Yli vuosikymmenen ajan Mark Dimunation on johtanut pyrkimykseen jälleenrakentaa amerikkalainen aarre - tietäen, ettei hän todennäköisesti koskaan näe ponnistelujensa täydellisiä tuloksia.
Elokuun päivänä 195 vuotta sitten britit polttivat Yhdysvaltain pääkaupungin vuonna 1812 käydyssä sodassa ja hävittävät näin kongressin ensimmäisen kirjaston. Sodan päätyttyä entinen presidentti Thomas Jefferson tarjosi myyvänsä kongressille henkilökohtaisen kirjastonsa, joka oli 6487 kirjaa Amerikassa suurin, siitä hinnasta, jonka lainsäätäjät päättivät. Pitkän puoluevälisen keskustelun ja rancorin jälkeen se suostui maksamaan Jeffersonille 23 950 dollaria.
Sitten toinen tulipalo Capitolissa jouluaattona 1851 poltti noin 35 000 tilavuutta, mukaan lukien kaksi kolmasosaa Jeffersonille kuuluneista kirjoista. Ja vaikka kongressi käytti varoja suuren osan Kongressin kirjaston kokoelman korvaamiseksi, Jefferson-kirjaston palauttaminen epäonnistui.
Vuodesta 1998 lähtien Kongressin kirjaston harvinaisten kirjojen ja erikoiskokoelmien kuraattori Dimunation on ohjannut hitaasti liikkuvaa, mutta menestyksekästä hakua 4 324 Jefferson-nimikkeelle, jotka tuhottiin. Hänen toistaiseksi suorittamansa tuloksen voi katsella kirjastossa Jefferson-kokoelmanäyttelyssä.
Kongressin kirjaston kuraattori Mark Dimunation aloitti vuosien mittaisen tehtävän jäljittää Thomas Jeffersonin omistamia kirjoja. (Molly Roberts) 
Himmennys on hänen pyrkimyksensä hedelmää; on hankittu yli 4000 kirjaa, mutta lähes 300 nimeä ei ole vielä löytynyt. (Molly Roberts) 
Jeffersonin 6487 kirjan kokoelma on esillä kongressikirjastossa niin turisteille kuin tutkijoillekin. (Molly Roberts) Pysyessään näyttelyn keskellä ympyrämäisillä hyllyillä, jotka sisältävät kaiken muodon ja aiheen kirjoja, vierailijat saavat kuvan Jeffersonin kirjaston laajuudesta. Jotkut piikit näyttävät vähentyneen iän myötä, toiset suoraan huomion kohdalla. Monissa kirjoissa on vihreä tai keltainen nauha, joka on kurkistava ylhäältä. Jefferson omisti ne, joilla oli vihreä nauha, ja korvaavat keltaiset nauhat. Kirjat ilman nauhaa otettiin muualta kirjastosta. "Tavoitteenamme on laittaa hyllylle täsmälleen sama kirja, jonka Jefferson olisi omistanut. Ei toinen painos, ei sama teos, mutta painettu myöhemmin. Tarkka kirja, jonka hän olisi omistanut", Dimunation sanoo.
Vanhojen kirjojen väliin sijoitetut valkoiset laatikot (yhteensä 297) edustavat puuttuvia kirjoja. "Kirjojen virta on hidastunut juuri nyt, mutta se etenee niin tarkoituksellisella tahdilla, että se jatkuu", Dimunation sanoo. "Tilasin juuri yhden tällä viikolla."
Tee siitä, että 297 puuttuvaa kirjaa.
Mutta kuinka kuraattori ja muut kongressikirjasto saivat yli 4000 1800-luvun kirjaa, jotka vastasivat tarkalleen Jeffersonin omistamia kirjoja? Tutkimuksella, kärsivällisyydellä ja nimettömän lähteen avulla.
Jefferson-projekti, kuten yritystä kutsutaan, alkoi vuonna 1998 tavoitteena kerätä mahdollisimman monta Jeffersonin kirjaa paikallaan kirjaston kaksivuotisvuonna 2000. Vuonna 20 tuntia päivässä työskentelevä Dimunation johti tiiminsä selvittämällä ensin, mitä kirjastossa tulipalon aikaan oli kuulunut Jeffersonille, mitä oli säilynyt ja mikä puuttui.
Tässä Smithsonian Channel-ohjelmasta peräisin olevassa leikkeessä kuraattorit keskustelevat valaistumisen merkittävästä vaikutuksesta Jeffersonin ajatuksiin ja uskonnollisiin vakaumuksiin.Olennainen viite tässä alkuvaiheessa oli 1959-viiden tilavuuden luettelo Jeffersonin alkuperäisistä kirjoista, jonka oli laatinut kirjaston työntekijä Millicent Sowerby. Sowerby ei vain merkinnyt, mitkä kirjat olivat Jeffersonin käyttämiä historiallisia ja kirjastoaineistoja, vaan hän myös pesi presidentin henkilökohtaiset paperit lisäämällä merkintöjä luetteloon joka kerta, kun hän mainitsi teoksen kirjoituksissaan.
