Hydraulinen murtumispaikka lähellä Plattevillea, Colorado. Kuva: Mark Udall
Hydraulinen murtuminen, prosessi, jolla korkeapaineinen neste ja hiekka pumppataan kaasukaukoon ympäröivän kallion avaamiseksi halkeilevaksi, ovat saaneet tulipalon, koska ne väittävät, että murtuminen voi aiheuttaa maanjäristyksiä uuttamispaikan ympärillä. Tekniikkaa käytetään usein tarkoituksena saada uudestaan vaikeasti tavoitettavissa oleva maakaasu, ja tunnettuun tieteelliseen tutkimukseen perustuen ne, jotka väittävät, että ”hajoamiset aiheuttavat maanjäristyksiä”, ovat olleet suurimmaksi osaksi vääriä. Tai herkemmin, ei aivan oikein. Mutta se saattaa muuttua.
Smart News ja Smithsonian 's Surprising Science -blogi ovat kirjoittaneet tieteellisen tutkimuksen ja valtion virastojen raporttien perusteella, että kuten kansallisessa tutkimusneuvostossa todetaan, "ei ole todisteita, jotka viittaavat siihen, että hydraulinen murtuminen itsessään olisi syynä lisääntyneeseen maanjäristys. ”Haavoittuvuuden ja maanjäristysten välinen tunnettu yhteys on liittynyt jätehuoltoprosessiin, ei itse hajoamiseen: hajoamisprosessin aikana käytetyn jäteveden epäasianmukainen hävittäminen on aiheuttanut aiheutuneita maanjäristyksiä.
Brittiläisen Columbian öljy- ja kaasukomission äskettäisessä raportissa todetaan kuitenkin, että hajoaminen voi todella aiheuttaa maanjäristyksiä.
Maanjäristyksen tarkkailuvälineet Kanadan pohjoisosassa sijaitsevassa British Columbian osavaltiossa, raportin mukaan, havaitsivat 216 pientä maanjäristystä, jotka on ryhmitelty pienelle alueelle meneillään olevan murtumisprojektin ympärille provinssin pohjoispäässä. Näistä maanjäristyksistä 19: llä oli 2 - 3 Richterin asteikolla. Vain yksi heistä oli riittävän vahva tunteakseen pintaa. Vertailun vuoksi voidaan todeta, että pelkästään viime viikolla Etelä-Kaliforniassa tapahtui 333 maanjäristystä, joista 29: ssä oli voimakkuus 2, 0-3, 9.
Keskitytään osaan maanjäristyksiä, raportti sanoo:
Kahdeksantoista suuruusluokkaa 1, 9-3, 0 tapahtumaa valittiin tiheän ryhmän mikroseismisistä kuvaajista. Nämä tapahtumat valittiin, koska ne sijaitsivat hydraulisen murtumisvaiheen vieressä ja ne voitiin kytkeä yksivaiheiseen nesteen injektioon varmuudella. Todisteet viittaavat vahvasti siihen, että kaikki tapahtumat käynnistyivät nesteen injektiolla vierekkäisissä vaiheissa.
He havaitsivat, että kahdeksan näistä maanjäristyksistä tapahtui hajotuksen ollessa käynnissä ja että kaikki kahdeksantoista tapahtui 24 tunnin kuluessa hajotusinjektioista. Halkeamien aiheuttamat maanjäristykset tapahtuivat, kun nesteen injektio aiheutti olemassa olevia vikoja maapallossa. Maanjäristysten voimakkuus kasvoi tai pienentyi, sitä lähempänä tai kauempana murtuminen tapahtui virheestä.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun hajoamisen ja maanjäristysten välillä on havaittu yhteys, mutta havaintojen joukko on edelleen erittäin rajallinen - raportti viittaa muihin tunnettuihin tapauksiin Englannissa ja Oklahomassa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Pohjois-Carolina edustaja painaa vääriä painikkeita ja hyväksyy fracking valtiossa
Maakaasun fraktiointi liittyy maanjäristyksiin
Kaksi yritystä haluaa purkaa tulivuoren rinteet
