Kolme vuotta poistettua vuoden 1929 osakemarkkinoiden romahduksesta Amerikka oli suuren laman ääressä, eikä paranemista ollut horisontissa. Kun presidentti Herbert Hoover kampanjoi vastahakoisesti toista kautta, hänen moottorikaunansa ja junansaan heitettiin mädäntyneillä vihanneksilla ja munilla, kun hän matkusti vihamieliselle maalle, jonne kodittomien asettamat varhaiset kaupungit olivat nousseet esiin. Niitä kutsuttiin ”Hoovervillesiksi”, jotka luovat häpeällisiä kuvia, jotka määrittelevät hänen presidenttikunnansa. Miljoonat amerikkalaiset olivat menettäneet työpaikkansa, ja joka neljäs amerikkalainen menetti henkensä säästöt. Viljelijät olivat pilalla, 40 prosenttia maan pankeista oli epäonnistunut, ja teollisuusvarastot olivat menettäneet 80 prosenttia arvostaan.
Työttömyyden pysyessä lähes 25 prosenttia vuonna 1932, Hoover pyyhkäisi pois toimistosta maanvyörymässä, ja vastavalittu presidentti Franklin Delano Roosevelt lupasi amerikkalaisille helpotuksen. Roosevelt oli päättänyt ”ammattipelaajien ja yritysjärjestelmän häikäilemättömästä manipuloinnista”, joka salli ”muutaman voimakkaan intressin tehdä teollisesta tykkirehusta puolen väestön elämästä”. Hän teki selväksi, että hän jatkaa ”taloudellisten jalojen, ”Ja paniikkipanikoksi virkaanastumisensa päivänä, maaliskuussa 1933, hänelle annettiin vain toimeksianto, jonka hän yritti hyökätä talouskriisiin kampanjassaan” Ensimmäiset 100 päivää ”. "Pankkitoiminnassa ja liiketoiminnassa on lopetettava toiminta, joka on liian usein antanut pyhälle luottamukselle vääriä ja väärinkäytöksiä", hän sanoi.
Ferdinand Pecora oli epätodennäköinen vastaus siihen, mikä vaivasi Amerikkaa tuolloin. Hän oli italialaisten maahanmuuttajien lievä, pehmeäpuheinen poika, ja hän käytti laajan reunan syöttöä ja usein sikari roikkui huulillaan. Pakko lopettaa koulunsa teini-ikäisensä vuoksi, koska hänen isänsä loukkaantui työtapaturmassa, Pecora laski lopulta työn lakimieheksi ja kävi New Yorkin lakikoulussa, ohitti New Yorkin baarin ja tuli yhdestä vain kourallisesta ensimmäisen sukupolven italialaiset lakimiehet kaupungissa. Vuonna 1918 hänestä tuli apulaispiirin lakimies. Seuraavan vuosikymmenen aikana hän rakensi maineen rehellisenä ja sitkeänä syyttäjänä, sulkemalla yli 100 "kauhakauppaa" - lailliset välitystoimistot, joissa tehtiin vetoja osakkeiden ja hyödykefutuurien nousevien ja laskujen hinnoista säänneltyjen markkinoiden ulkopuolella. Hänen esittelynsä vilpillisten taloudellisten kauppojen maailmaan palvelee häntä hyvin.
Vain kuukausia ennen Hooverin eroamista toimistosta Pecora nimitettiin Yhdysvaltain senaatin pankki- ja valuuttakomitean pääneuvonantajaksi. Hänet nimitettiin koettelemaan vuoden 1929 kaatumisen syyt. Hän johti niin kutsuttua "Pecora-komissiota". Hän teki etusivua koskevia uutisia soittaessaan Charles Mitchellille, Amerikan suurimman pankin, National City Bankin (nykyinen Citibank) päällikölle. ensimmäisenä todistajanaan. ”Sunshine Charley” astui kuulemistilaisuuksiin halveksittaen paljon Pecoraa ja hänen toimeksiantoaan. Vaikka osakkeenomistajat olivat ottaneet hämmästyttäviä tappioita pankkien osakkeista, Mitchell myönsi, että hän ja hänen ylimmän virkamiehensä olivat huomanneet miljoonia dollareita pankista korottomia lainoja itselleen. Mitchell paljasti myös, että huolimatta siitä, että hän teki yli miljoona dollaria bonuksia vuonna 1929, hän ei ollut maksanut veroja vahingoista, jotka aiheutuivat vähentyneiden kansalliskaupunkien osakkeiden myynnistä - hänen vaimonsa. Pecora paljasti, että National City oli piilottanut huonot lainat pakkaamalla ne arvopapereihin ja panttaamalla ne tahattomille sijoittajille. Siihen mennessä, kun Mitchellin todistukset tekivät sanomalehtiä, hän oli häpeällinen, uransa tuhoutunut, ja hänet pakotettiin pian miljoonan dollarin suuruiseen sovintoon veropetosten siviilioikeudellisista syistä. "Mitchell", sanoi senaattori Carter Glass of Virginia, "yli 50 miestä on vastuussa tästä pörssirommasta."
