Purjehtiessaan Karibian saarella St. Vincentillä, ryhmää valaiden tarkkailua tekeviä turisteja hoidettiin harvinaisella paikalla: neljän orkin pallo, joka rikkoi valtameren pintaa. Muutaman hetken turistit iloitsivat katsoessaan merieläinten roiskuvan vesien läpi. Sitten kaikki meni pieleen.
Ryhmän katsottua kolme kalastajaa ajoi kohti orkkoja pienellä veneellä, johon oli asennettu muokattu harpuuni, raportoi Caribbean 360 . Yksi miehistön kiertueen jäsenistä, Ken Issacs, kertoo julkaisulle, että hän huusi kalastajia jättämään eläimet yksin. He jättivät hänet huomiotta. Harppuuni osui kovalla äänellä yhdellä orkasta. Pian sen jälkeen he tappoivat toisen.
Caribbean 360: n mukaan monet vieraat itkivät palaessaan rantaan. Tapahtuma on kuitenkin levittänyt yli yhden vierailijaryhmän painajaismaisen kokemuksen. Thomson Cruises, joka toi turistit St. Vincentiin, on peruuttanut kaikki tulevat varauksensa paikallisen valaan tarkkailuyrityksen kanssa, joka järjesti valitettavan retken, kertoo The Antigua Observer . Ja saarella on nyt puhkenut hankala keskustelu säilyttämisestä, kaupasta ja kulttuurista.
Kuten Sarah Gibbens raportoi National Geographicille, St. Vincent - joka tunnetaan virallisesti nimellä Saint Vincent ja Grenadines - on kansainvälisen valaanpyyntikomission vapaaehtoinen jäsen. Viraston suuntaviivojen mukaisesti, joissa määrätään, että "tietyt alkuperäiskansat voivat harjoittaa hallittua valaanpyyntiä toimeentulotarpeiden tyydyttämiseksi", St. Vincent saa tappaa neljä valaita vuosittain. Vuodesta 2015 lähtien kalastajat ovat tappaneet siellä kuusi valaita.
St. Vincentin alkuperäisryhmät ovat ilmoittaneet valaanpyynnistä 1800-luvun lopulta lähtien, kun skotlantilainen uudenaikainen William Wallace perusti valaiden pyyntiyhtiön Bequiaan, joka on yksi Grenadiinien saarista. Ennen kiintiöiden asettamista metsästysrajoituksille, valaanlihan kauppa kukoisti saarella, Jacqueline Charles kirjoittaa Miami Herald -lehdelle . Alkuperäiskansat metsästävät edelleen valaita lihasta ja öljyistä, joita syödään ja käytetään kotitekoisissa lääkkeissä.
Mutta jotkut ovat väittäneet, että tämän käytännön ei pitäisi antaa jatkua. St. Vincentin pääministeri Ralph Gonsalves kertoo Antigua-tarkkailijalle, että valaanlaskija, joka tappoi kaksi orkkaa kauhistuneiden turistien edessä, oli ”ahkera kalastaja”, mutta ”mitä hän teki, oli selvästi väärin”.
”Haluan korostaa tätä, ” Gonsalves lisää, “mitä hän teki, oli selvästi väärin. Ei vain siksi, että se tapahtui turistien edessä, vaan [koska] hän ei saa tappaa orkkoja. ”
Nyt, Gonsalves sanoo, hän aikoo antaa lainsäädännön orcametsästyksen kieltämiseksi. "Meille on tärkeätä sanoa, että meillä on perinteemme ja meidän on pidettävä traditioita", hän toteaa, mutta emme voi pitää traditioita synkronoitumattomana muun maailman kanssa tai pitääkö nämä perinteet jatkua tavalla, joka on vahingollista meille. ”
Gonsalves ei ole ainoa, joka kyseenalaaa valaanpyyntiperinteiden arvon St. Vincentissä. Jotkut aktivistit sanovat, että harjoittelua ei pidä ollenkaan pitää perinteenä. Humane Society -yrityksen toimitusjohtaja Wayne Pacelle kirjoittaa blogiviestissä, että ”St. Vincentin lopettaminen on tuskin perinne”, koska se johtuu ulkomaalaisen maahanmuuttajan liikeyrityksistä. "Käytännössä valaanpyynti on kauhistuttavaa ja perusteetonta jäännöstä sen pidemmästä siirtomaahistoriasta, ei kulttuurisesti resonoiva tai merkityksellinen toiminta suurimmalle osalle kansalaisia", Pacelle kirjoittaa.
Valaiden ja delfiinien suojeluyhdistyksen konsultti Sue Fisher toisti tämän tunteen Gibbens-haastattelun aikana. St. Vincent, Fisher selitti, toimi alun perin etuyhteytenä amerikkalaisille valaanpyyntiyrityksille. "Yankee valaanpyynti oli kaupallinen toimenpide", hän sanoo. "[Kansainvälisen valaanpyyntikomission] komission jäsenet ymmärsivät, että valaanpyynti tarjoaisi ravitsemustulon."
Jos St. Vincent haluaa jatkaa laillista valaanpyyntiä, hänen on esitettävä ”tarveilmoitus” kansainväliselle valaanpyyntikomissiolle vuonna 2018. Fisherin mukaan hän ei kuitenkaan usko, että maa häiritsee sitä. St. Vincent saa turismista enemmän hyötyjä kuin valaanpyynti - ja kuten äskettäisestä Orca-häiriöstä tehtiin selväksi, matkailu ja valaanpyynti eivät aina voi esiintyä rinnakkain.
