Nainen nousi ilmassa. Kortit leijuivat ja laatikosta karkkia tuli kani. Hevonen ja ratsastaja katosivat, kelluvat ikään kuin unessa, räpyttelevät yleisön silmissä kuohuviiniä. Taikuri Howard Thurstonin näyttelyssä maailma kunnioitti luontoa. Kaiken kaiken kautta yleisö tunsi Thurstonin hellyyttä. Dale Carnegie lisäsi Thurstonin kuuluisaan omatoimiseen kirjaanan How to Win Friends and Influence People, koska Thurston oli kertonut Carnegielle, että ennen jokaista esitystä hän seisoi verhon takana sanoen yhä uudelleen "Rakastan yleisöäni".
1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä Howard Thurston ilahdutti ihmisiä omalla tuotemerkillään taikuusmaagiaa, jättiläinen tuotanto, joka vaatii 40 tonnia laitteita. Nykyään hän on unohdettu, nykyaikaisen Harry Houdinin varjostaman historian varjoon, vaikka Houdini oli enemmän paeta taiteilijaa kuin taikuria. Mutta hänen päivänäan Thurston oli paras. "Se on tavallaan kuin kaikkien, jotka halusivat nähdä Hamilton, hype", sanoo taikuri Rory Feldman, jolla on yli 65 000 kappaleen Thurston-kokoelma. "Thurston - siinä se oli."
Ohiossa vuonna 1869 syntynyt Thurstonilla oli karkea lapsuus, joka sisälsi jonkin aikaa ratsastaa kiskoilla. Vaikka nykyajan tilit kertoivat, että hän oli kouluttanut ministeriötä päättäessään taikuudesta, biografisti Jim Steinmeyer sanoo, että nuori Thurston oli melkein rikollinen, joka pakeni instituutioitumista sanomalla, että oli löytänyt uskonnon. Steinmeyer löysi viranomaisten välistä kirjeenvaihtoa lukion ikäisestä Thurstonista. "Se on tavallaan leuan pudottamista, mitä he kirjoittavat tästä lapsesta", hän sanoo. "He sanovat:" Jos et ota häntä, hän on pelinsä lopussa. " Ja "Uskon todella, että tämä kaveri on lunastettava, mutta hän on räikein tapaus, jonka olen koskaan nähnyt." "Thurston voitti nämä varhaiset oikeudenkäynnit ja piilotti taustansa, jotta hänestä tuli 30-luvun alkupuolelle mennessä vaihetagiaaja, jonka menestys lepää. osittain hänen herrasmieskäyttäytymisensä vuoksi, mitä Steinmeyer kutsuu "pankkipresidenttinsä" loistoksi.
Valkoisessa solmussaan ja pyrstössään Thurston suoritti uskomattomia temppuja. Yksi, nimeltään "Rising Card", alkoi yleisön jäsenen valitsemalla tietyt kortit ikään kuin tavallisesta korttitempusta. Mutta odotukset kääntyivät ylösalaisin, kun Thurston laittoi kannen lasikouruun. Sitten hän kutsui tietyt kortit - lapiojen kuninkaan, seurojen kymmenen - ja ne nousisivat kaksi jalkaa ilmassa, hänen käsiinsä. Häikäisevä loppu oli, kun kaikki 52 korttia heitettiin sarjaan yleisölle. Yksi toimittaja kirjoitti, että he lepattivät yleisön jäsenille "kuin kauniita perhosia".
10- ja 20-vuotiaiden yleisö rakasti taikuutta. Monet vaudeville-näyttelyt sisälsivät taikuutta. Thurston peri "taian vaipan" Harry Kellarilta, joka popularisoi kelluvan naisen illuusion, tai "Prinsessa Karnacin levitation". Thurston lisäsi näyttelyyn Ziegfeldin inspiroimia kosketuksia, kuten avustajien pukeutuvia pukuja. Ja hän tarkkaili tarkkaan kohtaamiaan eurooppalaisia taikureita, kuten Steinmeyer kirjoittaa, etenkin niitä, jotka sijaitsevat Lontoon Egyptin hallissa, jonne taitavimmat taikurit kokoontuivat.
