Kuva: kwc
Toimittaja David Walsh ei ollut yksin epäillessään Lance Armstrongia, mutta hän oli yksi harvoista, joka uskalsi äänestää heidät. Irlantilainen jatkoi 13 vuoden ajan teoriaansa Lancen dopingista, mutta Yhdysvaltain antidopingviraston äskettäin antamassa ilmoituksessa vihdoin vahvistettiin hänen pitkään pitämänsä uskomukset vakavilla todisteilla.
Walsh epäili ensin Armstrongin dopingista, kun pyöräilijä reagoi vääjäämättä vuonna 1999, kun nuori ranskalainen kilpailija väitti, että kaikki ylimmät ratsastajat olivat dopingut. Armstrong kiusasi ranskaa ulos kilpailusta, ja Walshin korvat saivat iskunsa. "Minusta tuntui sillä hetkellä, että puhdas ratsastaja ei olisi tehnyt niin", hän kertoi lehdistölle . "Minulle oli melko itsestään selvää, että Armstrong käytti dopingia - ei minkään todistuksen perusteella, vaan hänen käyttäytymisensä perusteella."
Päivänä, jona Armstrong voitti ensimmäisen seitsemästä Tour de France -nimityksestään, Walsh kirjoitti The Sunday Times -lehdessä: "Tänä iltapäivänä pidän käsiäni puolellani, koska en ole varma, että meidän pitäisi suositella tätä."
Armstrong kutsui toimittajan myöhemmin yksityiseen haastatteluun. Kuten Walsh kertoi lehdistölle:
”Hän soitti minulle, koska tiesi, että kysyin paljon kysymyksiä, ja hän ajatteli, että jos tulen mukaan, ja hän on todella mukava minulle ja hän antaa minulle yhden hengen -haastattelun, olen niin onnellinen kuin jokainen toinen toimittaja ja minusta tulee hänen ystävänsä. ”
Walsh kuitenkin kieltäytyi puhumasta muusta kuin dopingista haastattelun aikana, mikä ei yllättäen osoittautunut viimeiseksi kertaksi, jonka Armstrong kutsui hänet puhumaan yksinäisessä tilanteessa.
Vaikka Walsh julkaisi kaksi kirjaa, jossa kyseenalaistettiin Armstrongin tarina, BBC: n kaltaiset myyntipisteet kieltäytyivät jatkamasta Walshin johtamista, koska hänen mukaansa he eivät halunneet menettää Armstrongia lähteenä.
Walsh epäilee nähneensä Armstrongin edestä, koska pyöräilijän legenda ja houkutus ulottuivat paitsi katsojille myös toimittajille. Rahastotoimittajista tuli ”faneja kirjoituskoneiden kanssa”, kun taas Walsh ei voinut horjuttaa sitä tunnetta, että Armstrongin voitolla puuttui pätevyys ja eheys. Walsh jatkoi:
”Ihmiset sanoivat aina, että olen kyyninen. Saatat tuntea tämän omituiselta, mutta minä olen ainoa, joka ei ole kyyninen, koska kaikki kaverit, joilla oli tunne, että hän huijaa, mutta pitivät sen tutkimista liikaa vaivaa, että se tekisi heidän elämästään sotkuisen - minulle he ovat kyynikkoja. ”
Toimittajat, kuten Associated Press 'John Leicester, jotka eivät ole ottaneet kantaa tai ilmaisseet huolenaiheita Armstrongista, valittavat nyt haluttomuuttaan aiheuttaa aaltoja. Leicester kirjoittaa AP: lle:
Olinko huolimattomana, jopa tahallisesti sokea? Haluaisin ajatella, ettei. Kuulin Armstrongin yhä pidemmän voittojonon ympäröivän epäilyttävän rumpuryhmän ja mainitsin sen kiertueen raporteissa, jotka kattoin vuosina 2003-2006. Mutta USADA: n havaintojen valossa toivon nyt, että olisin ilmoittanut epäilyistä näkyvämmin. Takavalo on erittäin valaiseva.
Luin myös kollegojen - David Walshin, Pierre Ballesterin, Damien Ressiotin ja muiden - töitä, jotka uhmasivat Armstrongin myyttitekijöitä, valtaa ja lakimiehiä, kaivoivat syvällisesti ja tuottivat kirjoja ja raportteja, jotka väittivät tai ehdottivat hänen tekemistä. He ovat harvinaisia, jotka nousevat esiin tästä kaikesta parannetulla maineella.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Raportti ehdottaa, että Armstrong ei olisi vain puskuri, vaan pusher
Lance Armstrong luopuu dopingmaksuista ja kielletään koko elämän
