Brent Garry kääntyi alas kansallisen ilma- ja avaruusmuseon kävelytieltä Apollo-kuutamoduliin, joka on astronauttien koti matkalla kuuhun 60-luvun lopulla ja 70-luvun alkupuolella. Sisällä miehistö sopisi kuun pinnan tutkimiseen - prosessi, joka kesti noin kaksi tuntia. Kolmen ensimmäisen miehitetyn matkan, Apollo 11, 12 ja 14, aikana astronautit vaelsivat kuun pintaa jalka. Mutta Apollon 15, 16 ja 17 mennessä heillä oli nelipyöräinen ulkoilma-auto, jossa oli kaksi istuinta, jotka näyttivät olevan nurmikon tuolia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Upeita valokuvia aurinkokunnasta
Garry, planeettageologi museon Maa- ja planeettatutkimuskeskuksessa, näyttää valokuvan virheen kaltaisesta ajoneuvosta, joka liikkuu ruostevärisen autiomaassa. Se on Lunar Electric Rover (LER), ajoneuvon prototyyppi, jonka NASA toivoo lähettävänsä astronautien kanssa kuuhun vuoteen 2020 mennessä - "pyöräkodiksi", hän kutsuu sitä.
Uudessa ajoneuvossa, joka on noin 10 jalkaa korkea 12 pyörän sängyn päällä, on paineistettu hytti, jossa on pesuallas, wc ja jopa kokoontaitettava kuntopyörä. Kaksi istuinta taittuu sänkyyn, ja verhot rullaavat katosta alaspäin erottaakseen alueen nukkumatiloihin. Kaksi luukkua matkustamon takana poistuu suoraan ulkopuolella roikkuvista avaruuspukuista. Näiden ”matkalaukkujen” avulla astronautit voivat pukeutua ja poistua ajoneuvosta alle 15 minuutissa.
Kahden viime vuoden ajan Garry, 34, on toiminut miehistön geologina NASA: n autiotutkimus- ja teknologiatutkimusryhmässä (D-RATS), joka testaa avaruusasemia ja ajoneuvoja Arizonan kostealla maisemalla. Apollo-ohjelman aikana geologien tietämys kuun pinnasta auttoi insinöörejä suunnittelemaan kiskot ja kuunmoduulin laskupalat pehmeän laskun takaamiseksi. Ja he havaitsivat maaston, josta saataisiin arvokkainta tietoa geologisiin tutkimuksiin.
Näissä tehtävissä kuun etsintä oli rajoitettu noin kuuteen mailiin moduulista - etäisyys, jonka astronauttien happea saisi antaa heille kulkea, jos heidän roverinsa hajosivat. LER: ien odotetaan laajentavan kantaman yli 300 mailiin. Ne toimivat kuun RV-retkeilijöinä, joten astronautien ei tarvitse palata laskeutumispaikalle joka ilta.
Viime syyskuussa Garry ja astronautti Mike Gernhardt, jotka ovat menneet avaruuteen neljä kertaa avaruussukkulan aluksella, viettivät kaksi viikkoa LER: ssä. Arizonan kenttätestin aikana pari kirjautui noin 85 mailia ja suoritti erilaisia astronauttien toimintoja todellisen tehtävän aikana: kerättiin geologisia näytteitä, telakoitiin muiden ajoneuvojen kanssa ja viimeisenä harjoituspäivänä pelastettiin miehistö. eritelty LER.
"Minulle se ei ollut klaustrofobinen", sanoo Garry. "Se on yhdistelmä leirintä- ja asuntolahuoneita - kahdella kaverilla on kaikki tarvitsemansa ympärillä." Twitter-syötteensä mukaan, jolla oli lähes 2500 tilaajaa, pari nautti jopa elokuvayöstä - "National Lampoon's Vacation ".
”Pitää rakastaa perheen kuorma-autoa”, Garry tweettoi.
Astronautti Andrew Thomas kerää "kuukiviä" Arizonan autiomaassa. NASA toivoo palaavan kuuhun vuoteen 2020 mennessä. (NASA) 
Lunar Electric Rover on prototyyppi ajoneuvolle, jonka NASA toivoo lähettävänsä astronautien kanssa kuuhun vuoteen 2020 mennessä. (NASA) 
Smithsonian geologi Brent Garry vietti kaksi viikkoa NASAn Lunar Electric Roverin (LER) testaamiseen karuilla maastoilla Arizonassa. (NASA) 
LER: ien avulla astronautit voivat laajentaa tutkimusmatkansa yli 300 mailiin. (NASA) 
Apollo-operaatioiden aikana ulkona olevat kuunreitit olivat rajoitettu noin kuuteen mailiin. (NASA) 
Astronautti Mike Gernhardt simuloidulla matkalla Arizonan autiomaassa. (NASA) 
LER: n "matkaporttien" avulla astronautit voivat pukeutua ja poistua ajoneuvosta alle 15 minuutissa. (NASA) 
LER: t toimivat kuun RV-retkeilijöinä, joten astronautien ei tarvitse palata laskeutumispaikalle joka ilta. (NASA) 
Astronautti Mike Gernhardt on mennyt avaruuteen neljä kertaa ja viettänyt äskettäin kaksi viikkoa asuessaan LER: ssä. (NASA) 
Apollon ohjelman aikana geologien tieto kuun pinnasta auttoi insinöörejä suunnittelemaan roversit. (NASA) 
Uudessa ajoneuvossa, joka on noin 10 jalkaa korkea 12 pyörän sängyn päällä, on paineistettu hytti, jossa on pesuallas, wc ja jopa kokoontaitettava kuntopyörä. (NASA) 
Arizonan kenttäkokeen aikana pari kirjautui noin 85 mailia ja suoritti sellaisia toimia, joita astronautit saattoivat harjoittaa todellisen tehtävän aikana. (NASA)
