Vuosi 2018 täyttää 150 vuotta vuosipäivästä yhdestä Yhdysvaltojen historian mahtavista oikeudenkäynneistä, kun innostumaton 22-vuotias Olivia Langdon huijaa 32-vuotias Samuel Langhorne Clemens, joka tunnetaan paremmin nimellä Mark Twain.
Kun oppin ensimmäisen kerran vieraillessani Twainin kotikaupungissa Hannibalissa, Missourissa valmistauduttaessa opettamaan ”Huckleberry Finnin seikkailuja”, näiden kahden väliset vastakohdat olivat todella räikeitä, ja heidän mahdollisen liitonsa näkymät ovat erittäin huonot. Olivia Langdon, joka tunnetaan nimellä Livy, oli täysin oikea itämaalainen, kun taas Sam oli lännen karu mies. Livy tuli perheestä, joka oli rikas ja hyvin koulutettu, kun taas Sam oli kasvanut köyhäksi ja lopettanut koulun 12-vuotiaana. Hän oli täysin hurskas, kun taas hän oli mies, joka tiesi tupakoinnin, juoman ja vannon.
Ystävänpäivä, heidän tarinansa on muistutus rakkauden todellisesta merkityksestä. Monista haasteista huolimatta he olivat yhdistyneinä koskaan luopuneet toisistaan ja nauttinut täyteläisestä 34 vuoden avioliitosta.
Nuori Olivia
Olivia Langdon syntyi vuonna 1845 Elmirassa, New Yorkissa, varakas hiilikauppias. Hänen isänsä Jervis Langdon oli syvästi uskonnollinen, mutta myös erittäin edistyksellinen: Hän tuki Elmira-yliopistoa, joka oli perustettu vuonna 1855 yhtenä ensimmäisistä Yhdysvalloissa, joka myönsi kandidaatin tutkinnot naisille. Hän oli myös kiihkeä abolitionist, joka toimi kapellimestarina maanalaisella rautateellä, joka tarjosi suojaa ja apua etelään paenneille orjille. Hän jopa tarjoti pyhäkön pakolaiselle Frederick Douglassille, yhdelle Amerikan suurimmista lakkauttajista, josta tuli elinikäinen ystävä.
Hänen äitinsä, myös Olivia, oli aktiivinen monissa kansalaisjärjestöissä ja toimi vahvana puolustajana lastensa koulutuksessa. Nuorempi Olivia kärsi koko elämästään herkästä perustuslaista. Teini-ikäisenä hän oli sängyssä kaksi vuotta jäällä putoamisen jälkeen.
Mark Twain ja rakkaus ensi silmäyksellä
Syntynyt vuonna 1835 ja kasvanut Mississippi-joella Hannibalissa, nuori Samuel Clemens työskenteli konekirjoittajana, jokilaivan lentäjänä, kaivostyöntekijänä ja kirjoittajana. Hänen ensimmäinen kansallisen kirjallisuuden menestys tuli vuonna 1865 ”Calaveras Countyn juhlittu hyppy sammakko” -tarina sammakosta ja miehestä, joka vetoa mihin tahansa.
Pian hän siirtyi matkakirjoitukseen, jättämällä lähetykset Havaijilta (silloin Sandwichsaaret) ennen siirtymistään vuonna 1867 Eurooppaan ja Lähi-itään höyrylaiva Quaker Cityyn. Clemens mukulautti myöhemmin matkansa jälkeen lähtevät kirjat, joista tuli 1800-luvun bestselleri ”Innocents Abroad”.
Clemens katsoi ensin silmänsä valokuvaan Livystä Quaker Cityssä. Hänen nuorempi veli Charles, joka myöhemmin lisäsi isänsä hiilen omaisuutta, ystävystyi Clemensiin matkalla ja näytti hänelle kuvan sisarestaan. Clemens väitti myöhemmin, että se oli rakkautta ensi silmäyksellä.
