Alkuperäinen kuume leviää Washington DC: ssä ”Virallinen avajaismyymälä” on nyt avattu korttelin päässä National Portrait Gallerystä, paraatinäkymät on rakennettu Pennsylvania Avenuen suuntaan, ja katukauppiaat haukottavat T-paitoja ja nappeja, jotka haukuttavat tulevaa spektaakkeli. Aloituskomitea odottaa 40 000 ihmistä kahdessa virallisessa avajaispallissa, jotka pidetään kaupungin kavernoottisessa kongressikeskuksessa.
Muotokuvagalleriassa päätin nauttia osasta tätä juhlallista henkeä kuvitellessaan Abraham Lincolnille järjestetyn avajaispallin rakennuksen ylimmässä kerroksessa vuonna 1865. Museo rakennettiin alun perin Yhdysvaltain patenttivirastona, ja sen pohjoissiipi oli laaja tilaa, jota pidetään täydellisenä Lincolnin toisen avajaisjuhlan suurta juhlaa pidettäessä.
Aiemmin tila oli palvellut hyvin erilaista tarkoitusta kuin Manassasissa, Antietamissa ja Fredericksburgissa haavoittuneiden sisällissodan sotilaiden sairaala. Runoilija Walt Whitman, joka työskenteli virkamiehenä Intian asioiden toimistossa Patenttiviraston rakennuksessa, oli ollut kunnollinen, joka hoiti näitä sotilaita. Avajaisten pallojen yönä hän kirjoitti päiväkirjaansa: ”Olen ollut katsomassa tanssi- ja illallishuoneita. . . en voinut auttaa ajattelemaan, mitä erilaista kohtausta he esittivät näkemykselleni sen jälkeen, kun he olivat täynnä joukkoa sodan pahimmista haavoista. . . "Nyt palloa varten hän totesi, että rakennus oli täynnä" kauniita naisia, hajusteita, viulujen makeutta, polkaa ja valssia ".
J Goldsborough Bruff loi tämän kutsun Lincolnin toiseen avajaisiin. (American Art Museum: n kohteliaisuus) Kaiverretut kutsut annettiin arvohenkilöille, kun taas julkiset liput, joihin osallistui herrasmies ja kaksi naista, myytiin 10 dollarilla. Pallopäivänä Margaret Leechin mielenkiintoisen Reveillen Washingtonissa 1860-1865 mukaan rakennus vilkasti suurista tapahtumista valmistautumista: rotundaan perustettiin lipputoimisto, ja juhlasali yhtye harjoitteli samalla, kun pohjoissiipin katosta kaadettiin kaasusuihkuja valaistuksen aikaansaamiseksi. Työntekijät piirtäivät seinät amerikkalaisilla lipuilla ja presidentinpuolueelle rakennettiin korotettu dais ja sisustettu sinisillä ja kultaisilla sohvilla.
Kun kävelin polkua, jonka avajaiset vieraat pitivät juhlasaliin, arvostin erityistä haastetta, jonka naiset kohtaavat kehähameissa, kun he neuvottelivat suuresta portaasta. Yläosassa ihmiset olisivat tulleet koristeelliseen mallisaliin, jossa on lasimaalainen kupoli ja kullatut friisit, ja sitten kävelleet etelähallin ohi patenttimalleilla täytetyistä kaapista. Varhain illalla vieraita serenoitiin sotilaallisella musiikilla Lillien Finley Hospital Bandilta; kymmenen jälkeen, juhlahuone yhtye ilmoitti juhlien virallisesta alkamisesta soittamalla nelikilmää.
Juuri ennen klo 23 sotilaallinen yhtye iski “Terve päällikölle”, ja presidentti ja rouva Lincoln tulivat saliin ja ottivat paikansa daisilla. Lincoln oli pukeutunut tavalliseen mustaan pukuun ja valkoisiin lastenhansikkaisiin, mutta rouva Lincoln kimalsi rikkaan valkoisen silkin mekkoon, jossa oli pitsihuivi, päähine valkoisesta Jessamiinista ja violettivioleteista sekä tuuletin, joka oli leikattu ermiini- ja hopealankoihin.
Pysyessään nykyisessä ”Lincoln-galleriassa”, pidän visio vuoden 1865 spektaakkelista vaikeaa ja utuista. Viktoriaanisessa kulttuurissa oli tiukat säännöt kaikelle, ja valssien, skottien, rullien ja polkojen hallintaa koskeva etiketti kodifioitiin yhtä huolellisesti kuin tietäen oikea haarukka käytettäväksi muodollisessa päivällisessä. Tuntui vaikealta tavalta pitää hauskaa.
