Äskettäinen jakso "South Park" -elokuvaohjelmasta, joka oli omistettu Comedy Centralille, oli omistettu ajatukselle, että hybridiä ajavat liberaalit San Franciscossa olivat aiheuttaneet myrkyllisen "savupilven" muodostumisen kaupungin yli, uhkaavan koko kansakuntaa.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
"Me, san Franciscilaiset, olemme toisinaan hieman savukkeita, hieman liian isänmaallisia rakastetun kaupunki-valtion suhteen", kirjoittaa Armistead Maupin. (IStockphoto) 
Mary Ellen Pleasant, entinen orja, joka asettui tänne sisällissodan jälkeen, varmisti mustien ihmisten oikeuden ajaa vaunuilla San Franciscossa melkein sata vuotta ennen kuin Rosa Parks kieltäytyi istumasta kyseisen linja-auton takaosassa Alabamassa. (IStockphoto) 
Puolitoista vuosisataa myöhemmin - maanjäristyksistä, epidemioista ja dot-com-katastrofeista huolimatta - ihmiset jahtaavat unelmansa edelleen San Franciscoon. (IStockphoto) 
Kuvagalleria
Se on lähempänä totuutta kuin haluaisin myöntää.
Me, san Franciscilaiset, olemme toisinaan hieman savukkeita, hieman liian isänmaallisia rakkaan kaupunki-valtion suhteen. Mutta rehellisesti sanottuna on vaikea olla tuntematta niin, kun olet asunut täällä milloin tahansa. Tämä paikka on erityinen - seitsemälle mäelle huddged kylissä sijaitseva lahden sinisin yläpuolella. Meillä on villit papukaijat puissa ja äiti-ja pop-kaupoissa nurkassa ja maailmanluokan oliiviöljyä lauttatalossa. Nykyään meillä on puistossa tyylikäs uusi museo ja puiden reunustama bulevardi, jossa aikaisemmin oli ruma moottoritie. Meillä on myös se nuori pormestari - joka muuttui vieläkin vastustamattomammaksi naisille, kun hän avioitui joillakin homoseksuaaleilla kaupungintalossa. Helvetti, meillä on edes edustajainhoitajaa johtava nainen - ensimmäinen nainen, joka on tehnyt niin - ja vaikka hän on ovelasti naamioitu katoliseksi isoäitiksi maakerhossa, hän on meidän tyyppinen gal.
Ja olemme olleet oikeassa asioissa. Anteeksi, mutta on sanottava: olemme olleet oikeassa asioissa hyvin kauan. Hauska, jumalaton, petollinen San Francisco, joka seisoo yksin hulluudessaan, puhui ilmaston lämpenemisestä sekä Irakin ja George W. Bushin sodasta kauan ennen kuin muu Amerikka herätti lopulta totuuden. Joten ne, jotka pelkäävät "San Franciscon arvoja" - suvaitsevaisuutta, myötätuntoa ja rauhaa - eivät kuulosta aivan niin räikeiltä maasta, jonka Abu Ghraib ja Hurricane Katrina ovat pettyneet.
Älä ymmärrä minua väärin. Emme ole viisaampia kuin muu Amerikka - vain paljon vapaampaa. Voimme ajatella typerää ajatuksiamme ja ajaa typerää järjestelmäämme esteettä kirkolta tai valtiolta tai naapureilta. Olemme vapaita rikkomuksiin - poliittisesti, taiteellisesti, seksuaalisesti ja henkisesti - ja uskomme, että siitä on syntynyt paljon hyvää. Siksi lopulta emme välitä siitä, mitä muu Amerikka ajattelee meistä. Olemme olleet immuuneja niille kiusauksille vuodesta 1849, jolloin New York Post kuvaili San Franciscon kansalaisia "vihaisiksi, karkeiksi vihaisiksi".
Oli perusteltu, ota huomioon. Tämän paikan luoneet hullun omaisuudenmetsästäjät jättivät aluksensa lahoamaan satamassa matkalla kukkuloiden kultaan. Niin varmoja he olivat, että he eivät koskaan palaa kotiinsa itään. Heidän aluksensa vedettiin lisäksi vedestä mutaisille kaduille, joista he löysivät uutta elämää hotelleina ja vankilarakennuksina - omituisia tohtori Seussian alusten ja rakennusten hybridejä, jotka seisoivat vuosien ajan todisteena siitä, että takaisin ei ollut. Menneisyyden hyödyntämisen jälkeen menneisyys oli puusepänty tulevaisuuteen.
Puolitoista vuosisataa myöhemmin - maanjäristyksistä, epidemioista ja dot-com-katastrofeista huolimatta - ihmiset jahtaavat unelmansa edelleen San Franciscoon. He eivät siirry niin paljon kaupunkiin kuin vikaan siihen, että niiden palavien siltojen hehku lämmittää. Kuten Tales of the City -romaaneiden sankaritar, uusien tulokkaiden on tiedetty ottavan tämä harppaus yön yli, kestämällä korkeat vuokrat, alhaiset palkat ja työttömyys toivoen tulla joku muu.
