Tervetuloa Food & Thinkin uuteen toistuvaan ominaisuuteen nimeltä "Mitä hittoa teen sen kanssa?" Jokainen niin usein korostamme epäselvää ainesosaa (joka tapauksessa hämärä tässä maassa), mukaan lukien sen historia, mistä se tulee, ja muuta mielenkiintoista tietoa - mikä tärkeintä, mitä helvettiä voit tehdä sen kanssa. Se sai inspiraationi äskettäiseltä Australian matkalta, jossa menin vähän hulluksi keittiökaupassa ostamalla kaikenlaisia mausteita, joiden tiesin olevan poissa kotikaupungini supermarketista. Kun tuin heidät kotiin, tajusin, että minulla ei ollut aavistustakaan, mitä tehdä joillekin heistä - esimerkiksi ensimmäiselle aineosellemme: nigella-siemenille.
Mitä ne ovat?
Olen kuullut brittiläisestä keitto-show-jumalatarista Nigella Lawsonista, joka saarnaa hyvin varustetun ruokakomeroa, ja muutamasta hänen reseptinsä perusteella näyttää, että hänen ruokakomero sisältää nigella-siemeniä. Mutta ne eivät ole merkkituotteita à la Rachael Rayn EVOO - siemenillä oli ensin nimi. Itse asiassa heillä on koko joukko nimiä, joista osa on harhaanjohtavia: sipulinsiemenet, musta kumina, charnushka ja kalonji muutamia mainitakseni. Vaikka ne muistuttavat sipulinsiemeniä tai mustia seesaminsiemeniä, ne ovat tosiaankin Nigella sativan, Ranunculacae-perheen vuosittaisen kukinnan kasvi, siemeniä.
Mistä he tulevat?
Daniel Zoharyn ja Maria Hopfin teoksen "Vanhan maailman kasvatus" mukaan nigella-siemeniä löytyi Tutanhamenin haudasta. He saivat maininnan myös Vanhassa testamentissa, ja profeetta Mohammed ilmoitti ilmoittaneensa parantavansa "kaikkea muuta kuin kuolemaa". Koska kasvin villiversio kasvaa Etelä-Turkissa, Syyriassa ja Pohjois-Irakissa, siellä käytettiin todennäköisesti siemeniä ensin kulinaarisiin tarkoituksiin. Niitä käytetään edelleen näissä maissa, samoin kuin intialaisissa ja muissa Etelä-Aasian ja Lähi-idän keittiöissä.
Miltä he maistuvat?
Siemenillä on hiukan katkera maku ja ne muistuttavat kuminaa tai oreganoa, riippuen siitä keneltä kysyt. Minulle ne maistuvat kuin palanen sipulin, unikon ja seesaminsiementen palat, jotka putoavat paahdetun kaiken bagelista.
Joten mitä hittoa teen heidän kanssaan?
Ensinnäkin, paahta ne kevyesti vapauttaen eteeriset öljyt. Sitten jauhaa ne tai heitä ne kokonaan intialaiseen astiaan. Lisäsin ne suosikki curryttuun punaisiin linssikeitteihini, mutta ne toimivat kaikenlaisissa eteläaasialaisissa ruuissa yksinkertaisista vihannes curryista (kuten bengalilainen perunan sekoituspaiste tai maustettu butternut-kurpitsa) naan-leivään. Ne ovat myös osa mausteseosta, jota kutsutaan panch phoraniksi, kuten sarviapila, sinappi, fenkoli- ja kumina-siemenet, jotka ovat yleisiä bengalilaisissa ruuissa.
Leipä näyttää olevan kulttuurien välinen käyttö nigella-siemenille - naan-ohella sitä käytetään myös turkkilaisten ja muualla Lähi-idän ylälevyjen päälle, ja Itä-Euroopassa ripustetaan juutalaiselle ruisleipälle kuminan siementen sijaan. Joten bagel-viittaukseni ei ehkä ole suurta harppaus.
Voisin kokeilla nigella-siemenpakkaukseni takana olevaa reseptiä "siemenille suolaisille keksille", mutta se vaatii myös toisen ainesosan, josta en ole koskaan kuullut - ajowan-siemeniä. Ehkä ensi kerralla.
