Kelly Bennett lähtee Gamboasta kello 4.30, ylittäen Panaman kanavan korkealla, kaapeli-oleskelevalla Centennial-sillalla. Smithsonianin jatkotutkijatohtori on kuuden tunnin retkellä Azuero niemimaalle seuraamaan kahta hyttyslajia, jotka kykenevät tappaviin virustauteihin: malariaa, keltakuumea, denguea, Zikaa ja Chikungunyaa.
Klo 7 aamulla pienessä Penonome-säätiössä hän tapaa Smithsonian-tutkimuskumppanin José Loaizan, joka on myös Panaman hallituksen tutkimuslaitoksen INDICASATin vanhempi tutkija ja Panaman yliopiston professori. Yhdessä Loaizan tutkimusassistentin José Ricardo Roviran ja maisteriopiskelijan Alejandro Almanzan kanssa he kiillottavat munat, tortillat, carimañolat (lihalla täytetyt yucca-leivonnaiset) ja bistec picado -tuotteet (naudanlihapato) ja Bennett ja Loaiza viimeistelevät päiväsuunnitelmat .
Smithsonianin trooppisen tutkimusinstituutin ”hyttysryhmä” tekee tämän matkan Azuero-niemimaalta joka kuukausi seuraavien kolmen vuoden ajan toivoen paremmin ymmärrettävän kahden maailman vaarallisimman organismin - hyttysten Aedes aegypti ja Aedes albopictus - ekologiaa. Aedes- hyttysillä on laaja valikoima virus- ja loistauteja. Smithsonianin Sidedoor-isäntä Tony Cohn tapasi äskettäin siellä tutkijoita uusimpien podcast-raporttiensa parissa.
"Panamassa asuu yli 200 erilaista hyttyslajia", sanoo Bennett, jonka apua hyttysgenetiikan tutkimisessa tukevat Edward ja Jeanne Kashian Family Foundation. Ryhmän haasteena on selvittää, mitkä Aedes- hyttyslajit ovat kussakin paikassa ja onko niillä oikeat ympäristöolosuhteet jalostukseen ja tartuttamiseen virustauteihin.
Saharan eteläpuolisesta Afrikasta peräisin oleva Aedes aegypti asutti ensimmäisen kerran Eurooppaa 1800-luvun alusta 2000-luvun lopulla. Nyt yksi maailman levinneimmistä hyttyslajeista, Aedes aegypti on edelleen rajoitettu tropiikkaan, koska se ei selviä talvella. Mutta surffaaminen viimeaikaisissa lämpöaallot, se on alkanut liikkua sekä pohjoiseen että etelään.
Kuten rotat ja torakat, myös Aedes aegyptin menestys kulkee käsi kädessä ihmisen räjähtävän populaation kasvun kanssa. Se ruokkii lähinnä hämärällä, aamunkoitteessa, varjossa ja sisätiloissa ja kasvaa seisovassa vedessä astioissa ja roskissa kodien ympärillä.
Panaman tutkijat ovat seuranneet Aedes aegyptiä yli 100 vuotta siitä lähtien, kun kuubalainen lääkäri Carlos Findlay epäili ensin, että siinä esiintyy keltakuumea. Tauti on vastoin Ranskan yritystä rakentaa Panaman kanavaa, ja se tappoi tuhansia työntekijöitä. Myöhemmin Yhdysvaltojen armeijan määräämiin drakonisiin toimenpiteisiin keltakuumeen hävittämiseksi sisältyi kukkamaljakoiden ja kastefonttien omistajille sakkoja, joissa toukkia löytyi. He onnistuivat poistamaan keltakuumeen, mutta Aedes aegypti -hyttyset ovat palanneet.
Nyt toinen laji, Aasian tiikerihyttyset, laajenee aktiivisesti ympäri maailmaa. Aedes albopictus saapui Panamassa vasta noin 15 vuotta sitten, matkalla uusien ja käytettyjen renkaiden kuljetuksiin. Sen väestö kaksinkertaistui Ranskassa kahden viime vuoden aikana. Se ilmoitettiin Jamaikalla ensimmäistä kertaa vasta tänä vuonna.
