Kuten melkein kaikki monisoluiset organismit, ihmiset nauttivat hyödyllisten bakteerien eduista. (Kuten olet ehkä kuullut, ihmiskehossa on enemmän bakteereja kuin soluja.) Nämä keskinäiset mikrobit elävät suuremman organismin kehossa ja, kuten mikä tahansa hyvä pitkäaikainen kotimies, auttavat isäntään, samalla kun tekevät onnistuneen elämä itselleen. Se on win-win-tilanne molemmille osapuolille.
Tutkijat eivät vieläkään ymmärrä tarkalleen kuinka nämä suhteet alkoivat. Saadakseen selville, tutkijaryhmä Kalifornian yliopistosta, Riverside, käytti proteiinimarkkereita luomaan yksityiskohtaisen fylogeenisen elämänpuun 405 taksonille Proteobacteria- turvapaikasta - monimuotoisesta ryhmästä, joka sisältää patogeenejä, kuten salmonella, sekä sekä keskinäisiä että vapaasti elävät lajit.
Nämä analyysit paljastivat, että molemminpuolisuus proteobakteereissa kehittyi itsenäisesti 34 - 39 kertaa, tutkijat raportoivat lehdessä Proceedings of the Royal Society B. Joukkue oli hieman yllättynyt huomatessaan, että näin tapahtui niin usein, päätellen, että kehitys näkee tämän elämäntavan melko suotuisasti.
Niiden tulokset osoittavat myös, että keskinäisyys syntyy useimmiten lajeissa, jotka olivat alun perin loisia ja taudinaiheuttajia. Toisin sanoen menneisyyden salmonella voi tänään auttaa meitä hajottamaan ruoan suolistossamme. Lisäksi joukkue raportoi, että nämä keskinäiset linjat osoittavat, että he ovat vain vähän käännyneitä loisiin ja vapaaseen elämään. "Kun nämä taudinaiheuttajat kokevat makean yhteistyön niiden isäntien kanssa, joita he kerran ovat tuhonnut, he palaavat harvoin, jos koskaan, takaisin taudinaiheuttajan karkea elämä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kasvavien bakteerien pesäkkeet tekevät psykedeelisestä taiteesta
Biologit osoittavat bakteerit, jotka lisäävät rasvan ruoansulatuskanavan määrää
