Minun edessäni ravintolan seinälle kiinnitetty menu tarjoaa ylpeänä 176 riisiruokaa. Ensimmäinen mieleen tuleva kysymys on: ”Kuinka?” Seuraa nopeasti: “Miksi?” Kuinka voit mahdollisesti valmistaa saman määrän ruokia käyttämällä samaa pääainesosaa, ja miksi maan päällä haluat kuitenkin tehdä niin? Mutta tämä on Valencia, Espanjan itärannikolla; he suhtautuvat riisiinsa vakavasti täällä.
Paella irtisanotaan usein Espanjan kaikkea ruokaa. Tämä ikoninen ruokalaji näki ensimmäisen kerran päivänvalon Valencian kaupungin ympäristössä sijaitsevassa campossa . Maurien hallituskauden aikana 8. vuosisadan alusta Columbuksen aikaan tämä oli tuolloin tunnetun maailman maatalouden tuottavin alue. Albuferan, kaupungin kaakkoon sijaitsevan makeanveden järven, valtavat vetiset juomat tarjosivat paddyille kastetun veden lisäksi myös siellä kasvatettuja kaloja, ankeriaita ja kanoja.
Paella- nimen romanttinen (vaikka jotkut saattavat sanoa naurettavaa) alkuperä tulee tarinasta, jonka mukaan nuori mies keitti ruuan ensin rakastajalleen - hän teki siitä para ella (hänelle). Realistisempi alkuperä on se, että ruokalaji saa nimensä matalasta, kaksikäsitteisestä paistinpannusta, jossa se on perinteisesti kypsennetty ja joka on johdettu latinalaisesta patellasta .
Tietämättömänä paella on paella, joka on paella, mutta sen valmistuksen hienovaraisuudet, veden lisäämisen tarkka aikataulu ja kuinka kauan sen tulisi olla ennen tarjoilua ovat käyneet kiihkeää keskustelua.
On legenda, että New Yorkissa on espanjalainen ravintola, joka tuo vettä Valenciasta paelon valmistamiseksi. Valencianos uskovat, että todellinen paella voidaan valmistaa vain Valenciassa, koska vedessä on yhtä korkea kalsiumpitoisuus, joka vaikuttaa riisin keittämiseen. Jos he menevät vuorille tai muualle tekemään paellaa, he ottavat veden mukanaan.
Paellan perusta on hyvin yksinkertainen; se oli köyhän miehen ruokaa aikana, jolloin suurin osa ihmisistä asui toimeentulotasolla. Käytit mitä ympärilläsi oli: tomaattia, vähän valkosipulia, lihaa, muutamaa vihannesta ja sitten mitä muuta piti antaa. Mutta et koskaan sekoittanut lihaa ja kalaa, moderni poikkeama guiriseille, kielenpitävä nimi ulkomaalaiselle. Mutta aterian ydin oli riisi - ja jokaisella on eri mieltä siitä, miten se valmistetaan.
Aivan kuten flamencon harrastaja kertoo sinulle, että vain köyhyydestä syntynyt romani voi edes Espanjan eteläosassa tanssia flamencoa (joka pikemminkin lentää siinä tilanteessa, että loistava tanssimuoto todella tuli Intiasta), Valenciano kertoo sinulle että vain tosi Valencian maaperän poika pystyy tekemään aito paellan, ja jokainen takaa sinulle, että hänen oma reseptinsä on paras - vaikka heidän piti pureskella sanojaan hiukan, kun japanilainen kokki voitti alueen pääkonsorin de paella (paella-kilpailu) kaksi vuotta peräkkäin.
Joka sunnuntaiaamuna menen campoon kaverin Vicenten ja ryhmän ystävien kanssa työskentelemään laastarilla, jonka hän yrittää palauttaa puutarha-elämään. Kerran kuukaudessa hän tekee valtavan paellan ja kutsuu perheen ja vielä enemmän ystäviä, kuten Valencian perinne on. Jokainen seisoo neuvojen heitossaan olutta tai lasillista viiniä imettäessä, vaikka käytännössä harvoin pyrkii auttamaan valmistuksessa tai ruoanlaitossa. “Lisää enemmän vettä.” “Ei, saat siitä märkää!” “Se on liikaa valkosipulia.” “Sinun on annettava lihan rusketa enemmän.” Vicente ohittaa ne kaikki ja pitää kiinni samaan reseptiin, jonka hän antoi. alas hänelle. Se on iso perhetapahtuma, ja kun se on valmis, syömme sen perinteisellä tavalla, kaikki istuvat samassa pöydässä ja syövät pannulta omalla puisella lusikallaan.
