Uusi neonkalalaji, joka löydettiin valtameren hämärävyöhykkeeltä - ennaltaehkäisevä pimeysalue, joka löytyi 200-500 jalkaa veden auringonvalossa olevan pinnan alapuolelle - on houkutellut tutkijat siinä määrin, että he ovat puhuneet siitä Tosanoides afrodiitiksi kreikkalaisen jumalatarin kunniaksi. rakkauden ja kauneuden.
Kalifornian tiedeakatemian tutkijat havaitsivat kirkkaan vaaleanpunaisia ja keltaisia kaloja sukeltaessaan Atlantilla noin 600 mailin päässä Brasilian rannikolta, Katherine Hignett raportoi Newsweekille. Ryhmän havainnot, vasta julkaistu ZooKeys-lehdessä, edustavat Tosanoides-suvun jännittävää laajentumista, joka on aiemmin rajoitettu Tyynenmeren alueelle, ja lisäävät odottamattoman väripiirin normaalisti heikkoon ympäristöön.
"Hämärävyöhykkeen kalat ovat yleensä vaaleanpunaisia tai punertavia, " toteaa tutkimuksen avustaja Hudson Pinheiro, Kalifornian tiedeakatemian ihtyologi (tai kalaasiantuntija). "Punainen valo ei tunkeudu näihin pimeisiin syvyyksiin, mikä tekee kalat näkymättömiksi, ellei niitä valaise sellainen valo kuin se, jota kannamme sukeltaessamme."
National Geographicin Michael Greshkon mukaan Pinheiro ja hänen kollegansa Luiz Rocha, joka on myös ihtyologi, tutkivat koralliriutta, joka sijaitsee noin 400 metrin päässä Pyhän Paavalin kallion saaristossa, kun he saivat vilkaisun kalan vilkkaisiin sävyihin. Paikoillaan olevien neonvärien paljastama pari päätti tarkastella tarkemmin. Kuusillillisen hain ui huomaamatta heidän päänsä yläpuolella ja houkuttelevan uuden löytön ansiosta arkipäiväiseksi, tutkijat löysivät itsensä kasvokkain kolmen tuuman T. aphrodiitin avulla.
Kesäkuun 2017 sukelluksen loppuun mennessä Pinheiro ja Rocha olivat keränneet kokoelman, jossa oli kolme aikuista urosta, kaksi aikuista narttua ja kaksi nuorta narttua. Kuten Helen Thompson kirjoittaa Science News -yritykselle, kollegan Claudia Rochan avulla suoritetut DNA- ja havainnolliset analyysit paljastivat joukon ainutlaatuisia ominaisuuksia, mukaan lukien pitkä selkäosa ja ylimääräinen ersäde.
Urokset ylpeilevät dramaattisemmissa teknisissä väreissä kuin naispuoliset kollegansa, jotka ovat vankka puna-oranssi väri (Luiz Rocha / Kalifornian tiedeakatemia) Näiden laboratoriokokeiden perusteella tutkijat tunnistivat kalat Tosanoides- suvun jäseneksi. T. aphrodite on neljäs laji, joka liittyy suvun vaikeisiin joukkoihin, ja se on ainoa laatuaan koskaan Atlantista löydetty laji. Kolme muuta lajia - mukaan lukien Tosanoides Obama, havaijilainen kala, joka on nimetty Yhdysvaltain entisen presidentin Barack Obaman mukaan - asuvat Tyynellämerellä.
Newsweekin Hignett toteaa, että T. aphrodite- uroksilla on dramaattisempia teknisiä värisävyjä kuin naispuolisilla vastaavilla, jotka ovat vankka puna-oranssi väri lähempänä hämärävyöhykkeellä tyypillisesti havaittua. On epäselvää, miksi lajeilla kehittyi niin epätavallisia sävyjä, mutta kuten Luiz Rocha selittää, tutkijat etsivät aktiivisesti selitystä.
"Vallitseva hypoteesi on, että he käyttävät näitä värejä naamiointiin, koska siellä ei ole punaista tai sinistä valoa, mutta mies ja nainen ovat niin erilaisia, että heidän on käytettävä sitä jotain muuta varten", Rocha kertoo Newsweekille . "Sekvensoimme heidän geeninsa laboratoriossa yrittääksemme ymmärtää tätä paremmin."