Ei ole niin, että emme kunnioita perinteitä: teemme syvästi. Mutta meidän omaksumme on epäkeskeisyyden ja maallisten nautintojen perinne ja terveellinen kunnioittamattomuus olemassa olevien voimien kanssa. Ja suurin osa meistä, olen löytänyt, rakastaa toistamaan kapinallisen historiamme puhetta. Kun vierailijat saapuvat muualta, minä itse voin olla yhtä varovainen kuin dosentti Georgian vastakkaisessa kartanossa. Tässä on esimerkiksi joitain asioita, joista nautin kertoa heille:
- Että Mary Ellen Pleasant, entinen orja, joka asettui tänne sisällissodan jälkeen, varmisti mustien ihmisten oikeuden ajaa vaunuilla San Franciscossa melkein vuosisadan ennen kuin Rosa Parks kieltäytyi istumasta kyseisen bussin takaosassa Alabamassa.
- Tuo Mark Twain, höyryttäen turkkilaisessa kylvyssä nykyisen Transamerica-pyramidin alueella, solmi ystävyyden paikallisen palomiehen kanssa, jonka kotikoneen kuulostava nimi - Tom Sawyer - osoittautui myöhemmin tarinankertojalle hyödylliseksi.
- Tuota Billie-lomaa syötettiin huumeiden vuoksi huoneessa Mark Twain -hotellissa.
- Että ampuja Wyatt Earpin tuhka haudattiin juutalaiseen hautausmaalle San Franciscon eteläpuolella, jotta hänen rakas leskensä voitaisiin myöhemmin välittää hänelle.
- Että Jack Kerouac vaelsi Neal Cassadyn mökiltä Venäjän kukkulalla kompastuakseen Joan Crawfordiin, joka on suurempi kuin elämä pumppuissa ja turkissa, ampuen Äkillistä pelkoa sumussa.
- Että Twin Peaks -baari Castro and Marketissa oli ensimmäinen homobaari Amerikassa, jolla oli ikkunat kadulla, jolloin suojelijat näkyvät suurelle yleisölle.
- Että Joe DiMaggio ja Marilyn Monroe, kuten Rosie ja Kelli O'Donnell, naimisissa San Franciscon kaupungintalossa.
- Että miespukeutuneena Barbary-rannikon bordelleissa käynyt Jeanne Bonnet, kiipeilevä valhe, myöhemmin vakuutti eräät prostituoidut pakenemaan näppylänsä ja liittymään omaan tyttöjen taskuvaraskokoonpanoon.
- Se, että Lusty Lady, nykyaikainen Barbary Coast -yritys Kearny-kadulla, iski oman iskunsä naisten hyväksikäyttöä vastaan, kun siitä tuli vuonna 2003 kansan ensimmäinen työntekijöiden omistama peep-show.
- Että vuonna 1927 tuore kasvot nuori mormoni nimeltä Philo T. Farnsworth välitti maailman ensimmäisen televisiokuvan laboratoriossa Telegraph Hillin juurella.
- Ishin, viimeisen "villin" intiaanin ja kertaluonteisen San Franciscon kuuluisuuden, aivot palautettiin Kaliforniaan vuonna 2000 vietettyään melkein vuosisadan Smithsonian instituutin varastossa Marylandissa.
- San Franciscon sanakirjan antamien sanojen joukossa ovat beatnik, yuppie, hippi, hoodlum ja shanghaied.
En ollut mikään näistä asioista, kun saavuin San Franciscoon vuonna 1972 työskentelemään Associated Press -yrityksessä. Tuore etelästä ja työmatkalla Vietnamissa, olin vakavasti konservatiivinen ja peloin kuolemaan melkein kaiken, etenkin oman homoseksuaalisuuteni. (Se oli loppujen lopuksi edelleen virallisesti mielisairaus, puhumattakaan rikoksesta.) Mutta kun työskentelin hermostuneena tunnustaakseni "kunnoni" uudelle ystävälleni - nuorille naimisissa naisille, joilla oli lapsia - hän tuijotti minua sielullisesti, otti molemmat käteni kädestäni ja mutisi harmaasilmäisen "ison f ------ kaupan". En tuskin uskonut korvani. Kuten itse kaupunki, hän käski minua valaisemaan ja jatkamaan elämäni liiketoimintaa.
Se osoittautui uudestisyntyneeksi hetkeksi, vesistöalueeksi, josta lähtien muutos tapahtuu. San Franciscosta löysin rakkauden tavalla, jota olen aina halunnut. Löysin ystäviä kaikista kuviteltavissa olevista muodoista. Löysin luovuuteni ja avokätisen yleisön sekä näennäisesti loputtoman tarjonnan tarinoita tarjottavaksi. Liian monien vuosien etsinnän jälkeen löysin toisin sanoen ikäisen amerikkalaisen lupauksen elämästä, vapaudesta ja onnellisuudesta.
Joten vedin laivani pois satamasta ja tein siitä kodini hyväksi.
Armistead Maupinin romaani Michael Tolliver Lives julkaistiin kesäkuussa .