Tiikerihyttyset purevat aggressiivisesti päivällä ja kantavat monia samoja tauteja, joita Aedes aegypti kantaa. Kaikkein huolestuttavin ero näiden kahden lajin välillä on se, että Aedes albopictus voi elää kylmässä. Se voi poimia viruksen yhdestä maailman osasta ja tartuttaa ihmisiä toisella mantereella.
Käännyttäessä etelään Panisamerikan valtatieltä Divisassa, joukkue kulkee La Areenan ja Chitran läpi ja edelleen Las Tablasiin, joka on kuuluisa vuosittaisista Carnival-puhallusretkeistään.
Hyttysryhmän haasteena on selvittää, mitkä Aedes- hyttyslajit ovat kussakin paikassa ja onko niillä oikeat ympäristöolosuhteet jalostukseen ja tartuttamiseen virustauteihin. (Elizabeth King, STRI) He pysähtyvät hakemaan Madeleine Ducasan, biologian opiskelijan Panaman yliopiston kampuksella Chitressä, joka odottaa isänsä kanssa tienvarsiväylän pysäkin yläpuolella. Loaizan Panaman tiede- ja teknologiatoimistosta (SENACYT) myöntämä apuraha vaatii, että hän työskentelee yliopisto-opiskelijoiden kanssa kaikilla tasoilla: "Olin todella onnekas löytäessäni niin intohimoisen perustutkinnon suorittaneen tutkijan Azueron yliopistossa."
40 kilometrin (68, 7 km) päässä Las Tablasista Tonosían kestää melkein puolitoista tuntia - mäkien purkaminen, joka on verhottu ruskeisiin, aurinkoa paistettuihin laitumiin, joita reunustaa lehtiävät, elävät aidat. Koirat nukkuvat tien päällä kuin kuolleet, jakoajan turvallisuuteen sekunnin ajan ennen kuin heistä tulee roadkill. Harjanteen yläosassa neljä vanhaa miestä iski dominoa alas muovipöydälle avoimeen fontaan, josta on näkymä Tyynellemerelle. Sitten tie kääntyy rannikolle.
Tonosí on saanut nimensä väestön alkuperäiskansojen mieheltä Toconalta, jonka ihmiset antautuivat isorokkoon. Nykyään noin 2300 ihmistä kutsuu kaupunkia kotiin. Rajakaupunki, se on portti matkailijoille, jotka toivovat tarkkailevansa Cañan rannoilla pesäviä merikilpikonnat ja seikkailijat, jotka ostavat viime hetken tarvikkeita retkelle Cerro Hoyan kansallispuistoon.
"Me rakastamme työskennellä Azuerolla", Loaiza lisää. ”Täällä ihmiset kutsuvat meidät kahville. Joissakin muissa osissa maata se ei ole niin. Viime viikolla asetimme hyttysloukut 15 taloon. Kysymme ihmisiltä, voimmeko laittaa nämä pienet mustat kauhat puutarhaan. Yritämme levittää ansoja siten, että otamme näytteen koko alueelta. Välttääksemme näytteenottoa saman naarasmunan munista, valitsemme taloja, joiden etäisyys on noin 100 metriä (91 metriä). "
Loaiza pysäköi pikakkeen ensimmäisen talon eteen. Nainen nousee kuistilla olevasta riippumatosta tervehtimään heitä. Loaiza ja Bennett osoittavat hänelle ansaan kelluvat toukat pihalta. ”Hyttyset munivat munansa popsicle-tikulle. He kuoriutuvat. Pienin toukkavaihe tulee ulos. Sitten toukat kulkevat vielä neljän vaiheen läpi, kasvavat joka kerta. Ja lopulta heistä tulee aikuisia ja lentää pois. Nämä pienet toukat ovat Aedes ”, Loaiza sanoo.
Madeleine Ducasa kaataa kauhan sisällön muovipussiin, johon on merkitty sijainti ja päivämäärä. Bennett pyyhki kauhan valkoisella vanupuikolla ja pudottaa sen pussiin tikun avulla. Se on peitetty pinprick-kokoisilla hyttysmunilla. "Emme tiedä, ovatko he Aedes aegypti vai Aedes albopictus, ennen kuin otamme heidät takaisin laboratorioon ja he ilmaantuvat aikuisina", hän selittää.