Vuoteen 1925 mennessä tyypillisessä Thurston-näyttelyssä oli mukana sirkuksen osia, tanssivia tyttöjä ja täysi orkesteri, ja siinä oli hämmästyttäviä 36 esitystä tekniikan ihmeillä. Joskus Baltimore-toimittaja kirjoitti, osallistujien määrä kiinnitti huomiota "monimutkaisiin laitteisiin", jotka tekivät tietyn tempun. Lista Act 3: lle yhdestä Thurstonin työkirjasta: Yhdeksän ihmisen kabinetti, Kyyhkynen piirakka, Bangkokin bungalow, Munatyyppi, Lasitrikki, Kantonin vanki, Phantom-pianot, Lady ja poika, Kolminkertainen mysteeri.
Thurston esiintyi kuninkaallisille, kuuluisuuksille ja presidenteille. Hän teeskenteli murskata presidentti Calvin Coolidgen kellon palasiksi, vain saadakseen rouva Coolidge löytää sen leivänpäässä. Theodore Rooseveltin poika Quentin näki näyttelyn niin monta kertaa, että hän älytti Thurstonia kerran tuomalla pussin, joka folioi munaa sisältävän tempun.
Lapset parvivat Thurstonin näyttelyihin ja saivat tarkistajat muistuttamaan lukijoita siitä, että jos he vaativat väärän paneeliliikkeen havaitsemista jonkin kaappitemppun aikana, heidän tulisi antaa sen mennä säilyttämään lasten onnellisuus. Hän esitti vuosittaisia näyttelyitä orpokodeille. "He ovat kaikki lapsia, nämä minun suojelijoita", Thurston sanoi kerran. "Olen ylpeä kutsumuksestani viihdyttäjäksi - taikakauppiaalle, joka sisältää harhauttamisen aiheuttamatta vahinkoa."
Feldman kertoo, että osa Thurstonin vaikutuksesta oli hänen käyttämä kieli. ”Ei vaikuttanut siltä, että hän olisi toistanut rivejä. Ja hänen kertomiensa juttujen mielestä hän kertoi ne ensimmäistä kertaa ”, hän sanoo. ”Hänen vaikutelmansa ihmisistä oli niin vahva. Ihmiset, jotka näkivät hänet esiintyvän, palasivat vuotta myöhemmin omien lastensa kanssa katsomaan uudelleen "Universumin ihmeesityksen". "
"Thurston, pää taikuri kaikki pois hatusta" litografiajuliste, 1910 (Science History Images / Alamy-arkistokuva) Ote Thurstonin vaiheesta, joka löytyi yhdestä hänen työkirjansa, osoittaa hänen ainutlaatuisen toimitustavan:
"Monet teistä sanovat itsellesi, että Fernandan on mahdotonta kellua avaruudessa ilman mitään suorituskykyä ja että Fernanda on hypnoottinen. Todistan sen sinulle. Herätkää, herättäkää Fernanda ja nostakaa oikeaa kättäsi. Lepo ja nukkua, Fernanda .. Kaikessa elämässämme on eräitä tapahtumia, joita ei voida unohtaa. Aion näyttää sinulle jotain nyt, hyvät naiset ja herrat, muistatte niin kauan kuin elät. Katso mahdotonta. "
Feldman kertoo, että näinä hetkinä monet ihmiset luottavat näkemiinsä. He ajattelivat, että Thurston itse oli taikuutta. ”He todella uskoivat siihen. Minulla on joitain kirjeitä Thurstonille, joissa ihmiset ovat kuin voitko auttaa minua löytämään elämäni rakkauden? Voitko kertoa minulle, missä veljeni on? ”
Thurston otti roolinsa vakavasti. "Loihduttava kuume kulutti minua, eikä siitä ollut mitään helpotusta", kirjoitti Thurston hänen 1929 -elokuvassaan Life of Magic . ”En tiedä mitään yritystä, kauppaa tai ammattia, jolla olisi niin voimakas vaikutus kuin taikuudella. Sen rakkaudesta tulee intohimo. ”Hän kertoi vuonna 1903 toimittajalle harjoitteluaan korttipelejä tunnin ajan joka päivä ja sitten uudelleen ennen esityksiään, ja hän oli kätensä hieronnut kolme kertaa viikossa pitämään ne sileinä.