1865 kaiverrus Lincolnin toisesta avajaispallasta, joka pidettiin patenttivirastossa. (American Art Museum: n kohteliaisuus) Ja miltä pallo todella näytti? Tapahtuman kaiverruksia on olemassa, mutta valokuvia ei ole - ja kuinka staattiset kuvat voisivat välittää tämän spektaakkeen sähköisen jännitystunnelman? Liikkuvia kuvia ei keksitty 1860-luvulla, mutta vielä myöhemmin sisällissodan aikaisten pallojen elokuvien uudelleenluominen meni hiukan paremmin. Sekä Jezebel (1938) että Gone with the Wind (1939) käyttävät pallo-kohtauksia kaapatakseen ajatuksen peruskoodien ilmenemisestä: Jezebelissä Bette Davisin hahmo hämmentää juhlasalua esiintymällä räikeässä punaisessa mekossa kuin valkoisen, jota joku odottaa. hänen naimattoman asemansa; GWTW: ssä Vivien Leighin Scarlett - äskettäinen sota leski - järkyttää vieraita tanssimalla Virginian kelan Clark Gablen Rhett Butlerin kanssa. Kummassakin tapauksessa hyvin synkronoitu koreografia näyttää ihmisten tanssivan kauniisti tanssisalin lattian yli. Mutta Hollywood-visio on emotionaalisesti yhtä latautunut kuin posliinihahmot liukuvat musiikkikotelon pinnan ympäri .
Vasta kun näin uuden elokuvan Anna Karenina, tunsin dynaamisuuden, jonka täytyi ruokkia viktoriaanista palloa. Tolstoi julkaisi romaanin sarjamuodossa vuosina 1873–1877, asettaen sen romaaniseen aristokraattiseen maailmaan. Joe Wrightin ohjaama vuoden 2012 elokuva on rikkaasti tyylitelty, erittäin teatraalinen versio, jota pidetään ”sanojen balettina”. Washington Postin tanssikriitikko Sarah Kaufman on kuvaillut mielenkiintoisesti pallo-kohtausta, jossa Anna ja Vronsky ensin tanssivat, ja huomautti kuinka heidän kyynärpään ja käsivarrensa ovat. Upota ja kietoudu kuten houkuttelevien joutsenten kaulat. ”Kaufmanille elokuvan koreografia loi maailman” lävistyksen, tehostetun tunteen ”.
Lincolnin avajaistilaisuudessa ei ehkä ole ollut dramaattisia henkilökohtaisia kohtaamisia, kuten Anna ja Vronsky, mutta Lincoln käytti tätä tilaisuutta sovittelun ajatuksen ilmaisemiseen. Kun hän käveli daisilla talonpuheenjohtajan Schuyler Colfaxin kanssa, rouva Lincolnia seurasi senaattori Charles Sumner, joka oli taistellut presidentin jälleenrakennussuunnitelmasta ja jota pidettiin persona non grata -na Valkoisessa talossa. Lincoln halusi selkeästi näytöllä siitä, mitä nykyään kutsutaan ”optiikkaksi”, ja halusi näyttää julkisesti, että heidän kahden välillä ei ollut rikkomuksia, ja oli lähettänyt Sumnerille henkilökohtaisen kutsun kutsulle palloon.
Sitten 4000 pallokävijää asettuivat pitkään ja onnelliseen iloiseen ilonviettoon. Kuten Charles Robertson kuvailee keksinnöllisessä temppelissä, Lincolns tervehti ystäviä ja tukijoita keskiyöhön asti, kun he menivät illallishuoneeseen ja pitivät suurta juhlapöytää, joka oli täynnä osteri- ja terapiinihautoja, naudanlihaa a l'anglais, vasikan Malakoff, kalkkunoita, faasaneja., viiriäinen, hirvenliha, ankat, kinkut ja hummerit sekä jälkiruokien, kakkujen ja jäätelön koristeelliset pyramidit. Vaikka presidentti ja hänen vaimonsa lähtivät noin kello 1.30, muut paljastajat pysyivät ja tanssivat aamunkoittoon asti.
Lähes viiden vuoden kauhistuneen sodan jälkeen Lincoln toivoi, että hänen aloituspallo merkitsisi uutta alkua. Hän ymmärsi myös, että niin kansakuntien kuin yksilöidenkin oli aika keskeyttää ja juhlia hetkeä.
Käärittäessäni uudelleen näkyäni palloista ja poistani Lincoln-galleriasta hymyilin ja kuiskasi: ”Kippis!”
Amy Henderson, joka on säännöllinen avustaja Around the Mall -tapahtumassa, kattaa popkulttuurin parhaat puolet hänen näkemyksestään National Portrait Galleryssa. Hän kirjoitti äskettäin Downtonin luostarista ja unelmista Valkoisesta joulusta, samoin kuin Kathleen Turnerista ja Diana Vreelandista.
