Yhdysvaltain merivoimien parissa työskentelevät pullotuotet delfiinit löysivät harvinaisen 1800-luvun torpedon Kalifornian Coronadon rannikolta etsiessään vedenalaisia miinoja ja muita esineitä, jotka kiertävät tekniikan havaitsemista. Messinki-torpedo on 11 jalkaa pitkä ja painaa 132 kiloa. Käynnistyksessä se voisi olla 400 metriä. Kuten nimeltään Howell-torpedo, vanha armeijan jäännös oli ihme sen ajankohdassa, kertoo Los Angeles Times, ja todennäköisesti se löytää kodin armeijamuseossa.
Howell-torpedo ei ole niin tunnettu kuin Gatling-ase ja Sherman-tanki, mutta sitä pidettiin läpimurtona, kun Yhdysvallat oli kovassa kilpailussa hallitsevansa hallintaa merellä. Merivoimien virkamiesten mukaan se oli ensimmäinen torpedo, joka todella pystyi seuraamaan raitaa jättämättä herättämistä ja sitten murskaamaan kohteen.
Vain 50 valmistettiin Rhode Island -yhtiöllä vuosina 1870–1889, ennen kuin kilpailija kopioi ja ylitti Howellin kyvyt.
Viime aikoihin saakka vain yhden Howell-torpedon tiedettiin olevan olemassa Washin merenalaisessa museossa Keyportissa, Washissa. Nyt on löydetty sekunti, ei kaukana Hotel del Coronadosta.
Kauan kadonneen aarteen paljastaneet delfiinit käyttävät hienostuneempaa biosonarijärjestelmää kuin mikään nykyaikainen tekniikka pystyy tarjoamaan. Kun delfiinit löytävät mielenkiintoisen kohteen, he nousevat uudestaan ja napauttavat hoitajiensa veneen etuosaa kuonoillaan. Viime kuussa Ten-niminen delfiini ilmoitti, että jotain oli upotettu torpedoa myöhemmin löydettyyn alueeseen, vaikka tuolloin sen ihmisten käsittelijät hylkäsivät signaalin, koska he eivät odottaneet löytävänsä esineitä sieltä. Viime viikolla toinen Spetz-niminen delfiini varoitti käsittelijöitään samaan kohtaan, ja tällä kertaa ihmiset kiinnittivät huomiota.
Merivoimien sukeltajat ja sitten räjähtävien aseiden teknikot tutkivat esineen, joka oli kahdessa kappaleessa, ja totesi, että vuodet olivat tehneet siitä inertin. Yhdessä kappaleessa oli leima “USN No. 24.”
Torpedokappaleet nostettiin pinnalle ja vedettiin merivoimien tukikohtaan puhdistamista varten ja odottamaan lähetystä merivoimien historian ja perinnön komentoon, joka sijaitsee Washingtonin laivaston pihalla.
LA Timesin mukaan sukeltajien oli kuultava sekä Googlea että armeijan asiantuntijoita muinaisen torpedon identiteetin paljastamiseksi.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Torpedoi!
Delfiinillä voi olla nimet toisilleen