"Maailman rakkaimman tytön" huijaaminen
Takaisin Yhdysvaltoihin Clemens hyväksyi Charlesin kutsun vierailla perheensä kanssa Elmirassa. Päivän kuluessa tapaamisestaan Livyn kanssa vuonna 1868 hän ehdotti avioliittoa. Hän nuhteli häntä. Clemens kirjoitti myöhemmin,
”Hän sanoi, ettei koskaan voinut tai rakastaisi minua - mutta asetti itselleen tehtäväksi tehdä minusta kristitty. Sanoin, että hän onnistuu, mutta sillä välin hän kaivaisi tahattomasti avioliittokuopan ja lopuksi kaatuessaan siihen. "
Vaikka Livy kieltäytyi Samin ehdotuksesta, hän tarjosi kirjeenvaihdon hänen kanssaan "veli ja sisko". Hän kirjoitti hänelle seuraavana päivänä ja jatkoi kirjoittamista 17 kuukautta, yhteensä yli 180 kirjettä. Yksi niistä kuuluu seuraavasti:
”Livy rakas, olen jo lähettänyt tämän päivän kirjeen, mutta olen niin ylpeä etuoikeudesta kirjoittaa maailman rakkain tyttö aina kun haluan, että minun on lisättävä muutama rivi, jos vain sanoa, että rakastan sinua, Livy. Sillä minä rakastan sinua ... koska kaste rakastaa kukkia; linnut rakastavat auringonpaistetta; koska äidit rakastavat esikoistaan.
PS - Olen lukenut tämän kirjeen yli ja se on räikeä ja typerää ja puppyish. Toivon, että olisin mennyt sänkyyn saapuessani takaisin kirjoittamatta. Sanoit, ettei minun saa koskaan repiä kirjeen kirjoitettuaan sitä sinulle, joten lähetän sen. Polta se, Livy, en uskonut kirjoittavani niin pellettisesti ja nuhjuisesti. Olin aivan liian hyvä huumori järkevään kirjekirjoitukseen. "
Livyn vanhemmilla oli hyvä syy olla skeptinen suhteellisen kouluttamattoman ja sivistymätöntä Clemensin suhteen, ja he pyysivät hänen ystäviä viittauksia länteen. Kuten Clemens myöhemmin kertoi, hänen ystävänsä eivät juurikaan helpottaneet mieltään ilmoittaen olevansa villi ja jumalaton, rauhoittunut rover, "joka juopui usein tarpeellisemmasta." Mutta Sam oli jo kertonut heille niin paljon, mikä näytti vahvistavan hänen rehellisyytensä. . Lisäksi hän yritti uudistaa itseään jonkin aikaa luopumisestaan ja käydä kirkossa säännöllisesti.
Avioliitto, runsas koti ja rakkauden liikkeet
Huolimatta Langdonsin alkuperäisistä vastalauseista, Jervis Langdon otti mieleen Samin, joka pian voitti Livyn sydämen. Pariskunnan ensimmäisen yhdessä retken aikana he osallistuivat Charles Dickensin lukemiseen, ja pyrkiessään korostamaan Beaun luonnetta Livy alkoi lähettää hänelle kopioita yhden Amerikan tunnetuimmista saarnaajista, Henry Ward Beecheristä, saarnoista.
He ilmoittivat sitoutumisestaan helmikuussa 1869. Vuotta myöhemmin he olivat naimisissa.
Mark Twain perheensä kanssa (Wikimedia Commons) Clemensin yllätykseksi hänen apopoikansa tarjosi avokätisesti avokkaille ostamalla heille kauniin kodin Buffalossa, New Yorkissa, jossa oli palvelijoita. Hän antoi myös Clemensille lainan koron ostamiseksi paikallisessa sanomalehdessä. ”Innocents Abroad” julkaistiin pian, ja Clemens rokkasi kuuluisuuteen ja omaisuuteen.