Yleisö oli vasta alkamassa saada makua koskista, jota Pecora nauttii. Hänen kuva ilmestyi kesäkuussa 1933 Time- lehden kannessa, senaatin pöydässä, sikari suussa. Pecoran kuulemiset olivat saaneet aikaan uuden ilmaisun ”pankkitilit” talouden ”gangsterille”, jotka olivat vaikeuttaneet maan taloutta. Pankit ja rahoittajat valittivat, että Pecora-komission teatterit tuhoaisivat luottamuksen Yhdysvaltain pankkijärjestelmään, senaattori Burton Wheeler Montanan presidentti sanoi: "Paras tapa palauttaa luottamuksemme pankeihimme on viedä nämä vinossa olevat presidentit pankeista ja kohdella heitä samalla tavalla kuin kohdeltua Al Caponea."
Presidentti Roosevelt kehotti Pecoraa pitämään lämpöä päällä. Jos pankit olivat huolestuneita luottamusta tuhoavista kuulemistilaisuuksista, Roosevelt totesi, heidän "olisi pitänyt ajatella sitä tekeessään asioita, jotka altistuvat nyt". Roosevelt jopa ehdotti, että Pecora kutsuisi ketään muuta kuin rahoittajaa JP Morgan Jr. todistamaan. Kun Morgan saapui senaatin kautsushuoneeseen, jota ympäröivät kuumat valot, mikrofonit ja kymmeniä toimittajia, senaattori Glass kuvasi ilmapiirin "sirkukseksi, ja ainoita asioita, joista nyt puuttuu, ovat maapähkinät ja värillinen limonadi".
Morganin todistuksesta puuttui Mitchellin draama, mutta Pecora pystyi paljastamaan, että Morgan piti "ensisijaisen luettelon" pankin ystävistä (heidän joukossaan entinen presidentti Calvin Coolidge ja korkeimman oikeuden tuomari Owen J. Roberts), joille tarjottiin varastossa erittäin diskontatut hinnat. Morgan myönsi myös, että hän ei ollut maksanut veroja vuosina 1930-32 1929 tapahtuneen onnettomuuden takia. Vaikka hän ei ollut tehnyt mitään laitonta, otsikot vahingoittivat häntä. Hän viittasi yksityisesti Pecoraan "likaisella pienellä vatkalla" ja sanoi, että hän kantoi "sellaista syyttäjän asianajajan tapaa, joka yrittää tuomita hevosen varas".
Kuulemisten tauolla Ringling Brosin lehdistöagentti haukkui huoneeseen esiintyjän nimeltä Lya Graf, vain 21 tuumaa pitkä. "Gangway", agentti huusi, "maailman pienin nainen haluaa tavata maailman rikkaimman miehen." Ennen kuin Morgan tiesi mitä tapahtui, pienikokoinen valhe istui taivaanmunan syliin ja kymmeniä salamalaitteita aukesi.
”Missä asut?” Morgan kysyi tytöltä.
"Teltassa, sir", hän vastasi.
Senaattori Glassin kuvaus kuulemisista osoittautui profeetalliseksi; ilmapiiri oli tullut todella sirkukselliseksi. Ja vaikka Morganin ilmestyminen merkitsi draaman huippua, kuulemistilaisuuksia jatkettiin melkein vielä vuoden ajan, kun julkinen järkytys maan pankkiirien käyttäytymisestä ja käytännöistä tukahti. Roosevelt käytti julkista mielipidettä herättäen laajaa tukea rahoitusmarkkinoiden sääntelylle ja valvonnalle, kuten Pecora-komissio oli suositellut. Annettuaan vuoden 1933 arvopaperilain, kongressi perusti arvopaperi- ja pörssikomission sääntelemään osakemarkkinoita ja suojelemaan kansalaisia petoksilta. Pecora-komission raportissa tuettiin myös sijoitus- ja liikepankkitoiminnan erottamista ja pankkitalletusvakuutuksen hyväksymistä, kuten Glass-Steagall vaati, jonka Roosevelt allekirjoitti lakiin vuonna 1933.
