Se, että linnut laulavat - houkutella ystäviä, kommunikoida nuorten kanssa tai puolustaa aluetta - on annettu. Mutta nisäkkäiden keskuudessa kappaleeseen tunkeutuminen on suhteellisen harvinaista. Jos joku nisäkäs vastaisi otteluunsa melodian kautta, se olisi kuitenkin todennäköisesti lepakko, eläin, joka luottaa jo voimakkaasti ääneen ja innostuneeseen kuuloon selviytymiseen. Ja itse asiassa, viime viikolla julkaisussa Behavioral Ecology and Sociobiology -tutkimuksessa, miesten pienemmät lyhytaikaiset lepakot tuottavat monimutkaisia kappaleita, jotka paljastavat niiden koon, jolloin naaraat voivat arvioida mahdollisia parikavereita pelkästään kappaleen avulla.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka tappava lihaa syövä sieni auttoi tekemään lepakoista taas söpöjä
- Tämä kaikuva asuntola voisi paljastaa yhden luonnon tyylikkäimmistä supervoimista
"Linnut ja lepakot ovat saattaneet kehittyä kappaleesta, koska lento on energisesti kallista", kertoo käyttäytymisökologi ja tutkimuksen pääkirjailija Cory Toth. "Kappale lähettää aikomuksesi ilman, että sinun tarvitsee liikkua niin paljon."
Pienempi lyhytaikainen lepakko on pikkuinen juttu - vain noin 3 tuumaa päästä kynsiin - ja sitä pidetään haavoittuvana kotikaupungissaan Uudessa-Seelannissa, jossa metsämetsät ovat kasvussa. Nämä lepakot käsittävät yhden vain kahdesta tiedossa olevasta lepakkolajista, jotka osallistuvat "lek-paritteluun", jolloin urokset laitetaan yksityiskohtaisille näytöille vieraileville naaraille, jotka arvioivat heidän lisääntymismahdollisuuksiaan, ja yhden vain kourallisesta lepakoista, jotka laulavat. (Muita ovat sydämen nenäiset lepakot ja mustat lentävät kettuja.)
Nyt lepakot liittyvät nisäkkäiden eliittiklubiin - mukaan lukien hiiret, valaat ja ihmiset -, jotka serenatoivat potentiaalisia kavereita monimutkaisilla, tietopitoisilla melodioilla. "Tämä on todella mielenkiintoinen ja mielenkiintoinen [löytö]", sanoo Texas Smilingman, Texas A&M -yliopiston biologi, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. "[Tämä] ainutlaatuinen lepakko tekee jotain harvinaista jopa lepakoille."
Yöllä urokset pesivät pieniin halkeamiin puissa, joita kutsutaan laululaukaisiksi, jolloin he osallistuvat maratoniarioihin, jotka voivat kestää jopa kahdeksan tuntia. Kuten sireenit, he kutsuvat pimeään toivoen houkutellakseen naisen juuriin.
Laulavat kaakot voivat olla yksinäisiä, vain yhden uroksen miehittämät. Tai ne voivat olla mitä tutkijat nimeävät "osa-aikaosuuksiksi", joissa asuu peräkkäin jopa viisi miestä. Urokset myös räätälöivät vauvansa: he keräävät virtsan takajaloillaan ja hierovat sitä leukojensa alla, joita he käyttävät merkitsemään pakasten sisäänkäynnin kuten pistävä tervetulomatto. Tämä käyttäytyminen voi auttaa heitä palaamaan samaan kohtaan illan jälkeen, mikä puolestaan helpottaa narttujen seurata lauluäänestystään lisääntymiskauden aikana.
Mutta vaikka tiedettiin, että urokset soivat koko kevään pariutumiskauden ajan, kukaan ei ollut tarkastellut tarkkaan heidän rooliaan naisten houkuttelemisessa, Toth sanoo. Hän päätti mennä näiden lepakoiden operettien kulissien taakse, nauhoittaen yli 25 000 soittoa 16 miehestä pienemmästä lyhytaikaisesta lepakosta kahden kuukauden ajan kasvatuskaudeltaan ja analysoiden niiden monimutkaisuutta ja koostumusta.
Lepakoiden laulut osoittautuivat huomattavan monimutkaisiksi esittäen kymmeniä erillisiä tavuja (jotka ovat suunnilleen samanlaisia kuin ihmisen puheessa). Neljä tavulajia olivat erityisen yleisiä: trillit, joiden taajuus vaihtelee nopeasti; trill-downsweeps tai trills, jota seuraa välittömästi jyrkkä, jatkuva taajuuden lasku; ylä- ja ala-ala-ala-alahaut, jotka koostuvat nopeudesta nousulla, trillistä, sitten pudotuksesta; ja yläsukelluskokeet, joissa taajuus nousee trilliksi.
Toth totesi, että lepakoiden äänet olivat riittävän hienostuneita, että ne voitiin katsoa johtuvan jopa yksittäisistä laulajista. Se oli järkevää, koska naisten olisi tehtävä ero yksittäisten urosten välillä iltaisessa lauluparaadissa. Laulun esitys on miehille erittäin korkean panoksen näyttö: koska he eivät tarjoa naisille suojelua, lahjoja tai vanhempien jälkeläisiä, urosten on mainostettava kuntoaan yksinomaan seksuaalinäytöksillä - tässä tapauksessa naapurin ylenmääräisesti.
Mutta voisiko lepakkolaulut todella antaa naiselle enemmän tietoa potentiaalisen kaverinsa laadusta? Vastaus osoittautui kyllä: pienemmät urokset tuottivat pidempiä trill-downsweepejä, toiseksi yleisimmän tavulajin. Ja pienemmät urokset näissä lepakoissa näyttävät olevan suositeltavia. Toth oli aiemmin havainnut, että pienemmät urokset viettivät enemmän aikaa kaukoissaan, jotka yleensä olivat yksinäisiä, ja laulavat useammin. Ja nämä pienemmät, ahkerammat laulajat taipuivat isien lisääntymiseen. (Suuremmat urokset saavat satunnaisen mahdollisuuden pariutumiseen, ehkä niiden kyvyn avulla pitää juurikaan laulu kappaleella monen uroksen välitysstrategian kautta.)
Lepakoiden ja ihmisten tapaan trillit ovat vaikea lauluharjoitus; Uroslinnut tuottavat ne usein äänenvoimakkuuden osoittamiseksi. Joten seuraavaksi Tothin kollegat, mukaan lukien eläintieteilijä ja vanhempi kirjailija Stuart Parsons, toivovat purkavansa yhteyden kappaleen tavan ja lepakon koon välillä. "Yksi mahdollisuus on, että trill-downseepit vaativat enemmän energiaa", sanoo Queathlandin teknillisen yliopiston Parsonin laboratorion biologi Kathleen Collier, joka seuraa Tothin työtä. Ehkä pienempien urosten ei tarvitse joutua työskentelemään niin kovasti lentämään tai laulamaan, ja heillä on varaa näihin kalliisiin tavuihin.
Seuraavissa kokeissaan Collier suunnittelee istuttaa lepakoiden soittojen manipuloidut äänitallenteet, jotta testattaisiin lepakkolaulun variaatiot, jotka voivat houkuttaa naaraita vierailemaan tietyissä puissa. Näiden lepakko-remiksien menestyksen seuraaminen auttaa vahvistamaan, että kuunnellessamme äänekkäämmin edistyneitä kappaleita naiset voivat kirjaimellisesti suurentaa uroksia serenadeistaan.