Clemensin elämä ei kuitenkaan aina ollut onnellinen. Pian heidän avioliitonsa jälkeen Jervis Langdon kuoli mahasyöpään, ja heidän ensimmäinen lapsensa, poikansa, syntyi ennenaikaisena ja kuoli kurkkumätä 19 kuukauden ikäisenä. Vuotta myöhemmin heidän tyttärensä Susy kuoli 24-vuotiaana aivokalvontulehduksessa, ja toinen tytär, Jean, kuoli epilepsiaan 29-vuotiaana. Vain yksi tytär, Clara, selvisi. Hän naimisissa muusikon kanssa ja asui 88-vuotiaana.
Mark Twain vaimonsa Olivia ja tytär Claran kanssa (AP-valokuva) Clemensin kirkkaus kirjailijana vastasi melkein hänen taloudellista riittämättömyyttään. Hänen innostus uuteen tekniikkaan johti sijoituksiin rahaa menettävään konekirjoituskoneeseen. Hänen kustantamisinvestointinsa saavuttivat alkuperäisen menestyksen julkaisemalla Ulysses Grantin muistelmat, mutta epäonnistuivat pian. Lopulta perheen oli suljettava talonsa ja muutettava Eurooppaan. Lopulta hän luovutti taloudellisten asioidensa hallinnan Standard Oil -parunille, joka vakuutti hänet konkurssiin ennen kuin varmisti, että hänen velkojansa maksettiin.
Kestävä rakkaussuhde
Samin ja Livyn avioliitto oli merkittävä päivä, ja ehkä mikä tahansa päivä. Kun he myöhemmin rakensivat kartanon Hartfordiin, Connecticutiin - missä he olivat naapureina toiselle 1800-luvun myydyimmälle amerikkalaiselle kirjailijalle Harriet Beecher Stowelle -, teko oli Livyn nimessä. Clemens siirsi myös tekijänoikeudet joillekin teoksilleen Livylle välttääkseen velkojien takavarikointia.
Vielä tärkeämpää on, että hänestä tuli kaikkien hänen käsikirjoitusten oikolukija ja toimittaja. Hän uskoi, että ilman häntä tärkeimpiä teoksia, kuten ”Huckleberry Finnin seikkailut”, olisi koskaan kirjoitettu. Roolistaan hän muistutti,
En kirjoittanut vakavaa sanaa ennen kuin menin naimisiin rouva Clemensin kanssa. Hän on yksin vastuussa - hänelle pitäisi antaa kaikki tunnustus - kaikesta myöhemmästä työstäni aiheutuvalle vaikutukselle. Avioliitoni jälkeen hän muokkasi kaikkea mitä kirjoitin. ”
Kotona heidän lapsensa kuuntelivat, kun äiti luki hänen tarinoitaan. Kun hän tuli kohtaan, joka hänen mielestään tarvitsi lisää työtä, hän kääntyi sivun nurkkaan. Clemens väitti myöhemmin, että hän lisäsi toisinaan kohtia, joihin hän tiesi, että hän vastustaisi yksinkertaisesti nauttia hänen reaktiostaan.
Mark Twain (Internet-arkiston kirjakuvat) Sam ja Livy pysyivät syvästi omistautuneina toisilleen koko avioliitonsa ajan, joka päättyi vasta Livyn kuolemaan Italiassa vuonna 1904 sydämen vajaatoiminnasta. Clemens itse asui vuoteen 1910 asti, omistaen viimeiset elämäkerransa. Kun sensuroimaton versio lopulta julkaistiin - hänen pyynnöstään 100 vuotta kuolemansa jälkeen -, se myi odottamatta hyvin, joten hänestä tuli 19., 20. ja 21. vuosisadan bestsellereiden kirjoittaja.
Livyn kuoleman jälkeen Samin oli vaikea elää. Yksi elinikäisen rakkaussuhteen kroonikkoista löytää ehkä kaikkein säädyllisimmän todistuksensa vuonna 1905 julkaistusta Eeva-päiväkirjasta, jossa Aadamin hahmo sanoo Eevan haudalla,
"Missä tahansa hän oli, siellä oli Eeden."
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Richard Gunderman, kansleri, lääketieteen, vapaiden taiteiden ja hyväntekeväisyyden professori, Indianan yliopisto
