Ilman merirosvoja siellä ei ehkä ole St. Patrickia. Historialaisten mukaan 1500-vuotias opettaja väitti, että St. Patrick syntyi Banwenissa, Walesissa, merirosvojen sieppaamana 16-vuotiaana ja teki orjaksi Irlannissa kuuden vuoden ajan. Tuona aikana St. Patrick kääntyi uskonnon puoleen ja keksi idean muuttaa iirilaiset kristinuskoksi.
Tässä on missä mytologia valtaa. Opiskeltuaan papiksi Ranskassa, St. Patrick palaa Irlantiin ja käyttää henkilökuntaansa käärmeiden karkottamiseen Emerald-saarelta. Vaikka totta on, Irlannissa ei nykyään ole käärmeitä, historioitsijat uskovat, että tarinan käärmeet ovat metaforisia pakanallisia. Myytti on allegooria siitä, kuinka pyhä toi kristinuskon Irlantiin.
St. Patrick on yksi tunnetuimmista irlantilaisista henkilöistä, vaikka myös toinen historian julkkis, yksi kyseenalaisimmista ansioista, resonoi myös kansakunnan kanssa. Irlannin merirosvojen kuningatar Granuailen nimi, joka on säännöllinen kuninkaallinen kipu englannille, on jo pitkään ollut synonyymi Irlannille.
Hänen kapinallinen luonteensa teki hänestä sellaisen kuvakkeen. Vuonna 1530 syntynyt Granuaile oppi isänsä merenkäytännöt ja jätti huomiotta "oikean" naisroolin kotitaidon valmistajana ja jatkoi julmiksi johtajaksi ja merikapteeniksi. Legendan mukaan hän taisteli englantilaisten joukkojen kaatamalla heille sulaa lyijyä. Kuten sanonta kuuluu: "Naiset, jotka käyttäytyvät, tekevät harvoin historiaa."
Granuailen oli tarkoitus tavata toinen voimakas nainen, Englannin kuningatar Elizabeth I. Heinäkuussa 1593 Piraattien kuningatar purjehti Lontooseen pyytääkseen poikansa ja puoli-veljensä vapauttamista vankeudesta. Pienen faux-pasin lisäksi, jossa Granuaile heitti aatelisnaisten nenäliinan tuleen, Elizabeth otti hänelle mieltymyksen ja hyväksyi Granuailen pyynnön sillä ehdolla, että hän lopettaa vaikeuksien aiheuttamisen Englannin joukkoille.
Sopimus oli menestys, mutta englantia innostanut Granuaile ei pystynyt pitämään kaupan loppua. "Hän palaa Irlantiin, jossa hän elää kaksinkertaista elämää, toisinaan ilmestyvän yhteistyöhön viranomaisten kanssa ja toisinaan tekevän asioita tämän sopimuksen vastaisesti." sanoo irlantilaisamerikkalainen kansanlaulaja Dan Milner. Tästä yhteistyön esiintymisestä Englannin kanssa samalla, kun tuettiin kapinaa, tuli voimakas viesti irlantilaisille ja sitä juhlitaan tulevien vuosisatojen aikana.
Milner laulaa yhden Granuailen innoittaman kappaleen uudessa Smithsonian Folkways-albumissaan "Irish Pirate Ballads and Other Songs of the Sea". Laulu, joka on mukautettu 1700-luvun poliittisesta ballaadista "Granu-weal", kertoo metaforisen kurtisaanin, joka rohkaisee Granuailea saamaan kananpojan Ison-Britannian kanssa. "Laulun kirjoittaneet kansallismieliset sympaatit sanovat, että Englanti yrittää vietellä Irlantia", Milner sanoo. "Tämä on kodin vastainen ilmapiiri. He käyttävät nykyistä poliittista tilannetta ja soveltavat sitä vanhan rakeisiin."
Vaikka merirosvot ovat "ihmisiä, jotka seisovat levottomasti lain vieressä", kuten Milner totesi, he auttoivat myös rakentamaan irlantilaista kansakuntaa. Joten ota apila irti ja laita silmukka. Hyvää Pyhän Patrickin Päivää.