Tutkiessaan Wall Streetin liiketoimintatapoja ja kutsumalla pankkiireja todistamaan, Ferdinand Pecora paljasti amerikkalaiset maailmaan, jolla heillä ei ollut aavistustakaan. Ja kerran kun hän teki, julkinen raivo johti uudistuksiin, joita taloushallinnon herrojen oli ennen kuulemistilaisuuksiaan voitu välttää. Hänen työnsä komissiossa valmistui, Pecora oli toivonut voivansa nimittää SEC: n puheenjohtajaksi. Sen sijaan Roosevelt yllätti kansakunnan nimeämällä Joseph P. Kennedyn virkaan - palkkiona, jonka monet olettaa olevan Kennedyn uskollisuudesta FDR: n kampanjan aikana. Kysyessään, miksi hän oli valinnut sellaisen manipulaattorin, kuin Kennedy, FDR vastasi kuuluisasti: ”Tarvitaan yksi kiinni yhden.” Pecora nimitettiin SEC: n komission jäseneksi, jossa hän työskenteli Kennedyn johdolla.
Vuonna 1939 Pecora julkaisi Wall Street Oath -lehden, joka tarjosi suoran varoituksen. "Valtioneuvoston asetuksen nojalla samat joukot, jotka tuottivat villien härkämarkkinoiden vireillä spekulatiiviset ylitykset vuonna 1929, antavat silti todisteita olemassaolostaan ja vaikutuksestaan. ... Ei voida epäillä, että he sopivan mahdollisuuden ansiosta palata vahingollisiin toimintoihin. ”
Ferdinand Pecora nimitetään oikeudenkäynniksi New Yorkin osavaltion korkeimmassa oikeudessa vuonna 1935 ja johtaa menestyksekkäästi New Yorkin pormestariksi vuonna 1950. Mutta hän oli jo jättänyt perintönsä: vuoden 1929 kaatumisen takana olleiden taloudellisten väärinkäytösten tutkinta johti arvopaperilain, lasi-Steagall-lain ja arvopaperipörssilain hyväksyminen. Hänen suosimistaan suojauksista keskustellaan edelleen tänään.
Lähteet
Kirjat: Michael Perino, Wall Streetin helttikoira: Kuinka Ferdinand Pecoran tutkimus ikuisesti suuresta törmäyksestä muutti amerikkalaista rahoitusta, Penguin Press, 2010. Charles D. Ellis James James Vertinin kanssa, Wall Street People: Tosi tarina suurten paronien Finance, osa 2, John Wiley & Sons, Inc, 2003.
Artikkelit: “Mitchell ei maksanut veroa vuonna 1929”, Daily Boston Globe, 22. helmikuuta 1933, ”Asiakkaat” myydään ”kansallisten kaupunkien pelastajina”, Atlantan perustuslaki, 23. helmikuuta 1933. ”Pecora tuomitsee osakemanipulaation, ” New York Times, 19. helmikuuta 1933.” Pecora kysymys yksityishenkilöille ”, New York Times, 16. maaliskuuta 1933.“ Missä on meidän Ferdinand Pecora? ”Kirjoittanut Ron Chernow, New York Times, 5. tammikuuta 2009.“ Ferdinand Pecora, 'Wall Streetin Hellhound' ' Kaikki huomioon otettavat asiat, NPR, 6. lokakuuta 2010. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189 “Ferdinand Pecora, amerikkalainen Hero ", kirjoittanut Jackie Corr, Counterpunch, 11.-13. Tammikuuta 2003. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/" Ferdinand Pecora ohjataan Wall Streetiin Sääntely vuoden 1929 kaatumisen jälkeen ”, kirjoittanut Brady Dennis, Washington Post, 16. syyskuuta 2009.“ Missä olet mennyt, Ferdinand Pecora? ”Michael Winship, Bill Moyers Journal, 24. huhtikuuta 2009. http://www.pbs.org / Moyers / jo urnal / blogi / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html “Pikkukuva, pankkiiritutkimus ja populismin sirku 1933”, kirjoittanut Michael Corkery, Deal Journal, Wall Street Journal, 12. tammikuuta 2010. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / kääpiö-pankkiiri-kuulemiset-ja populismi-siru-1933 / “Kun Washington otti Wall Streetin”, Alan Brinkley, Vanity Fair, kesäkuu 2010.
