Vaikka dinosaurukset vaelsivat maata miljoonia vuosia sitten, paleontologit, jotka tutkivat Hell Creek -muodostuman fossiileja, jotka sijaitsevat itäisessä Montanassa, Pohjois-Dakotassa, Etelä-Dakotassa ja Wyomingissa, ovat havainneet, että tuolloin olemassa olevat ekosysteemit ovat verrattavissa ihmisten elämää tukeviin ekosysteemeihin. tänään.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi dinosauruksilla olisi ollut mahdollisuus selviytyä asteroidilakosta
Tutkijat ovat tutkineet ekosysteemiä liitukauden lopussa toivoen saavansa tiedon tämän päivän biologisen monimuotoisuuden kriisistä. Kun ihmiset jatkavat maapallon ilmastonmuutosta, jotkut tutkijat rakentavat tapausta, jonka olemme parhaillaan keskellä kuudes joukkotuho sukupuuttoon. "Molemmat ekosysteemit ovat hyvin monimutkaisia ja yllättävän samanlaisia toisiinsa", sanoo Kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa uuden näyttelyn "Viimeiset amerikkalaiset dinosaurukset: Löydä kadonnut maailma" kuraattori Hans-Dieter Sues. ”Jokainen, joka tutkii Länsi-Pohjois-Amerikkaa 66 miljoonaa vuotta sitten, olisi nähnyt monia tuttuja eläimiä ja kasveja outojen kuten dinosaurusten ja lentävien matelijoiden ohella. Tänään tarkastelemme tätä muinaista ekosysteemiä, joukkotuhojen sammumista ja vertaamme sitä nykyiseen biologisen monimuotoisuuden kriisiin. "
Sammutuksella on kriittinen rooli uudessa näyttelyssä, jossa on kaksi museon suosituimmista esineistä - T.rex-näyttelijä ja Triceratops- näyte - ja se on nähtävissä seuraavan viiden vuoden ajan, kun museossa tehdään massiivinen kunnostus sen suosittu dinosaurushalli. Sues sanoo, että dodoa, moa-lintua, Carolinan papukaijaa ja norsunluun laskettua tikkaa sisältävä sukupuuttoon liittyvä näyttö antaa kriittisen viestin meneillään olevasta ekosysteemien säilyttämistä koskevasta tutkimuksesta.
Maan 4, 5 miljardin vuoden aikana on tapahtunut viisi joukko sukupuuttoon kuollut sukupuuttoa, jotka ovat pyyhkäisseet vähintään neljänneksen kaikista lajeista. Viimeisin oli sukupuutto sukupuuttoon, joka tapahtui liitukauden lopussa, noin 66 miljoonaa vuotta sitten, kun asteroidi iski maan pinnalle nykyisen Yucatanin niemimaalla Meksikossa. Yli 75 prosenttia kaikista lajeista, mukaan lukien dinosaurukset ja lentävät lisat, pyyhittiin pois. Monet dinosaurukset ovat saattaneet olla tapettu törmäyksessä, mutta asteroidin suurin seuraus oli myöhemmät ilmastonmuutokset, jotka muuttivat Maan ilmakehän.
”Ilmasto on avaintekijä, joka määrää useimpien elävien olentojen leviämisen ja jopa olemassaolon”, Sues sanoo. "Fossiilitallenne dokumentoi, kuinka organismit ovat reagoineet ilmastomuutoksiin maapallon menneisyydessä."
Kaatumisen aiheuttama pöly, tuhka ja muut materiaalit estävät auringon säteilyä, aiheuttaen näin pitkäaikaisen kylmän sääjakson, joka teki kasvien mahdottomaksi suorittaa fotosynteesiä. Tämän ”vaikutus talven” jälkeen oli kuuma ilmasto, jonka aiheutti ilmakehän päästöistä korkea hiilidioksidipitoisuus. Samanaikaisesti törmäys laukaisi maailmanlaajuiset metsäpalot, tsunamit ja voimakkaat maanjäristykset. Uusi tutkimus viittaa myös siihen, että merenpinnan ja vulkaanisen aktiivisuuden muuttuminen ennen asteroidin vaikutusta oli jo johtanut biologisen monimuotoisuuden laskuun, mikä teki dinosauruksista haavoittuvampia.
