Hauras ja muualla maailmassa, hauras tähti on nimetty herkistä, karalaisista raajoistaan. Ophiuroids-nimisen ryhmän jäsen, tämä merentähden vähemmän tunnettu tunnus serkku varjostaa merenpohjoissa, jopa kukoistaen syvänmeren pimeässä, kylmässä ja ravintoaineiden puutteessa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Rise of Ocean Optimism
- Wasting Disease puhdistaa tien nuorille meri tähtiä varten, nyt
- Syvänmeren tutkijat huomasivat salaperäisen meduusan lähellä Mariana-kaivaa
- Syvänmeren robotti vakooja haamukas, tuntematon mustekala
Hauraat tähdet, joissa on yli 2000 elävää lajia, antavat tutkijoille välähdyksen valtamerten monimuotoisuuteen - etenkin syvänmeren elävien eläinten miehistö, joka löysi enemmän kuin mailin etäisyydellä vedenpinnasta, etäisyys 10 Washingtonin monumentista, jotka on pinottu toistensa päälle .
"Syvänmeri on ollut tähän asti hiukan mysteeri", kertoo Australian museon Victoria-museon meritieteiden varajohtaja Timothy O'Hara. Kaltaiset ja aikaa vievät valtameriretket ovat näytteilleet vain murto-osan suurista sinisistä meristä.
Joten hauraat tähdet ovat museonaan, O'Hara johtaa yritystä kehittää tietokanta merien biologisesta monimuotoisuudesta maailmanlaajuisesti. Hänen tiiminsä maailmanlaajuinen hauras tähtiä koskeva kartta, joka julkaistiin tänään Nature-julkaisussa, voisi auttaa johtamaan tulevia suojelutoimia, koska muuttuva ilmasto ja ihmisen kehitys uhkaavat syviä luontotyyppejä.
Koska kaikkien valtamerilajien torjuminen maailmanlaajuisesti on monumentaalista tehtävää, O'Hara ja hänen tiiminsä keskittyivät nöyrisiin hauras tähtiin ja keräsivät historiallisia tietoja 1614 viime vuosisadan kattavasta valtamerellisestä tutkimusmatkasta.
Kartta kaikista, joissa historialliset retkikunnat keräsivät kaikki tutkimuksessa käytetyt 2 099 lajia. Keltainen tarkoittaa yli 1, 2 mailin syvyydessä otettuja näytteitä. (Tim O'Hara) Mutta nämä tietueet täyttyivät usein epätarkkuuksista, sekä lajinimien muutosten että virheellisten tunnistusten takia. Joten tutkijat vierailivat museoissa ympäri maailmaa - Moskovassa, Tokiossa, Berliinissä, Washingtonissa, DC: ssä ja muissa - tutkimaan ensi käden levyissä kuvattuja lajeja.
Loppujen lopuksi he kokosivat maailmanlaajuisen tietokannan, jossa selvitettiin melkein miljoonan hauras- ja koritähteen jakautuminen - hauraat tähdesukulaiset vaikuttavasti haarautuvilla raajoilla. Mutta tiedot olivat silti täplikäs.
"Sinulla on nämä valokuvat siitä, mikä on alhaalla meren syvimmällä alueella, ja jotenkin joudut ekstrapoloimaan", sanoo biologi Camilo Mora, joka opiskelee biogeografiaa Havaijin yliopistossa Manoassa.
Joten tutkijat kääntyivät "melko hienojen tilastotietojen" puoleen, jotta voitaisiin korjata hajanaisuus, O'Hara selittää. Nyt syntynyt kuva paljasti, että biologisen monimuotoisuuden mallit eroavat odottamattomasti vesisyvyyksillä.
Maalla tropiikat räjähtivat biologisen monimuotoisuuden kanssa. Täältä löydät esimerkiksi Amazonin. Mutta kun muutat napoihin, lajien monimuotoisuus vähenee. Saman mallin oletettiin aiemmin pitävän valtameriä.
