Viime syksynä fossiiliseurantaja Ray Stanford ja paleontologit David Weishampel ja Valerie Deleon ilmoittivat jotain upeaa - harvinaisen vaikutelman vauva-ankylosaurusta. Hieno herkku, nimeltään Propanoplosaurus marylandicus ja joka on esillä Smithsonianin kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa, on aikainen liitukatsaus Marylandista, joka antaa meille kattava kuvan siitä, kuinka nämä panssaroidut dinosaurukset aloittivat elämänsä. Ja fossiili on vieläkin näyttävämpi, kun otetaan huomioon alueelta löytyvien dinosaurusluiden harvinaisuus. Paleontologit ovat löytäneet hampaita ja luupaloja vuosien varrella, mukaan lukien luut Washington DC: n “Capitalsaurus” -kirjasta, mutta jopa osittain täydelliset luurangot ovat edelleen vaikeita. Dinosaurus jäljet ovat paljon yleisempiä, ja Washington Postin mukaan Stanford on saattanut löytää aikuisen ankylosaururin jalanjäljen odottamattomassa paikassa.
Kuten Brian Vastag kertoi, painatus sijaitsee NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksen kiinteistössä Greenbeltissä, Marylandissa. Stanford kompastui yksinäisen radan yli aiemmin tänä kesänä ja johti äskettäin NASA: n tutkijat sivustolle osoittamaan fossiilista masennusta. Vaikka rata on alkanut rappeutua ja ruohonleikkuri on saattanut vahingoittaa sitä, karkeasti 112 miljoonaa vuotta vanhalla radalla on edelleen neljä varpaisjälkeä. David Weishampelin mukaan radan olisi voinut tehdä nodosaurus - raskaasti panssaroidun ankylosaur-alaryhmän jäsen, jolla ei ollut pyrstökerhoja, mutta joka usein urheili näkyviä piikkejä sivuillaan.
NASA-kampuksen virkamiehet ovat jo siirtymässä suojelemaan fossiilia, ja he aikovat tuoda paleontologit etsimään muita dinosauruskappaleita. NASA: n tutkijat haluavat pitää sivuston salassa, Vastag raportoi, mutta viime kädessä haluavat, että yleisö näkee radan. Seuraavaksi tapahtuu riippuen laeista, jotka säätelevät fossiilien poistoa ja kuratointia. Mutta näyttää siltä, että avaruuslentolaitoksessa on enemmän kuin yksinäinen kappale. Kun Stanford vei NASA-tutkijat sivustoon, hän ja muut tutkijat löysivät useita mahdollisia dinosauruksen jälkiä. Huipputekninen NASA-laitos on saattanut olla perustunut liitukauden dinosaurusten juurtumiseen.