Joten miksi emme tiedä Thurstonista tänään? Miksi Houdinin perintö on pysynyt tavalla, jota Thurstonin ei ole? Thurston ja hänen näyttävä, palava taikuus ovat kadonneet, kun taas ihmiset muistavat Houdinin lihaksikas merkki, ketjut ja tukevat määrät vettä. Jopa hänen nimensä - jännittävä vokaali lopussa, huijauksen kaiku - "Houdini" näyttää salaperäiseltä, voimakkaalta. Thurston sitä vastoin näyttää nimeltä maatalouden raportista, raskas ja tyhjä.
Steinmeyerin vuoden 2011 kirja Thurstonista - maailman viimeisin taikuri maailmassa - vastaa tähän kysymykseen. Hänen mukaansa kaksi miestä tuli suoraan kilpailuun vain muutaman kerran, myös silloin, kun Houdini haudutti yhden Thurstonin entisistä avustajista omaan esitykseen. Houdini toimi Amerikan taikurien seuran presidenttinä vähän ennen kuin Thurston teki. Hän sanoo, että useimmiten "kiertävät toisiaan eri muodoissa". Thurstonilla oli top-the-top-kiertueellaan maaginen show, ja Houdini oli lyhyemmän näytöksen vaudeville-tähti ja erikoistunut paeta taiteilijaksi. Heillä oli myös täysin vastakkaisia persoonallisuuksia. "Voit tavallaan nähdä kuinka he hämmentävät toisiaan henkilökohtaisesti, koska Houdini oli pommitettu ja sensaatiomainen ja eräänlainen uuputtava olla omalla tavallaan", Steinmeyer sanoo.
Thurston jatkoi esiintymistään 1930-luvulle asti esiintymällä radiossa ja näyttämöllä kasvattamalla yleisöään, kuten Steinmeyer kirjoittaa. Vuonna 1935 hänellä oli aivohalvaus ja hän kuoli seuraavana vuonna keuhkokuumeen aivoverenkierron jälkeen jättäen vaimonsa Paulan ja adoptoidun tytär Janen. "Johtavalla amerikkalaisella illuusionistilla oli laaja ohjelmisto", juoksi New York Timesin muistokirjoitus.
Houdini taipui ja taisteli kahleilla ja suoritti näennäisesti mahdottomia tehtäviä, mutta Thurston oli omalla tavallaan yhtä uskomaton, luomalla ympärilleen utuisen, kimaltelevan maailman, joka hajotti todellisuuden ja päättyi lopulta omalla kadonneella teollaan julkisesta muistista.
Ihmiset eivät ehkä muista Thurstonin nimeä, mutta Feldman näkee perintönsä nykypäivän taikureissa. "Jos katsot koskaan vanhoja otoksia Thurstonista, se todella on mitä näkisit mennessäsi taikashowlle. Se on samoja tehosteita ja illuusioita, se on vain erilainen taistelu. Hänen sormenjälkensä ovat kirjaimellisesti kaikessa, riippumatta siitä tai eivätkö ihmiset ymmärrä sitä. Ihmiset tarkkailevat naisen sahaamista puoliksi ”America's Got Talent” -ohjelmasta, eivätkä ihmiset ymmärrä, että Thurston popularisoi sitä. "
"Hän oli todellakin merkittävin rehellinen taikuri, joka meillä oli", Steinmeyer sanoo. "Hänellä oli uskomaton käsitys siitä, mitä yleisö halusi. Hänellä oli rakkaus yleisöön ja uskomaton halu miellyttää heitä. Ja kaikki ihmiset, jotka tunsivat hänet, sitä he arvostivat - kuinka kovaa hän työskenteli yleisön hyväksi . Ja siitä on häpeä, ettei häntä muisteta. "
