Narwhaleja kutsutaan joskus meren yksisarvisiksi päästä ulottuvien pitkien, terävien sarvien takia. Miespuolisten narvaalien varret voivat kasvaa jopa yhdeksän jalan pituisiksi, ja kuten Nadia Drake kirjoittaa Wired- lehdessä, ne ovat tosiasiallisesti muunnettuja hampaita, jotka työntyvät ulos suun suun kulmasta, eikä otsakeskeisiä sarvia.
Tutkijat eivät tiedä tarkalleen, mihin tarkoitukseen Narwhalin keisari toimii. He ovat arvanneet, että sitä voidaan käyttää vihollisen eläinten vinouttamiseen tai jäisten arktisten vesien läpi, joissa eläimet elävät. Yksi joukkue oletti, että keisari toimii eräänlaisena aistinelimenä, Wired kuvailee ja päätti äskettäin tutkia tätä ideaa. *
Kokeakseen tutkijansa tutkijat suunnittelivat "tuskkitakin", Drake kirjoittaa - eräänlaisen muovisen hupparin, joka sopii mukavasti narvaanien suden päälle, mutta sulki pois ulkoisen ympäristön. Ryhmä muutti suolapitoisuutta vedessä, joka täytti keilan vaipan, joka toimii lämpötilan asettajana (enemmän jää vastaa kylmempää vettä, enemmän suolaa, kun taas vähemmän jää tarkoittaa lämpimämpää vettä, vähemmän suolaa). Langallinen :
Hän havaitsi, että narvalin syke nousi vasteena korkeille suolapitoisuuksille, luultavasti siksi, että nämä pitoisuudet yleensä viittaavat siihen, että meri jäätyy ja takertuminen on mahdollista. Eläinten syke laski, kun sirut pestiin makealla vedellä, mikä viittaa siihen, että he pystyisivät havaitsemaan tämän muutoksen.
Ryhmä testasi vain haukkoja vastauksena suolaan, mutta thinsk-valaat saattoivat myös käyttää vaunuja saaliin etsimiseen tai toverien löytämiseen. Miksi, mitä tekisit erityisen pitkällä, herkällä hammalla?
* Päivitys: Tämän tutkimuksen rahoitti osittain Smithsonian Institution, ja sitä johti Martin Nweeia, joka on Smithsonianin selkärankaisten eläintieteiden laitoksen jäsen.
