Tänä kuluneena viikonloppuna 16-vuotias pakeneja Kalifornian Santa Clarasta hyppäsi aidan San Jose-lentokentällä ja kiipesi Hawaiian Airlinesin Boeing 767: n pyöräkaivoon. Viisi ja puoli tuntia myöhemmin, huolimatta jäätymisestä, happea 38000 metrin korkeudessa olleet olosuhteet, teini löydettiin kompastuvan Mauin lentokentän ympärillä Havaijilla, NPR raportoi.
Ernest Hemingwayn ja Jack Kerouacin päivinä rahtikauppa oli suosittu tapa halvoille, laittomille matkoille teini-ikäisille ja vapaahengeille, jotka etsivät pakoa. Nykyään joillakin matkustajilla on kuitenkin korkeammat toiveet. Ne ankkuroivat suihkukoneiden pyöräkuoppaan vaarassa tukehtumista, jäätymislämpötiloja ja mahdollisia putouksia hypätäkseen lennoille, jotka saattavat viedä ne valtameren tai kansainvälisten rajojen yli.
Suihkutapauksia on harvoin, mutta niitä esiintyy edelleen riittävän usein, jotta ne koskisivat virkamiehiä. Kuten Brendan Koerner kirjoitti liuskekivelle vuonna 2003, on melko harvinaista, että poistuja tekee siitä:
Selviytymiskertoimet, aina parhaimmillaan aina ohuet, vähenevät suhteessa lennon kestoon ja korkeuteen .... Harvat toiveikkaat pakolaiset yrittävät saapua pyörässä hyvin vuodessa. Esimerkiksi vuonna 2000 FAA laski 13 tällaista matkustajaa, joista kolme selvisi. Vuonna 2001 kuusi yritti päästä Yhdysvaltoihin näin, ilman eloonjääneitä. Vuonna 2002 viisi kuoli ja yksi hengissä. (Pyöräkaivojen eloonjäämisaste vuodesta 1947 lähtien on 20, 3 prosenttia.) Kuolemantapaukset voivat olla alhaiset, koska jotkut ruumiit ovat saattaneet pudota veteen tai syrjäisille alueille, eikä niitä koskaan saa elpyä.
Vuonna 2012 BBC kertoi: "Vuoden 1947 alusta lähtien 96 pyörän kaivostyön ajattelijan on ajateltu yrittäneen nousta 85 lentoon." Vain 23 heistä selvisi. Aikaisempiin esimerkkeihin menestyneistä lenkkarimatkoista, Los Angeles Timesin raporteista, kuuluu Nigeriassa toimiva teini, joka hyppää maan pääkaupunkiin suuntautuvalla paikallisella lennolla, ja toinen välimatka, joka selvisi pitkän matkan Havannasta Madridiin.