Kun näyttely avattiin vuonna 2000 perusteellisen tutkimuksen jälkeen kirjastosta, joka tuotti noin 3000 ottelua, kaksi kolmasosaa koko kokoelmasta oli esillä. Sitten, nyökkäyksellä Jeffersonin hankintamenetelmiin, Dimunation palkkasi harvinaisten kirjojen jälleenmyyjän, jolla oli yhteyshenkilöt ja resurssit löytääkseen tiettyjä asioita erittäin valikoivien antiikkikirjojen markkinoilta. Tämä projektiin historiallisen luonteen vuoksi osallistunut henkilö päättää pysyä nimettömänä "eleenä amerikkalaisille", Dimunation sanoo. Jälleenmyyjää käyttämällä kukaan ei tiennyt Kongressin kirjaston olevan ostosten takana, mikä vähensi mahdollisuuksia, että kirjakauppiaat nousisivat hintojaan.
Salaperäinen jälleenmyyjä toimitti. Kahdeksan kuukauden ajan kirjastossa saapui säännöllisin väliajoin laatikot, jotka sisälsivät 15 - 20 kirjaa, muun muassa hevoskasvatusta koskevan lehden ja puutarhurin sanakirjan. Samalla Dimunation myös metsästää kirjoja soittamalla erikoistuneille jälleenmyyjille ja käymällä läpi aiheluetteloita heidän kanssaan. Rahoitus Jefferson-projektille annettiin miljoonan dollarin avustuksella, jonka saivat Dallas Cowboys -jalkapallojoukkueen omistajat Jerry ja Gene Jones.
Kun kirjaston jälleenmyyjällä alkoi olla vähemmän menestystä kirjojen löytämisessä, Dimunation vietti vuoden ajan uuden idean aivoriihiä ja kohdisti seuraavina vuosina etsinnänsä teoksen alkuperämaan ja aiheen perusteella. Sitten vuonna 2006 hän lähetti kirjastossa Lessing J. Rosenwald -kokoelman kuraattorin ja entisen kirjakauppiaan Dan De Simonin Amsterdamissa, Pariisiin ja Lontooseen etsimällä luettelon noin 400 kirjasta. Hän tuli kotiin yli 100: lla, melko pitkään projektin pysähtymisen vuoksi. Se sisälsi kuuluisan peliasiantuntijan Edmond Hoylen teoksen "pillistä, quadrillista, piquetistä ja bac-gammonista".
1800-luvun vaihteessa amerikkalaiset oppivat maalauksien ja piirustusten avulla miltä heidän johtajansa näyttivät, kertoo kansallismuotokuvagalleran historioitsija.Tällä hetkellä luettelot kirjoista, joita Dimunation haluaa, kiertävät kaikilla markkinoilla kahdella mantereella. Mutta viimeisten 297 kappaleen löytäminen vie aikaa, ja Dimunation ei ole varma, ettei hän koskaan näe niitä. Jefferson piti parempana kirjojen toista painosta, koska hänen mielestään ensimmäisissä painoksissa oli virheitä ja "Dublinissa" tai laittomasti valmistetuissa painoksissa niiden kätevän koon takia. Molemmat nämä asetukset vaikeuttavat tarkan vastaavuuden löytämistä.
Lisäksi jotkut nimikkeet ovat yksinkertaisesti epäselviä (kuten esite kasvavista granaattiomenoista), joissakin luetteloissa voi olla virheitä, ja osa ei ehkä edes ole kirjoja, tarkoittaen, että ne ovat artikkeleita tai lukuja, jotka on toimitettu painotaloista ennen sidontaa. Kaksi tai kolme luettelossa olevaa kirjaa on amerikkalainen jäljennös, jota ei ole ollut markkinoilla yli 100 vuoden ajan, ja jos ne tulevat saataville, kirjasto olisi pitkällä rinnalla hankkiakseen ne.
Kaikki nämä haasteet eivät kuitenkaan ole vähentäneet Dimunationin innostusta projektista tai hänen huumorintajuansa. "Tässä projektissa on tietynlainen työturvallisuus", hän sanoo nauraen työntäen ruskean reunuksen lasit otsaan. "Mutta niistä meistä, jotka todella osallistuvat pitkällä aikavälillä, teistä tulee vain sitoutuneita saamaan se aikaan. Se on maailman suurimman kirjaston perusta. Se on erittäin mielenkiintoinen tarina."
Lisäksi näitä kirjoja ei ole tarkoitettu pyhitetyiksi tomeiksi, jotka on lukittu lasin taakse. Tutkijat käyttävät monia edelleen. Dimunation muistaa naisen, joka pyysi englanninkielisen restauroinnin aikana teatteritehtäviä kokoamaan teatterin vierailun pian sen jälkeen, kun näyttely oli avattu vuonna 2000.
"Osoitin hänelle, kuinka käsitellä kirjaa, mitä me teemme harvinaisten kirjojen lukusalissa, ja sanoin sitten:" Voisitko varmistaa, että tämä vihreä nauha pysyy näkyvissä? " ja hän sanoi: "Voi varmasti. Miksi, mikä se on?" Ja sanoin, että se on peräisin näyttelystä ja on Thomas Jeffersonin kopio ", hän muistelee. "Hän heitti kätensä takaisin ja sanoi:" En halua koskea siihen. " Sanoin, että hänen piti, koska se on ainoa kopio, joka meillä on! "
Hän istui ja tuijotti kirjaa useita minuutteja ennen kääntämistä sivuilla. "Jefferson olisi rakastanut tuota hetkeä", Dimunation sanoo. "Ihmiset matkustaisivat Jeffersoniin katsomaan ja käyttämään hänen kirjojaan, ja täällä tämä nainen tekee sen melkein 200 vuotta myöhemmin."
Jeffersons kunnioitti muistin, syyn ja mielikuvituksen valaistumisen ihanteita ja muotoili sitä, kuinka hän järjesti kirjastonsa