Hyttyset munivat munansa popsicle-tikulle. Ne kuoriutuvat pienimmässä toukkavaiheessa. Sitten toukat kulkevat vielä neljän vaiheen läpi, kasvavat joka kerta. Ja lopulta heistä tulee aikuisia ja lentää pois. (Elisabeth King, STRI) Alejandro asettaa pussit plus-kokoiseen punaiseen jäähdyttimeen kuorma-auton takaosaan. Jos vesi lämpenee, toukat kuolevat. ”Kun hän ei auta hyttysprojektissa, hän työskentelee diplomityössään, tutkimuksessa Lutzomyia- nimistä öistä purevaa kärpäsenlajia, joka välittää vääristävän taudin, leishmaniaasin.
Seuraavassa talossa he haistavat linssejä ruoanlaittoa. Kauhan vesi on täynnä siriseviä toukkia.
Näetkö tuon suuren touran siellä? Se on saalistava hyttysen nimeltään Toxorhynchides . Meidän on päästävä se pois tai muuten se syö kaikki muut. ”Bennett sifonoi sen pois kalkkuna-basterinsa kanssa ja siirtää pienempään pussiin.
Kaikki joukot takaisin kuorma-autoon. "Yritämme valita taloja ilman aitaa siltä varalta, että joudumme palaamaan takaisin, kun ketään ei ole kotona." Bennett kertoo oppineensa käsittelemään passiivisesti aggressiivisia koiria kulkiessaan talosta taloon. "Aina kohdata koiraa", hän sanoo. "He purravat juuri kääntyessään ja ajaessasi."
He kävelevät seuraavan talon nurkan takana ja naisen tervetulleeksi laaja hymy naista voimakkaasti raastavan kookospähkinän alumiinivalmistusastiaan. Hänen aviomiehensä on vuorattu sementtilohkoja suurentaakseen heidän takaosaaan, mutta hän pitää tauon tarjouksen yhteydessä menemään sisään hankkimaan paperimukin, joka on täynnä miel de cañaa, melassia. Hän aikoo keittää raastetun kookospähkinän tällä siirapilla lisäämällä hieman vaniljaa kaakaoiden valmistamiseksi .
”Kyllästyin raastamiseen”, nainen sanoo tarjoavan kaikille kookospähkinää. Ducasa pitää kupin, kun kaikki upottavat epätasaiset palat kookospähkinään kullanruskeana siirappina, tervetuloa puolivälissä aamulla.
Seuraavan kuistilla oleva nainen huolestuttaa, koska sade kaatuu edelleen, kun tutkijat joukot takapihalleen etsivät kauhaa. "Se on hieno", Loaiza sanoo, "olemme biologeja . Olemme vastustuskykyisiä. ”
José Loaiza ja Kelly Bennett huomauttavat, että Panamassa asuu yli 200 erilaista hyttyslajia. (Elisabeth King, STRI) Seuraavaa taloa ympäröi syötävä puutarha, jossa on jauhoja, banaaneja, yuccaa ja kurpitsaviiniköynnöksiä, joissa on kirkkaan oranssit kukat. Kun tarkastelemme kasveja, joita emme tunnista, omistaja nousee takaparvekkeelta selittämään, että se on kodin lääke veren puhdistukseen. Kun kommentoimme kirsikkatomaattien runsautta viiniköynnöksessä talon reunalla, hän palaa takaisin sisälle ja ilmestyy jälleen vaaleankeltaisen muovipussin kanssa, johon on kiinnitetty erittäin kylmiä, makeita puremakokoisia tomaatteja, ei mitään kuin kovia, valkojuustoisia tomaatteja supermarkkinoilla.
Bennett kävelee ruusupussin ohitse sahatuista keltaisista muoviöljysäiliöistä näytteenottoa varten seisovasta vedestä toisessa kukkaruukussa kalkkuna-basterinsa kanssa - ei toukkia.
Hyttysloukussa oleva vesi näyttää epäilyttävän kirkkaalta.
