-niminen mies.
Gronowilla on yksityinen kokoelma nimeltä Maritime Exchange Museum, joka omistaa ja vuokraa esineitä ja esineitä museoille. Vaikka Gronow kieltäytyy vahvistamasta tai kiistämästä, omistavatko hän kyseiset kaksi linssiä, Gronow väittää, että hallitus yrittää vain kiusata säilytyshenkilöä nyt, kun he tietävät kuinka arvokkaita Fresnel-linssit voivat olla, Associate Press raportoi.
"On mielenkiintoista nyt, koska koska jonkun oli ennustettava huolehtia linsseistä kaikki nämä vuodet - sen sijaan, että ne särkisivät niitä pieniin osiin - että hallitus tulee ulos varjoista ja vaatii niiden palauttamista ilman korvauksia", Gronow kertoo Snellille. "Se on vain hallituksen kiusaajatuoli."
Vaikka oikeusministeriö ei väitä, että Gronow varasti linssit itse, virkamiehet väittävät, että ne ovat edelleen laillisia rannikkovartiosto-omaisuutta. Vuoden 1996 merivartiolaitoksen valtuutuslain mukaan virastolla "on oltava kaikki Yhdysvaltojen oikeudet, otsikot ja edut kaikissa historiallisissa esineissä, mukaan lukien kaikki linssit tai lyhdyt, jotka liittyvät majakoihin", Kinsella raportoi. Tässä tapauksessa hallituksen virkamiehet sanovat, että linssit olisi palautettava historiallisille yhteiskunnille, jotka johtavat nyt romua majakkaa paikallisen historian tärkeinä esineinä.
"Kukaan ei ollut aavistustakaan missä se oli", Keith Thompson, joka johtaa voittoa tavoittelematonta Portlandin majakkaa, kertoo Snellille. "Laatikossa, tuhottu, heitetty yli laidan - emme tienneet."
Oikeudenkäynti on edelleen kesken.