”Hatcher”, suuri Triceratops, toivottaa vierailijat tutkimaan National Museum of Natural History -näyttelyn ”The Last American Dinosaurs: Discovering Lost World”. (Smithsonian Institution) 
Kaksi valtavaa dinosaurusta - Triceratops ja Tyrannosaurus rex - ovat museon uuden näyttelyn ”The Last American Dinosaurs: Discovering Lost World.” (Donald E. Hurlbert, Smithsonian instituutio) näyttelyn alla. 
Lähes 14 jalkaa korkea T. Rex -nimi, nimeltään “Stan”, on yksi upeaan näyttelyyn esitellyimmistä dinosauruksista. (Donald E. Hurlbert, Smithsonian instituutio) 
Luonnontieteellisen museon uusi FossiLab tarjoaa ensikäden katsauksen fossiilien valmisteluun ja säilyttämiseen tieteelliseen tutkimukseen. (Smithsonian instituutio) 
Heinäkuussa 2013 museon tutkimusryhmän jäsenet, paleontologi Scott Wing ja asiantuntija Skip Lyles vetivät Hell Creek -muodostimesta huolellisesti suuren osan kivilaattaa fossiilisten lehtien kanssa (oikealla). (Smithsonian instituutio) Suurimmalla osalla organismeja, mukaan lukien dinosaurukset, on erilliset mieltymykset lämpötilojen ja kosteuden suhteen. ”Monien lajien kehon lämpötilat ovat suoraan yhteydessä ympäristön lämpötilaan, ja jos viimeksi mainittu nousee, se voidaan siirtää sallittujen rajojen yli. Monet, ehkä suurin osa dinosauruksista, olivat enemmän kuin lintuja ja nisäkkäitä, koska he pystyivät aktiivisesti hallitsemaan kehon lämpötilaa. Länsi-Pohjois-Amerikan ilmasto muuttui jonkin verran, mutta ei dramaattisesti, kylmemmäksi ennen sukupuuttoa ", Sues sanoo.
Stuke Pimmin äskettäisessä Duke-yliopistossa tekemässä tutkimuksessa arvioidaan, että nykyinen lajien menetykset ovat tuhat kertaa normaalimääriä taustoille. Biologien arvion mukaan jopa 30 000 kasvi- ja eläinlajia katoaa ihmisen toiminnan takia. Kasvin sukupuutto voi vaikuttaa triviaaliselta, kun maassa asuu miljoonia kasvilajeja, mutta ihmiset luottavat suuresti biologiseen monimuotoisuuteen ruoassa, juomavedessä, lääkkeissä, suojassa, vaatteissa ja polttoaineessa. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan nykyaikaisissa ja perinteisissä lääkkeissä käytetään yli 70 000 kasvilajia. IUCN arvioi myös globaalien ekosysteemipalvelujen, kuten makean veden suodattamisen tai hiilidioksidin poistamisen ilmasta, jonka vastaanottamme tällä hetkellä ilmaiseksi, arvoksi 16 biljoonaa dollaria 64 biljoonaan dollariin.
Biologisen monimuotoisuuden vähenemisen pääasialliset syyt ovat luonnollisten elinympäristöjen supistuminen, liiallinen metsästys tai kalastus, lajien myrkyttäminen pilaantumisen tai kemiallisen valumisen kautta, invasiivisten lajien tuominen alkuperäisväestöön ja ihmisen aiheuttamat ilmastomuutokset.
Vaikka tiedeyhteisö jatkaa keskustelua siitä, onko maapallolla kuudennen sukupuuttoon menneen vaiheen puolivälissä, ”haluamme, että ihmiset tulevat näyttelyyn ja ymmärtävät terveiden ekosysteemien ja biologisen monimuotoisuuden merkityksen. On tärkeätä nähdä, että jopa dinosaurusten kaltaiset olennot olivat osa yleistä ekosysteemiä, josta he olivat riippuvaisia ”, Sues sanoo. "Ihmisten on kysyttävä, mitä ihmiset tekevät ympäristölle, ja nähdään, että lajien menetys ei ole abstrakti, vaan ilmiö, joka vaikuttaa meihin kaikkiin."
"Viimeiset amerikkalaiset dinosaurukset: Löydä kadonnut maailma" -näyttely pysyy esillä Kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa museon kunnostetun dinosaurus- ja fossiilisaalin valmistumiseen saakka, jonka on tarkoitus avata vuonna 2019.
