Näyttää siltä, että uusia läpimurtoja syöpään tapahtuu koko ajan. Mutta viime vuosina yksi erityinen löytö on saanut yleisön mielikuvituksen: syöpää nuuskitsevat koirat. Kuten Yvette Tan Mashablessa raportoi, Japanin kaupungin asukkaat, joilla on korkea mahasyöpä, osallistuvat tutkimukseen, jolla testataan näiden syöpää haisevien koirien tarkkuus.
Asiaan liittyvä sisältö
- Syöpä on yksi huolestuttava norsu, jonka voi unohtaa
Tanin mukaan Yamagata prefektuurissa sijaitsevan 6000 kaupungin Kaneyaman asukkaat lähettävät pakastettujen virtsanäytteiden Nippon Medical Schooliin, joka sijaitsee Tokion ulkopuolella. Siellä korkeasti koulutetut havaitsemiskoirat nuhauttavat näytteitä syöpämerkkien varalta. Uskotaan, että koirat kykenevät havaitsemaan erityiset hajut syöpäsoluista, joita ihmiset eivät pysty tunnistamaan.
"Tähänastisessa tutkimuksessamme syövän havaitsemiskoirat ovat pystyneet löytämään syövän merkkejä lähes sadan prosentin tarkkuudella", Masao Miyashita, ohjelmaa johtavan lääketieteellisen koulun professori kertoo Japani Tänään.
Vaikka projekti ja muut sen kaltaiset ovat mielenkiintoisia, heillä on kriitikkoja. Koirien käyttäminen ei ole kovin kustannustehokasta, Pennsylvanian yliopiston eläinlääketieteellisen koulun Penn Vet Working Dog Center -keskuksen johtaja Cynthia Otto kertoo Sara Chodoshille Popular Science -tapahtumassa. Ihmisten syöpäseulonnan tarkoituksena on tehdä se nopeasti ja halvalla kattamaan mahdollisimman monet potilaat. Japanin oikeudenkäynnissä yhden koiran kouluttaminen maksaa mahtavia 45 000 dollaria.
Ja koirilla voi olla hyviä ja huonoja päiviä. He eivät voi kertoa hoitajilleen miksi he ovat voineet tehdä virheen tiettynä päivänä, joten harjoittelun muuttaminen on vaikeaa. "Heillä on kaikki nämä vaikutteet, jotka voivat heittää ne pois, emmekä voi tunnistaa sitä", Otto kertoo Chodoshille. "Emme halua riskittää jonkun henkeä sillä."
Silti kyky haistaa syöpä on vaikuttava ja kiehtova. Ja tutkijat ovat jatkanut ajatuksen toteuttamista. Quebec-pohjainen ohjelma nimeltään CancerDogs seuloo joitain Yhdysvaltain palomiehiä, joilla on tyypillisesti normaalia korkeammat syöpämäärät. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Medical Detection Dogs -niminen ohjelma on osallistunut tutkimukseen, jossa koirat haistavat eturauhassyövän merkkejä. Alkuperäinen tutkimus osoitti, että koirat pystyivät havaitsemaan eturauhassyövän 93 prosentissa tapauksista.
”Koiridemme luotettavuusaste on korkeampi kuin useimpien olemassa olevien testien. Tiedämme, että heidän hajuaisti on poikkeuksellinen. He voivat havaita osia biljoonia kohti - tämä vastaa yhtä pisaraa verta kahdessa olympiakokoisessa uima-altaassa ”, lääketieteellisten havaitsemiskoirien perustaja Claire Guest kertoo lehdistöliitolle. "Meidän ei pidä kääntää selkäämme näille erittäin herkille biodetektoreille vain siksi, että heillä on karvaiset takit."
Vaikka testit eivät johda Doggy MD: n vaeltaviin sairaaloihin, Otto kertoi Joshua A. Krischille New York Timesissa 2014, että hankkeet ovat kannattavia, jos ne auttavat eristämään yhdisteet, jotka koirat havaitsevat. Se voisi johtaa uusiin nanoteknologia-antureihin, jotka löytäisivät syöpää yhtä hyvin tai jopa paremmin kuin pentuja.
Mutta lääketieteellisillä havaitsemiskoirilla näyttää jo olevan paikka lääketieteessä. Tällä hetkellä diabeteksen avustuskoirat varoittavat omistajia, kun he havaitsevat matalat verensokerin tuoksut, ja kouristushälytyskoirat koulutetaan auttamaan epilepsiaa sairastavia ihmisiä. Joten ehkä tulevaisuudessa karvaiset ystävämme voivat myös auttaa tuiskaamaan syöpää.