Samalla kun opiskelijat tyhjentävät ämpäri laukkuun, INDICASATin kokenut entomologi vanhempi Rovira Smithsonian-poolopaita käyttävällä kokeneella entomologilla kävelee kiinteistön ympäri etsien roskia ja seisovan veden astioita. Läheisessä maassa oleva puoliksi sulanut muovipullo sisältää satoja toukkia, mikä saa meidät epäilemään, että isäntä on saattanut tyhjentää ansan korvaamalla veden, koska hän oli hermostunut siitä, että joukkueella oli jotain tekemistä hallituksen terveysosaston kanssa, joka sakottaa edelleen ihmisiä, joiden kiinteistössä on seisova vesisaroitu toukkia.
Takaisin kuorma-autoon, he jatkavat tiellä. Seuraavassa talossa oli mangoja sen takana.
”Onko se sopivaa, jos otamme mangot?” Loaiza kysyy ikääntyneeltä pariskunnalta kuistilla tyhjennettyä ansaan. ”Nämä ovat parhaita! Ne maistuvat ananakselta! ”Loaiza poimii kovan, vihreän mangon maasta ja lähettää sen purjehtien oksien läpi, missä se repi useita lehden kimppuja, laskemalla kaksi roikkuvaa hedelmää, jotka palautuvat satunnaisiin suuntiin, rullaaen sementin joukkoon. puutarhan päällystyskivet.
Alejandron Google-kartta lakkaa toimimasta, koska hänen puhelimessaan ei ole Internet-signaalia tässä kaupungin osassa. Varmuuskopiona hänellä on valokuvia kaikista ansapaikoista. Seuraava luettelossa oleva talo on tehty leveistä sinisistä levyistä. Ensimmäisessä sinisessä talossa, jossa käymme, on pari kaksoset Chihuahuaa, joilla on vastaavat punaiset kaulukset kuistilla. ”En muista niitä”, Ducasa sanoo.
Sitten he näkevät toisen sinisen talon, joka on asetettu takaisin tien päältä, metsipuun pilven takana suuressa öljytölkissä haisevasta tulesta. "Tuo se on. Muistan ladyn. ”
Joukkue suuntaa ravintolaan myöhään lounaalle. Tänään iltapäivällä he muuttavat Cacaoon, maaseutuyhteisöön. Lauantaina he työskentelevät tiensä takaisin niemimaalle.
”Melkein jokaisessa tänään käymässämme talossa oli hyönteisiä ansoissa”, Loaiza kiteyttää. Albopictus on erittäin aggressiivinen tulokas. Katsomme, että albopictus saattaa ajaa aegyptiä maaseutualueilta. Aegypti pitää kaupunkipaikoista. Albopictus tykkää maaseudun paikoista. Se johtuu lähinnä siitä, että Aegypti lepää talon sisällä ja Albopictus lepää kasvillisuuden ulkopuolella. "
"Kyllä, joten todella haluamme tietää, kuka voittaa ja kuka häviää, kun nämä lajit kohtaavat", Kelly jatkaa. Hän on analysoinut tietoja, jotka he ovat jo keränneet vuosina 2016 ja 2017.
”Entä jos lasket etäisyyden päätieltä?” Loaiza ehdottaa.
Loaiza selittää, että nämä hyttyset elävät periaatteessa kanssamme koko ajan, melkein kuin kotieläimet. ”Hyttysten tiheys on täällä todella korkea. Ihmisillä ei ehkä ole kissaa tai koiraa, mutta heillä on Aedes, ja he eivät todennäköisesti edes tajua sitä. Todella maaseutualueilla Aedes albopictus on etu, kun taas kaupungissa löytyy melkein kaikki Aedes aegypti -lajit . Tämä draama pelaa pienissä kaupungeissa kuten Tonosí, joissa sairaudet joko tarttuvat tai eivät. Hyttyset ovat täällä. Näissä olosuhteissa päätetään, alkaako epidemia vai ei. "
Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) julkaisi alun perin version tästä artikkelista verkkosivustollaan. STRI- kouluttajat ja tutkijat yhteistyössä YK: n kestävän kehityksen tavoitteiden mukaisen Interacademy-kumppanuuden kanssa julkaisivat äskettäin uuden tutkimuspohjaisen tiedeopetuksen opetusohjelman Mosquito!