Eläimet, jotka viipyvät vesillä jopa mailin päähän, seuraavat tätä mallia, mutta syvien asukkaat eivät. O'Hara ja hänen tiiminsä löysivät valtameren syvyyksissä biologisen monimuotoisuuden huiput kaistalla, joka oli välillä 30-50 astetta sekä päiväntasaajan pohjoisessa että etelässä.
Tämä melkein läpikuultava hauras tähti, Macrophiothrix spongicola, kerättiin Etelä-Australiassa. (J. Finn) Tutkijat ovat jo pitkään yhdistäneet biologisen monimuotoisuuden aurinkoon. Loistava auringonvalo vauhdittaa kasvien kasvua ja sallii energian aaltoutua ravintoketjuun. Ja koska tropiikilla on eniten auringonvaloa, kyseinen alue kerää järjestelmään eniten energiaa ajaen monipuolista lajiverkkoa.
Mutta auringonvalo ei tunkeudu paljon alle puolen mailin syvyyteen meressä. Syvän asumisen olennot nauttivat pääasiassa tasaisesta sateesta kuolleita kasviplanktoneja - mikroskooppisia leviä, jotka kasvavat pinnalla. Kasviplanktonit saavat energiansa auringosta, mutta auringonvalo on vain yksi aine; nämä organismit tarvitsevat myös ravintoaineita. Alue, jolla hauras tähden biologinen monimuotoisuus huipussaan, on alue, jossa on paljon ravintoaineita.
Tutkimus ei tietenkään ole ilman varoituksia. Ennätys kesti yli vuosisadan etsinnän, ja on mahdollista, että lajien monimuotoisuus on saattanut muuttua tuon ajan kuluessa. Tilastollisen ekstrapoloinnin tarpeella on myös rajoituksensa.
"Tällaiseen analyysiin liittyy aina huolenaiheita, kun käsittelemme niin hajaantunutta ja rajoitettua tietoa", kertoo Mora, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. "Tietenkin on mahdollista, että [mallit] voivat muuttua lisäämällä lisätietoja", hän toteaa.
Mutta tehokkaiden tilastollisten menetelmien tarve on kentän todellisuus. Ja menetelmät, joita O'Hara ja hänen tiiminsä ovat käyttäneet, ovat parhaita, jotka käytettävissä olevien numeroiden avulla voidaan tehdä, Mora lisää.
Nämä aavemaiset hauraat tähdet, Ophiocamax hystrix, asuvat myös Karibian vesillä jopa 1000 metrin syvyyteen asti. (Smithsonian instituutio / satamaosasto Oceanographic) "Mereen meneminen maksaa onni", O'Hara sanoo. Hän palloilee, että tutkijoiden tarvitsisi 4–5 miljardia dollaria koko planeetan elvyttämiseksi ja saman määrän näytteiden keräämiseksi aiemmin. Hänen ryhmänsä tutkimus oli mahdollinen vain huolellisesti säilytettyjen yksilöiden ansiosta, jotka sijaitsivat museoissa ympäri maailmaa.
"Kokoelmassamme ei ole vain joukko vanhoja asioita, jotka ovat pölyisiä", sanoo Smithsonianin kansallisluonnontieteellisen museon vanhempi tutkija David Pawson. Kuten tämä tutkimus osoittaa, ne ovat usein käyttämättömiä tietoja.
O'Haralla on suuria tavoitteita tämän projektin tulevaisuudelle. "Tämä on vasta ensimmäinen askel", hän sanoo. Ryhmä toivoo saavansa paremman käsittelyn tiettyjen lajien alueiden rajoilla ja jäljittääkseen niiden geneettiset siteet.
Tämä projekti on tärkeä askel syvänmeren hoidon oppimisessa. "Emme ole tehneet pohjimmiltaan mitään syvänmeren suojelua varten", Pawson sanoo. Mutta tällaisista ponnisteluista tulee yhä tärkeämpiä, kun kalastus- ja kaivostoiminta loukkaa näitä suhteellisen koskemattomia elinympäristöjä.
"Säännöt syvänmeren elämän säilyttämiseksi ovat erilaisia kuin säännöt matalan elämän säilyttämiseksi", hän sanoo. Vain jatkuvilla ponnisteluilla tulemme koskaan oppimaan nämä syvälliset lait.
