Länsimaiset olivat kaikkialla läsnä ollessani vartuessani. Televisiossa ja radiossa, elokuvateattereissa, jopa syntymäpäiväjuhlissa, cowboyt ja heidän ilk hallitsivat kaikkia muita. Emme voineet kertoa tuolloin, mutta se oli länsimaisten kulttuurivallan lopun alku.
Voit jäljittää kyseisen määräävän aseman 1700-luvulta asti, jolloin nuorten siirtomaa-alueiden raja merkitsi kaikkea tuntemattomasta pahasta mahdollisuuteen uuteen alkuun. 1800-luvulla James Fenimore Cooper, Hudson-joen koulu ja Manifest Destiny viittasivat kaikki siihen, mistä tulee länsimaisten määritteleviä piirteitä. Menimme länteen löytääksemme itsemme, poistamaan menneisyytemme, paeta lakia. Löysimme vuorien ja aavikkojen, salaperäisten kulttuurien ja karkeiden moraalisten valintojen maailman. Lajityyppi tuli niin suosituksi osittain siksi, että se oli niin mukautuva, koska se pystyi käsittelemään kansakunnan keskeisiä kysymyksiä. Länsimaissa oikea ja väärä voi olla leikattu ja kuivattu tai moniselitteinen; Intiaanit, viholliset tai uhrit; laki, periaatekysymys tai kestämätön taakka.
Elokuvateatterinsa kääntyi jo varhaisimmista päivistä länteen. Vuonna 1800 Edison Studio kuvattiin Annie Oakleyn ja muiden Wild West -sarjojen tähdet. Maan ensimmäinen vilpittömässä mielessä onnistunut hyökkääjä, The Great Train Robbery (1903), oli länsimainen, tosin yksi New Jerseyssä kuvattu. Jotkut alan parhaimmista johtajista aloittivat pien budjetin länsimaisista. John Ford yhdestä, mutta myös Victor Fleming, William Wellman ja jopa William Wyler. 1920-luvulle mennessä jokainen merkittävä Hollywood-huolenaihe luotti länsimaalaisten tuloihin, ja genre auttoi myöhemmin Universalin kaltaisia studioita selviytymään suuresta masennuksesta.
Meillä on taipumus unohtaa, että varhaisten elokuvantekijöiden kannalta länsi oli silti todellinen eikä vielä nostalginen fantasia. Kansallisen elokuvien suojelusäätiön uusi jännittävä uusi DVD -sarja tekee tämän elävästi selväksi. Aarteita 5: Länsi 1898–1938 tarjoaa yli 10 tuntia materiaalia kolmella levyllä. Se tarjoaa ennennäkemättömän kuvan siitä, kuinka kuvatut auttoivat muotoilemaan raja-ajatustamme.
Sarjassa olevaa neljäkymmentä elokuvaa vaihtelee uutiskirjeistä elokuviin, ja matkakertomukset, sponsoroidut elokuvat, dokumentit ja mainoselokuvat tarjoavat odottamattoman kuvan länsimaisesta elämästä. Näet ensimmäiset cowboy-tähdet, kuten voittaja Tom Mix, kuuluisa suorittamalla omia temppuja; samoin kuin asiantuntijakoomikko Mabel Normand ja itse ”It” -tyttö Clara Bow. Ohjaajaan kuuluu slapstick-pioneer Mack Sennett, WS Van Dyke ( ohut mies ) ja Victor Fleming ( tuulen poisto ).
Yhtä kiehtovaa ovat sarjan vähemmän tunnetut nimikkeet, kuten Romance of Water (1931), hallituksen tukema lyhytelokuva, joka kymmenessä minuutissa kiteyttää poliittisen taustan suurelle 1970-luvun film noir Chinatown -elokuvalle. Tai Viimeisin linja (1914), joka löytää aasialaisen tähden Sessue Hayakawan taistelemaan alkuperäiskansojen suhteen. Henkilökohtaisesti rakastin matkamatkailijoita, jotka mainostavat nähtävyyksiä, kuten Yosemiten kansallispuisto. Naiset ja lapset kauneuskohteissa Amerikassa: Castle Hot Springs, Arizona (1916) ovat yllättäen ja houkuttelevasti nelikykyisiä ajaessasi ponien ajamista ja sukellusta uima-altaisiin. Tahoe-järvi, taivasmaa (1916) välittää edelleen jännityksen, jonka matkustajien on täytynyt tuntea kohdatessaan alueen uskomattomia näkymiä.
NFPF: n johtaja Annette Melville valitsi elokuvan 1914 Elokuva, joka on hiljattain palautettu Uuden-Seelannin elokuva-arkistosta. " Parempi mies on kiehtova etnisen teeman käsittelemisen vuoksi", hän sanoi haastattelussa. Tarina vastustaa odottamattomia johtopäätöksiä meksikolais-amerikkalaisesta hevosvarasta anglo-isän ja-aviomiehen kanssa. ”Kun se ensi-iltansa San Franciscon Silent-elokuvafestivaalilla, sitä tervehti cheering”, Melville muisteli. "Se oli tavallaan upeaa, todellakaan kukaan ei odottanut, että niin vaatimaton elokuva pystyisi pakkaamaan tällaisen kannen."
Parempien ihmisten tuotti Vitagraph, studio, jota pidettiin alan ammattilaisten kanssa tasa-arvona 2000-luvun alkupuolella. Suhteellisen harvat Vitagraph-nimikkeet kuitenkin säilyvät, mikä on yksi syy siihen, miksi The Better Man sisällytettiin sarjaan. "Haluamme esitellä yleisölle elokuvia, joilla ei ole mitään maapallon tapaa, jolla he voisivat saada muuten otteen", Melville sanoi.
Kuten Melville huomauttaa, aarteet 5: Länsi 1989–1938 tarjoaa erilaisen version lännestä kuin se, joka löytyi klassisista länsimaista 1950-luvulta. "Se oli enemmän sulatusuuni ja siinä oli enemmän erilaisia", hän sanoi. ”Sarjassamme länsiä käytettiin edelleen taustana teollisuuselokuvissa ja matkareiteissä liiketoiminnan ja matkailun edistämiseksi. Kuten Sunshine Gatherers, hedelmäsäilykkeitä käsittelevä elokuva, joka vertaa hedelmätarhatalouden alkua Isä Junípero Serran perustamiin tehtäviin. Tarinassa hedelmistä tulee Kalifornian auringonpaisteen esimerkki, joka voidaan laittaa tölkkiin ja jakaa ihmisille ympäri maailmaa. Tietysti aliarvioidulla Del Monte -logoilla, koska Del Monte -yritys julkaisi sen jokaisen tytön ja pojan haluamiseksi hedelmäsäilykkeistä. "
