Abbé Nicolas-Louis de Lacaille löysi ensimmäisenä tähtiklusterin vuonna 1751, kun hän oli tähtitieteellisellä retkellä Hyväntoivon niemille (Etelä-Afrikka). Kappa Crucis -klusteri (NGC 4755), joka asuu lähellä eteläistä ristiä, sai lempinimen "jalokivilaatikko" seuraavan vuosisadan aikana, kun tähtitieteilijä John Herschel katsoi sitä kaukoputkensa läpi ja näki, että tähdet olivat erivärisiä - vaaleansininen ja oranssi . Hän kirjoitti: "Tähdet, jotka sen muodostavat, näkyvät kaukoputkessa, jonka halkaisija on riittävän suuri, jotta värit voidaan erottaa, vaikuttavat erivärisistä jalokiveistä."
Tiedämme nyt, että rypäle on noin 6400 valovuoden päässä maapallosta ja noin 16 miljoonaa vuotta vanha. Korurasian tähdet, jotka ovat muodostuneet samasta pöly- ja kaasupilvestä, ovat suunnilleen saman ikäisiä ja niiden kemiallinen koostumus on samanlainen. Yllä oleva kuva otettiin äskettäin MPG / ESO 2, 2-metrisen kaukoputken avulla La Silla-observatoriossa Chilessä. Tutkijat käyttävät tämän tyyppisiä klustereita tähtiä evoluution tutkimiseen. ( Kuvahyvitys: ESO. Napsauta tätä, jos haluat löytää lisää kuvia klusterista, mukaan lukien yksi Hubble-avaruusteleskoopista. )
Katso koko viikkokuvien kokoelma Facebook-fani -sivullamme.
